《西遊記》是中國古代第一部浪漫主義章回體長篇虛構神魔小說。 今見最早的《西遊記》版本是明代萬歷二十年金陵世德堂《新刻出像官板大字西遊記》，未署作者姓名。魯迅、董作賓等人根據《淮安府誌》「吳承恩《西遊記》」的記載予以最終論定「吳承恩原著」。
該小說主要講述了孫悟空出世，跟隨菩提祖師學藝及大鬧天宮後，遇見了唐僧、豬八戒、沙僧和白龍馬，西行取經，一路上歷經艱險，降妖除魔，經歷了九九八十一難，終於到達西天見到如來佛祖，最終五聖成真的故事。該小說以「玄奘取經」這一歷史事件為藍本，經作者的藝術加工，深刻地描繪出明代百姓的社會生活狀況。