此書編選明朝初年貶居雲南的朱經、方行等二十人詩三百余首。每人姓名之下各註其字號裏居，所選作品表面上看多是流連風景和題畫之作。其風格也多平和婉麗，清新暢達。此書所收錄之作者是個特殊群體，他們大多是江浙人，或元末明初長期在江浙生活過的。如朱經是杭州人，方行是黃巖人，韓宜可是山陰人，樓璉是金華人，王景彰是括蒼（今浙江麗水）人，劉叔讓是廣陵（揚州）人等，這些人被遠謫雲南，對家鄉的思念是本書所收錄詩歌的重要主題之一。所以在許多流連風景和題畫詩中蘊涵有無奈和悲哀。韓宜可和王景彰的《題江南秋晚圖》中飽含著對江南故鄉的思念。劉叔讓的《憶弟》《夜雨述懷》把漂泊他鄉、思歸不得的沈痛表達得很感人。方行的《東歸謠送貝仲琚回吳中》是描寫貝瓊得以返鄉給思歸不得的詩人帶來的震動。其他寫漂泊羈旅和奔走江湖的艱辛的作品也是所收作品的重要內容。這些不幸者在遷謫的途中，經過名山大川，往往勾起他們對江南山水的懷戀，他們對壯麗山水的欣賞多與思鄉之情糾纏在一起。書中所收二十人皆無專集傳世，其詩作賴此集以傳。名曰「遺珠」取義為明初諸詩選如《雅頌正音》等所遺漏。
