唐末五代，文章之陋極矣，獨樂章可喜，雖乏高韻，而一種奇巧，各自立格，不相沿襲。在士大夫猶有可言，若昭宗『野煙生碧樹，陌上行人去』，豈非作者？諸國僭主中，李重光、王衍、孟昶，霸主錢俶，習於富貴，以歌酒自娛；而莊宗同父興代北，生長戎馬間，百戰之餘，亦造語有思致。國初平一宇內，法度禮樂，寖復全盛，而士大夫樂章頓衰於前日，此尤可怪。
唐昭宗以李茂貞之故，欲幸太原，至渭北，韓建迎奉歸華州，上鬱鬱不樂，時登城西齊雲樓眺望，製菩薩蠻曲曰：『登樓遙望秦宮殿，茫茫只見雙飛燕。渭水一條流，千山與萬丘。野煙生碧樹，陌上行人去。安得有英雄，迎歸大內中。』又曰：『飄颻且在三峰下，秋風往往堪沾灑。腸斷憶仙宮，朦朧煙霧中。思夢時時睡，不語長如醉。早晚是歸期，穹蒼知不知？』
王荊公長短句不多，合繩墨處自雍容奇特。晏元獻公、歐陽文忠公風流縕藉，一時莫及，而溫潤秀潔，亦無其比。東坡先生以文章餘事作詩，溢而作詞曲，高處出神入天，平處尚臨鏡笑春，不顧儕輩。或曰：『長短句中詩也。』爲此論者，乃是遭柳永野狐涎之毒。詩與樂府同出，豈當分異？若從柳氏家法，正自不分異耳。晁無咎、黃魯直皆學東坡，韻製得七八。黃晚年間放於狹邪，故有少疏蕩處。後來學東坡者，葉少蘊、蒲大受亦得六七，其才力比晁、黃差劣。蘇在庭、石耆翁入東坡之門矣，短氣跼步，不能進也。趙德麟、李方叔皆東坡客，其氣味殊不近；趙婉而李俊，各有所長，晚年皆荒醉汝、潁、京、洛間，時時出滑稽語。賀方回、周美成、晏叔原、僧仲殊各盡其才力，自成一家。賀、周語意精新，用心甚苦，毛澤民、黃載萬次之。叔原如金陵王、謝子弟，秀氣勝韻，得之天然，將不可學，仲殊次之；殊之贍，晏反不逮也。張子野、秦少遊俊逸精妙；少遊屢困京、洛，故疏蕩之風不除。陳無己所作數十首，號曰『語業』，妙處如其詩，但用意太深，有時僻澀。陳去非、徐師川、蘇養直、呂居仁、韓子蒼、朱希真、陳子高、洪覺範佳處亦各如其詩。王輔道、履道善作一種俊語，其失在輕浮；輔道誇捷敏，故或有不縝密。李漢老富麗而韻平平。舒信道、李元膺思致妍密，要是波瀾小。謝無逸字字求工，不敢輒下一語，如刻削通草人，都無筋骨，要是力不足。然則獨無逸乎？曰：類多有之，此最著者爾。宗室中明發、伯山，久從汝、洛名士遊，下筆有逸韻，雖未能一一盡奇，比國賢、聖褒則過之。王逐客才豪，其新麗處與輕狂處皆足驚人。沈公述、李景元、孔方平、處度叔姪、晁次膺、萬俟雅言，皆有佳句，就中雅言又絕出；然六人者源流從柳氏來，病於無韻。雅言初自集分兩體；曰『雅詞』，曰『側艷』，目之曰『勝萱麗藻』，後召試入官，以側艷體無賴太甚，削去之；再編成集，分五體，曰『應制』，曰『風月脂粉』，曰『雪月風花』，曰『脂粉才情』，曰『雜類』，周美成目之曰『大聲』。次膺亦間作側艷。田不伐才思與雅言抗行，不聞有側艷。田中行極能寫人意中事，雜以鄙俚，曲盡要妙，當在萬俟雅言之右；然莊語輒不佳。嘗執一扇，書句其上云：『玉蝴蝶戀花心動』。語人曰：『此聯三曲名也，有能對者，吾下拜』。——北里狹邪間橫行者也。宗室溫之次之。長短句中作滑稽無賴語，起於至和。嘉祐之前，猶未盛也。熙豐、元祐間，兗州張山人以詼諧獨步京師，時出一兩解。澤州孔三傳者，首創諸宮調古傳，士大夫皆能誦之。元祐間王齊叟彥齡，政和間曹組元寵，皆能文，每出長短句，膾炙人口。彥齡以滑稽語譟河朔。組潦倒無成，作紅窗迥及雜曲數百解，聞者絕倒，滑稽無賴之魁也。夤緣遭遇，官至防禦使。同時有張袞臣者，組之流，亦供奉禁中，號『曲子張觀察』。其後祖述者益眾，嫚戲污賤，古所未有。組之子知閤門事勳，字公顯，亦能文，嘗以家集刻板，欲蓋父之惡，近有旨下揚州毀其板云。
柳耆卿樂章集，世多愛賞該洽，序事閒暇，有首有尾，亦間出佳語，又能擇聲律諧美者用之，惟是淺近卑俗，自成一體，不知書者尤好之。予嘗以比都下富兒：雖脫村野，而聲態可憎。前輩云：『離騷寂寞千年後，戚氏淒涼一曲終。』戚氏，柳所作也。柳何敢知——世間有離騷，惟賀方回、周美成時時得之。賀六州歌頭、望湘人、吳音子諸曲，周大酺、蘭陵王諸曲，最奇崛。或謂深勁乏韻，此遭柳氏野狐涎吐不出者也。歌曲自唐、虞三代以前，秦、漢以後，皆有；造語險易，則無定法。今必以『斜陽芳草』、『淡煙細雨』繩墨後來作者，愚甚矣。故曰：不知書者，尤好耆卿。
長短句雖至本朝盛，而前人自立，與真情衰矣。東坡先生非心醉於音律者，偶爾作歌，指出向上一路，新天下耳目，弄筆者始知自振。今少年妄謂東坡移詩律作長短句，十有八九不學柳耆卿則學曹元寵，雖可笑，亦毋用笑也。
歐陽永叔所集歌詞，自作者三之一耳。其間他人數章，群小因指爲永叔，起曖昧之謗。
晏叔原歌詞初號『樂府補亡』，自序曰：『往與二三忘名之士，浮沈酒中，病世之歌詞不足以析酲解慍，試續南部諸賢，作五七字語，期以自娛，不皆敘所懷，亦兼寫一時杯酒間聞見，及同遊者意中事。嘗思感物之情，古今不異，竊謂篇中之意，昔人定已不遺，第今無傳耳，故今所製，通以「補亡」名之。始時沈十二廉叔、陳十君龍家有蓮鴻、蘋雲，工以清謳娛客，每得一解，即以草授諸兒，吾三人聽之爲一笑樂。』其大指如此。叔原於悲、歡、合、離，寫眾作之所不能，而嫌於𡘆，故云『昔人定已不遺，第今無傳』。蓮鴻、蘋雲，皆篇中數見，而世多不知爲兩家歌兒也。其後目爲『小山集』，黃魯直序之云：『嬉弄於樂府之餘，寓以詩人句法，清壯頓挫，能動搖人心。』又云：『狹邪之大雅，豪士之鼓吹，其合者高唐、洛神之流，其下者不減桃葉團扇。若乃妙年美士，近知酒色之娛；苦節臞儒，晚悟裙裾之樂；鼓之舞之，使宴安酖毒而不悔，則叔原之罪也哉。』叔原年未至乞身，退居京城賜第，不踐諸貴之門。蔡京重九、冬至日遣客求長短句，欣然兩爲作鷓鴣天：『九日悲秋不到心，鳳城歌管有新音。風彫碧柳愁眉淡，露染黃花笑靨深。初過雁，已聞砧，綺羅叢裡勝登臨。須教月戶纖纖玉，細捧霞觴艷艷金。 曉日迎長歲歲同，太平簫鼓閒歌鐘。雲高未有前村雪，梅小初開昨夜風。羅幕翠，錦筵紅，釵頭羅勝寫宜冬。從今屈指春期近，莫使金罇對月空。』竟無一語及蔡者。案：小山詞元序，『南部諸賢』下有『緒餘』二字。
江南某氏者，解音律，時時度曲。周美成與有瓜葛，每得一解，即爲製詞，故周集中多新聲。賀方回初在錢塘作青玉案，魯直喜之，賦絕句云：『解道江南斷腸句，只今惟有賀方回。』賀集中如青玉案者甚眾。大抵二公卓然自立，不肯浪下筆，予故謂『語意精新，用心甚苦』。
吾友黃載萬歌詞，號『樂府廣變風』，學富才贍，意深思遠，直與唐名輩相角逐，又輔以高明之韻，未易求也。吾每對之歎息，誦東坡先生語曰：『彼嘗從事於此，然後知其難；不知者，以爲苟然而已。』夏幾道序之曰：『惜乎語妙而多傷，思窮而氣不舒。賦才如此，反嗇其壽，無乃情文之兆歟？』載萬所居齋前，梅花一株甚盛，因錄唐以來詞人才士之作，凡數百首，爲齋居之玩，命曰『梅苑』，其序引云：『呈妍月夕，奪霜雪之鮮；吐臭風晨，聚椒蘭之酷。情涯殆絕，鑑賞斯在，莫不抽毫襞彩，比聲裁句，召楚雲使興歌，命燕玉以按節，妝臺之篇，賓筵之章，可得而述焉。』樂府廣變風有賦梅花數曲，亦自奇特。案：梅苑序云：『莫不抽毫遣滯，劈彩舒衷』。
蘭畹曲會，孔寧極先生之子方平所集，序引稱『無爲』，莫知非其自作者；稱『魯逸仲』，皆方平隱名，如『子虛』、『烏有』、『亡是』之類。孔平日自號『滍皋漁父』，與姪處度齊名，李方叔詩酒侶也。
崇寧間建大晟樂府，周美成作提舉官，而製撰官又有七。萬俟詠雅言，元祐詩賦科老手也，三舍法行，不復進取，放意歌酒，自稱『大梁詞隱』，每出一章，信宿喧傳都下。政和初，召試補官，寘大晟樂府製撰之職。新廣八十四調，患譜弗傳，雅言請以盛德大業及祥瑞事跡制詞實譜，有旨：『依月用律，月進一曲。』自此新譜稍傳。時田爲不伐亦供職大樂。眾謂樂府得人云。
易安居士，京東路提刑李格非文叔之女，建康守趙明誠德甫之妻，自少年便有詩名，才力華贍，逼近前輩，在士大夫中已不多得；若本朝婦人，當推詞采第一。趙死，再嫁某氏，訟而離之，晚節流蕩無歸。作長短句，能曲折盡人意，輕巧尖新，姿態百出。閭巷荒淫之語，肆意落筆，自古搢紳之家，能文婦女，未見如此無顧籍也。陳後主遊宴，使女學士狎客賦詩相贈答，采其尤艷麗者，被以新聲，不過『璧月夜夜滿，瓊樹朝朝新』等語。李戡嘗痛元、白詩纖艷不逞，非莊士雅人，多爲其破壞；流於民間，子父女母，交口教授，淫言媟語，冬寒夏熱，入人肌骨，不可除去。二公集尚存，可考也。元與白書，自謂：『近世婦人，暈淡眉目，綰約頭鬢，衣服脩廣之度，及匹配色澤，尤劇怪艷，因爲艷詩百餘首』——今集中不載。元會真詩，白夢遊春詩，所謂『纖艷不逞，淫言媟語』，止此耳。溫飛卿號多作側辭、艷曲，其甚者：『合歡桃葉終堪恨，裡許元來別有人』；『玲瓏骰子安紅豆，入骨相思知不知？』亦止此耳。今之士大夫，學曹組諸人鄙穢歌詞，則爲艷麗，如陳之女學士狎客；爲『纖艷不逞，淫言媟語』，如元、白；爲側詞艷曲，如溫飛卿；皆不敢也。其風至閨房婦女，夸張筆墨，無所羞畏，殆不可使李戡見也。
向伯恭用滿庭芳曲賦木犀，約陳去非、朱希真、蘇養直同賦『月窟蟠根，雲巖分種』者是也，然三人皆用清平樂和之。去非云：『黃衫相倚，翠葆層層底。八月江南風日美，弄影山腰水尾。楚人未識孤妍，離騷遺恨千年。無住菴中新事，一枝喚起幽禪。』希真云：『人間花少，菊小芙蓉老。冷淡仙人偏得道，買定西風一笑。前身元是江梅，黃姑點破冰肌，只有暗香猶在，飽參清似南枝。』養直云：『斷崖流水，香度青林底。元配騷人蘭與芷，不數春風桃李。淮南叢桂小山，詩翁合得躋攀。身到十洲、三島，心遊萬壑千巖。』後伯恭再賦木犀，亦寄清平樂，贈韓璜叔夏云：『吳頭、楚尾，踏破芒鞋底。萬壑千巖秋色裡，不奈惱人風味。如今老我薌林，世閒百不關心，獨喜愛香韓壽，能來同醉花陰。』韓和云：『秋光如水，釀作鵝黃蟻，散入千巖佳樹裡，惟許脩門人醉。輕鈿重上風鬟，不禁月冷霜寒。步障深沈歸去，依然愁滿江山。』初劉原父亦於清平樂賦木犀云：『小山叢桂，最有人留意。拂葉攀花無限思，雨濕濃香滿袂。別來過了秋光，翠簾昨夜新霜。多少月宮閒地，姮娥借與微芳。』同一花、一曲，賦者六人，必有第其高下者。正宮白苧曲賦雪者，世傳紫姑神作，寫至『追昔燕然畫角，寶鑰珊瑚，是時丞相，虛作銀城換得』，或問出處，答云：『天上文字，汝那得知！』末後句『又恐東君，暗遣花神，先到南國。昨夜江梅，漏泄春消息』。殊可喜也。予舊同僚郝宗文嘗春初請紫姑神，既降，自稱『蓬萊仙人玉英』，書浪淘沙曲云：『塞上早春時，暖律猶微，柳舒金線拂回堤。料得江鄉應更好，開盡梅溪。晝漏漸遲遲，愁損仙機，幾回無語斂雙眉。憑徧欄干十二曲，日下樓西。』正宮下別是一條。
沈公述爲韓魏公之客，魏公在中山，門人多有賜環之望，沈秋日作霜葉飛詞云：『謾贏得相思甚了，東君早作歸來計。便莫惜丹青手，重與芳菲，萬紅千翠。』爲魏公發也。
賀方回石州慢，予舊見其槁：『風色收寒，雲影弄晴』，改作『薄雨收寒，斜照弄晴』。又『冰垂玉筯，向午滴瀝簷楹，泥融消盡牆陰雪』，改作『煙橫水際，映帶幾點歸鴻，東風消盡龍沙雪』。
宇文叔通久留金國不得歸，立春日作迎春樂曲云：『寶幡綵勝堆金縷，雙燕釵頭舞。人閒要識春來處，天際雁，江邊樹。故國鶯花又誰主？念憔悴幾年羈旅。把酒祝東風，吹取人歸去！』
周美成初在姑蘇，與營妓岳七楚雲者遊甚久；後歸自京師，首訪之，則已從人矣。明日飲於太守蔡巒子高，坐中見其妹，作點絳唇曲寄之，云：『遼鶴西歸，故鄉多少傷心事。短書不寄，漁浪空千里。憑仗桃根，說與相思意。愁何際？舊時衣袂，猶有東風淚。』
何文縝在館閣時，飲一貴人家。侍兒惠柔者，解帕子爲贈，約牡丹開再集。何甚屬意，歸作虞美人曲，曲中隱其名，云：『分香帕子揉藍膩，欲去殷勤惠。重來直待牡丹時，只恐花知知後故開遲。案：詞綜云：「重來約在牡丹時，只恐花枝相妒故開遲」。別來看盡閒桃李，日日欄干倚。催花無計問東風，夢作一雙蝴蝶遶芳叢。』何書此曲與趙詠道，自言其張本云。
王齊叟彥齡，元祐副樞巖叟之弟，任俊得聲。初官太原作望江南數十曲，嘲府縣同僚，遂併及帥。帥怒甚，因眾入謁，面責：『彥齡何敢爾，豈恃兄貴，謂吾不能劾治耶？』彥齡執手板頓首帥前，曰：『居下位，只恐被人讒。昨日只吟青玉案，幾時曾做望江南？試問馬都監。』帥不覺失笑，眾亦匿笑去。今別素質曲：『此事憑誰知證？有樓前明月，窗外花影』者，彥齡作也。娶舒氏，亦有詞翰。婦翁武選，彥齡事之素不謹，因醉酒嫚罵，翁不能堪，取女歸，竟至離絕。舒在父家，一日行池上，懷其夫，作點絳唇曲云：『獨自臨流，興來時把欄干憑。舊愁新恨，耗卻來時興。鷺散魚潛，煙斂風初定。波心靜，照人如鏡，少個年時影。』
水調歌頭『瑤草一何碧？春入武陵溪。溪上桃花無數，花上有黃鸝』。世傳爲魯直。于建炎初見石耆翁，言『此莫少虛作也。』莫此詞本始，耆翁能道其詳。予嘗見莫浣溪沙曲：『寶釧緗裙上玉梯，雲重應恨翠樓低，愁同芳草兩萋萋。』又云：『歸夢悠颺見未真，繡含恰有暗香薰，五更分得楚臺春。』造語頗工。晚年心醉富貴，不復事文筆。
古書亡逸，固多存於世者，亦恨不盡見。李義山絕句云：『本來銀漢是紅牆，隔得盧家白玉堂。誰與王昌報消息？盡知三十六鴛鴦。』而唐人使王昌事尤數，世多不曉；古樂府中可互見，然亦不詳也。一曰：『相逢狹路閒，道隘不容車。如何兩少年，挾轂問君家。君家誠易知，易知復難忘：黃金爲君門，白玉爲君堂。堂上置樽酒，使作邯鄲倡。中庭生桂樹，華燈何煌煌。兄弟兩三人，中子爲侍郎，五日一來歸，道上自生光，黃金絡馬頭，觀者滿路傍。入門時左顧，但見雙鴛鴦；鴛鴦七十二，羅列自成行。』一曰：『河中之水向東流，洛陽女兒名莫愁。莫愁十三能織綺，十四採桑南陌頭，十五嫁爲盧家婦，十六生兒字阿侯。盧家蘭室桂爲梁，中有鬱金蘇合香，頭上金釵十二行，足下絲履五文章，珊瑚桂鏡爛生光，平頭奴子提履箱。人生富貴何所望？恨不嫁與東家王。』以三章互考之，即知樂府前篇所謂『白玉堂』與『鴛鴦七十二』乃盧家。然義山稱三十六者，三十六雙，即七十二也；又知樂府後篇所謂『東家王』，即王昌也。余少年時戲作清平樂曲贈妓盧姓者，云：『盧家白玉爲堂，于飛多少鴛鴦。縱使東牆隔斷，莫愁應念王昌。』黃載萬亦有更漏子曲云：『憐宋玉，許王昌，東西鄰短牆。』予每戲謂人曰：『載萬似曾經界兩家來』。蓋宋玉好色賦稱東鄰之子，即宋玉爲西鄰也；東家王，即東鄰也。載萬用事，如此之工！世徒知石城有莫愁，不知洛陽亦有之。前輩言『樂府兩莫愁』，正謂此也。又韓致光詩：『何必苦勞魂與夢，王昌祗在此牆東。』業唱歌者，沈亞之目爲『聲家』，又曰『聲黨』，又曰『貢聲』。中禁案：『業唱歌者』至此二十一字，與上下文無涉，似當析出別爲一條。李義山云：『王昌且在牆東住，未必金堂得免嫌。』又云：『欲入盧家白玉堂，新春催破舞衣裳。』對雪云：『又入盧家妒玉堂』。
陳無己作浣溪沙曲云：『暮葉朝花種種陳，三秋作意問詩人，安排雲雨要新清。隨意且須追去馬，輕衫從使著行塵，晚窗誰念一愁新？』本是『安排雲雨要清新』，以末後句新字韻，遂倒作『新清』。世言無己喜作莊語，其弊生硬是也。詞中暗帶『陳三』、『念一』兩名，亦有時不莊語乎？
本章完!