詩曰：
都城大國實堪觀，八水周流繞四山。
多少帝王興此處，古來天下說長安。
此單表陝西大國長安城，乃歷代帝王建都之地。自周、秦、漢以來，三州花似錦，八水繞城流。三十六條花柳巷，七十二座管弦樓。華夷圖上看，天下最為頭，真是奇勝之方。今卻是大唐太宗文皇帝登基，改元龍集貞觀。此時已登極十三年，歲在己巳。且不說他駕前有安邦定國的英豪，與那創業爭疆的傑士。
卻說長安城外涇河岸邊，有兩個賢人：一個是漁翁，名喚張稍；一個是樵子，名喚李定。他兩個是不登科的進士，能識字的山人。一日，在長安城裏，賣了肩上柴，貨了籃中鯉，同入酒館之中，吃了半酣，各攜一瓶，順涇河岸邊，徐步而回。張稍道：「李兄，我想那爭名的，因名喪體；奪利的，為利亡身；受爵的，抱虎而眠；承恩的，袖蛇而去。算起來，還不如我們水秀山青，逍遙自在，甘淡薄，隨緣而過。」李定道：「張兄說的有理。但只是你那水秀，不如我的山青。」
張稍道：你山青不如我的水秀。有一《蝶戀花》詞為證，詞曰：
煙波萬里扁舟小，靜依孤篷，西施聲音繞。滌慮洗心名利少，閑攀蓼穗蒹葭草。
數點沙鷗堪樂道，柳岸蘆灣，妻子同歡笑。一覺安眠風浪俏，無榮無辱無煩惱。
李定道：你的水秀，不如我的山青。也有個《蝶戀花》詞為證，詞曰：
雲林一段松花滿，默聽鶯啼，巧舌如調管。紅瘦綠肥春正暖，倏然夏至光陰轉。
又值秋來容易換，黃花香，堪供玩。迅速嚴冬如指撚，逍遙四季無人管。
漁翁道：你山青不如我水秀，受用些好物，有一《鷓鴣天》為證：
仙鄉雲水足生涯，擺櫓橫舟便是家。活剖鮮鱗烹綠鱉，旋蒸紫蟹煮紅蝦。
青蘆筍，水荇芽，菱角雞頭更可誇。嬌藕老蓮芹葉嫩，慈菇茭白鳥英花。
樵夫道：你水秀不如我山青，受用些好物，亦有一《鷓鴣天》為證：
崔巍峻嶺接天涯，草舍茅庵是我家。醃臘雞鵝強蟹鱉，獐豝兔鹿勝魚蝦。
香椿葉，黃楝芽，竹筍山茶更可誇。紫李紅桃梅杏熟，甜梨酸棗木樨花。
漁翁道：你山青真個不如我的水秀，又有《天仙子》一首：
一葉小舟隨所寓，萬迭煙波無恐懼。
垂鉤撒網捉鮮鱗，沒醬膩，偏有味，老妻稚子團圓會。
魚多又貨長安市，換得香醪吃個醉。
蓑衣當被臥秋江，鼾鼾睡，無憂慮，不戀人間榮與貴。
樵子道：你水秀還不如我的山青，也有《天仙子》一首：
茆舍數椽山下蓋，松竹梅蘭真可愛。
穿林越嶺覓乾柴，沒人怪，從我賣，或少或多憑世界。
將錢沽酒隨心快，瓦缽磁甌殊自在。
酕醄醉了臥松陰，無掛礙，無利害，不管人間興與敗。
漁翁道：李兄，你山中不如我水上生意快活，有一《西江月》為證：
紅蓼花繁映月，黃蘆葉亂搖風。碧天清遠楚江空，牽攪一潭星動。
入網大魚作隊，吞鉤小鱖成叢。得來烹煮味偏濃，笑傲江湖打哄。
樵夫道：張兄，你水上還不如我山中的生意快活，亦有《西江月》為證：
敗葉枯籐滿路，破梢老竹盈山。女蘿幹葛亂牽攀，折取收繩殺擔。
蟲蛀空心榆柳，風吹斷頭松楠。採來堆積備冬寒，換酒換錢從俺。
漁翁道：你山中雖可比過，還不如我水秀的幽雅，有一《臨江仙》為證：
潮落旋移孤艇去，夜深罷棹歌來。蓑衣殘月甚悠哉，宿鷗驚不起，天際彩雲開。
困臥蘆洲無個事，三竿日上還捱。隨心盡意自安排，朝臣寒待漏，爭似我寬懷？
樵夫道：你水秀的幽雅，還不如我山青更幽雅，亦有《臨江仙》可證：
蒼徑秋高拽斧去，晚涼抬擔回來。野花插鬢更奇哉，撥雲尋路出，待月叫門開。
稚子山妻欣笑接，草床木枕敧捱。蒸梨炊黍旋鋪排，甕中新釀熟，真個壯幽懷！
漁翁道：這都是我兩個生意，贍身的勾當，你卻沒有我閑時節的好處，有詩為證，詩曰：
閑看天邊白鶴飛，停舟溪畔掩蒼扉。倚篷教子搓釣線，罷棹同妻曬網圍。
性定果然知浪靜，身安自是覺風微。綠蓑青笠隨時著，勝掛朝中紫綬衣。
樵夫道：你那閑時又不如我的閑時好也，亦有詩為證，詩曰：
閑觀縹緲白雲飛，獨坐茅庵掩竹扉。無事訓兒開卷讀，有時對客把棋圍。
喜來策杖歌芳徑，興到攜琴上翠微。草履麻絛粗布被，心寬強似著羅衣。
張稍道：「李定，我兩個真是微吟可相狎，不須檀板共金樽。但散道詞章，不為稀罕，且各聯幾句，看我們漁樵攀話何如？」李定道：「張兄言之最妙，請兄先吟。」
舟停綠水煙波內，家住深山曠野中。偏愛溪橋春水漲，最憐巖岫曉雲濛。
龍門鮮鯉時烹煮，蟲蛀乾柴日燎烘。釣網多般堪贍老，擔繩二事可容終。
小舟仰臥觀飛雁，草徑斜敧聽唳鴻。口舌場中無我分，是非海內少吾蹤。
溪邊掛曬繒如錦，石上重磨斧似鋒。秋月暉暉常獨釣，春山寂寂沒人逢。
魚多換酒同妻飲，柴剩沽壺共子叢。自唱自斟隨放蕩，長歌長歎任顛風。
呼兄喚弟邀船伙，挈友攜朋聚野翁。行令猜拳頻遞盞，拆牌道字漫傳鐘。
烹蝦煮蟹朝朝樂，炒鴨爊雞日日豐。愚婦煎茶情散誕，山妻造飯意從容。
曉來舉杖淘輕浪，日出擔柴過大沖。雨後披蓑擒活鯉，風前弄斧伐枯松。
潛蹤避世裝癡蠢，隱姓埋名作啞聾。
張稍道：「李兄，我才僭先起句，今到我兄，也先起一聯，小弟亦當續之。」
風月佯狂山野漢，江湖寄傲老餘丁。清閒有分隨瀟灑，口舌無聞喜太平。
月夜身眠茅屋穩，天昏體蓋箬蓑輕。忘情結識松梅友，樂意相交鷗鷺盟。
名利心頭無算計，干戈耳畔不聞聲。隨時一酌香醪酒，度日三餐野菜羹。
兩束柴薪為活計，一竿釣線是營生。閑呼稚子磨鋼斧，靜喚憨兒補舊繒。
春到愛觀楊柳綠，時融喜看荻蘆青。夏天避暑修新竹，六月乘涼摘嫩菱。
霜降雞肥常日宰，重陽蟹壯及時烹。冬來日上還沉睡，數九天高自不蒸。
八節山中隨放性，四時湖裏任陶情。采薪自有仙家興，垂釣全無世俗形。
門外野花香艷艷，船頭綠水浪平平。身安不說三公位，性定強如十里城。
十里城高防閫令，三公位顯聽宣聲。樂山樂水真是罕，謝天謝地謝神明。
他二人既各道詞章，又相聯詩句，行到那分路去處，躬身作別。張稍道：「李兄啊，途中保重！上山仔細看虎。假若有些凶險，正是明日街頭少故人！」李定聞言，大怒道：「你這廝憊懶！好朋友也替得生死，你怎麼咒我？我若遇虎遭害，你必遇浪翻江！」張稍道：「我永世也不得翻江。」李定道：「天有不測風雲，人有暫時禍福。你怎麼就保得無事？」張稍道：「李兄，你雖這等說，你還沒捉摸；不若我的生意有捉摸，定不遭此等事。」李定道：「你那水面上營生，極凶極險，隱隱暗暗，有甚麼捉摸？」張稍道：「你是不曉得。這長安城裏，西門街上，有一個賣卦的先生。我每日送他一尾金色鯉，他就與我袖傳一課，依方位，百下百著。今日我又去買卦，他叫我在涇河灣頭東邊下網，西岸拋釣，定獲滿載魚蝦而歸。明日上城來，賣錢沽酒，再與老兄相敘。」二人從此敘別。
這正是路上說話，草裏有人。原來這涇河水府有一個巡水的夜叉，聽見了百下百著之言，急轉水晶宮，慌忙報與龍王道：「禍事了！禍事了！」龍王問：「有甚禍事？」夜叉道：「臣巡水去到河邊，只聽得兩個漁樵攀話。相別時，言語甚是利害。那漁翁說：『長安城裏西門街上，有個賣卦先生，算得最準。他每日送他鯉魚一尾，他就袖傳一課，叫他百下百著。』若依此等算準，卻不將水族盡情打了？何以壯觀水府，何以躍浪翻波輔助大王威力？」龍王甚怒，急提了劍就要上長安城，誅滅這賣卦的。
旁邊閃過龍子龍孫、蝦臣蟹士、鰣軍師鱖少卿鯉太宰，一齊啟奏道：「大王且息怒。常言道，過耳之言，不可聽信。大王此去，必有雲從，必有雨助，恐驚了長安黎庶，上天見責。大王隱顯莫測，變化無方，但只變一秀士，到長安城內，訪問一番。果有此輩，容加誅滅不遲；若無此輩，可不是妄害他人也？」龍王依奏，遂棄寶劍，也不興雲雨，出岸上，搖身一變，變作一個白衣秀士，真個丰姿英偉，聳壑昂霄。步履端祥，循規蹈矩。語言遵孔孟，禮貌體周文。身穿玉色羅襴服，頭戴逍遙一字巾。上路來拽開雲步，徑到長安城西門大街上。
只見一簇人，擠擠雜雜，鬧鬧哄哄，內有高談闊論的道：「屬龍的本命，屬虎的相沖。寅辰巳亥，雖稱合局，但只怕的是日犯歲君。」龍王聞言，情知是那賣卜之處。走上前，分開眾人，望裏觀看，只見：
四壁珠璣，滿堂綺繡。寶鴨香無斷，磁瓶水恁清。兩邊羅列王維畫，座上高懸鬼谷形。端溪硯，金煙墨，相襯著霜毫大筆；火珠林，郭璞數，謹對了臺政新經。六爻熟諳，八卦精通。能知天地理，善曉鬼神情。一槃子午安排定，滿腹星辰布列清。真個那未來事，過去事，觀如月鏡；幾家興，幾家敗，鑒若神明。知凶定吉，斷死言生。開談風雨迅，下筆鬼神驚。招牌有字書名姓，神課先生袁守誠。
此人是誰？原來是當朝欽天監臺正先生袁天罡的叔父，袁守誠是也。那先生果然相貌稀奇，儀容秀麗，名揚大國，術冠長安。龍王入門來，與先生相見。禮畢，請龍上坐，童子獻茶。先生問曰：「公來問何事？」龍王曰：「請卜天上陰晴事如何？」先生即袖傳一課，斷曰：「雲迷山頂，霧罩林梢。若占雨澤，準在明朝。」龍王曰：「明日甚時下雨？雨有多少尺寸？」先生道：「明日辰時布雲，已時發雷，午時下雨，未時雨足，共得水三尺三寸零四十八點。」龍王笑曰：「此言不可作戲。如是明日有雨，依你斷的時辰數目，我送課金五十兩奉謝。若無雨，或不按時辰數目，我與你實說，定要打壞你的門面，扯碎你的招牌，即時趕出長安，不許在此惑眾！」先生欣然而答：「這個一定任你。請了，請了，明朝雨後來會。」
龍王辭別，出長安，回水府。大小水神接著，問曰：「大王訪那賣卦的如何？」龍王道：「有，有，有！但是一個掉嘴口討春的先生。我問他幾時下雨，他就說明日下雨；問他甚麼時辰，甚麼雨數，他就說辰時布雲，巳時發雷，午時下雨，未時雨足，得水三尺三寸零四十八點，我與他打了個賭賽；若果如他言，送他謝金五十兩；如略差些，就打破他門面，趕他起身，不許在長安惑眾。」眾水族笑曰：「大王是八河都總管，司雨大龍神，有雨無雨，惟大王知之，他怎敢這等胡言？那賣卦的定是輸了！定是輸了！」
此時龍子龍孫與那魚鯽蟹士正歡笑談此事未畢，只聽得半空中叫：「涇河龍王接旨。」眾抬頭上看，是一個金衣力士，手擎玉帝敕旨，徑投水府而來。慌得龍王整衣端肅，焚香接了旨。金衣力士回空而去。龍王謝恩，拆封看時，上寫著：「敕命八河總，驅雷掣電行；明朝施雨澤，普濟長安城。」旨意上時辰數目，與那先生判斷著毫髮不差，唬得那龍王魂飛魄散。少頃甦醒，對眾水族曰：「塵世上有此靈人！真個是能通天徹地，卻不輸與他啊！」鰣軍師奏云：「大王放心。要贏他有何難處？臣有小計，管教滅那廝的口嘴。」龍王問計，軍師道：「行雨差了時辰，少些點數，就是那廝斷卦不準，怕不贏他？那時捽碎招牌，趕他跑路，果何難也？」龍王依他所奏，果不擔憂。
至次日，點札風伯、雷公、雲童、電母，直至長安城九霄空上。他挨到那巳時方布雲，午時發雷，未時落雨，申時雨止，卻只得三尺零四十點，改了他一個時辰，扣了他三寸八點，雨後發放眾將班師。他又按落雲頭，還變作白衣秀士，到那西門裏大街上，撞入袁守誠卦鋪，不容分說，就把他招牌、筆、硯等一齊捽碎。那先生坐在椅上，公然不動。這龍王又輪起門板便打，罵道：「這妄言禍福的妖人，擅惑眾心的潑漢！你卦又不靈，言又狂謬！說今日下雨的時辰點數俱不相對，你還危然高坐，趁早去，饒你死罪！」守誠猶公然不懼分毫，仰面朝天冷笑道：「我不怕！我不怕！我無死罪，只怕你倒有個死罪哩！別人好瞞，只是難瞞我也。我認得你，你不是秀士，乃是涇河龍王。你違了玉帝敕旨，改了時辰，扣了點數，犯了天條。你在那剮龍臺上，恐難免一刀，你還在此罵我？」
龍王見說，心驚膽戰，毛骨悚然，急丟了門板，整衣伏禮，向先生跪下道：「先生休怪。前言戲之耳，豈知弄假成真，果然違犯天條，奈何？望先生救我一救！不然，我死也不放你。」守誠曰：「我救你不得，只是指條生路與你投生便了。」龍曰：「願求指教。」先生曰：「你明日午時三刻，該赴人曹官魏徵處聽斬。你果要性命，須當急急去告當今唐太宗皇帝方好。那魏徵是唐王駕下的丞相，若是討他個人情，方保無事。」龍王聞言，拜辭含淚而去。不覺紅日西沉，太陰星上，但見：
煙凝山紫歸鴉倦，遠路行人投旅店。
渡頭新雁宿眭沙，銀河現。催更籌，孤村燈火光無焰。
風裊爐煙清道院，蝴蝶夢中人不見。
月移花影上欄杆，星光亂。漏聲換，不覺深沉夜已半。
這涇河龍王也不回水府，只在空中，等到子時前後，收了雲頭，斂了霧角，徑來皇宮門首。此時唐王正夢出宮門之外，步月花陰，忽然龍王變作人相，上前跪拜。口叫：「陛下，救我！救我！」太宗云：「你是何人？朕當救你。」龍王云：「陛下是真龍，臣是業龍。臣因犯了天條，該陛下賢臣人曹官魏徵處斬，故來拜求，望陛下救我一救！」太宗曰：「既是魏徵處斬，朕可以救你。你放心前去。」龍王歡喜，叩謝而去。
卻說那太宗夢醒後，念念在心。早已至五鼓三點，太宗設朝，聚集兩班文武官員。但見那：煙籠鳳闕，香藹龍樓。光搖丹扆動，雲拂翠華流。君臣相契同堯舜，禮樂威嚴近漢周。侍臣燈，宮女扇，雙雙映彩；孔雀屏，麒麟殿，處處光浮。山呼萬歲，華祝千秋。靜鞭三下響，衣冠拜冕旒。宮花燦爛天香襲，堤柳輕柔御樂謳。珍珠簾，翡翠簾，金鉤高控；龍鳳扇，山河扇，寶輦停留。文官英秀，武將抖擻。御道分高下，丹墀列品流。金章紫綬乘三象，地久天長萬萬秋。眾官朝賀已畢，各各分班。
唐王閃鳳目龍睛，一一從頭觀看，只見那文官內是房玄齡、杜如晦、徐世勣、許敬宗、王珪等，武官內是馬三寶、段志賢、殷開山、程咬金、劉洪紀、胡敬德、秦叔寶等，一個個威儀端肅，卻不見魏徵丞相。唐王召徐世勣上殿道：「朕夜間得一怪夢，夢見一人迎面拜謁，口稱是涇河龍王，犯了天條，該人曹官魏徵處斬，拜告寡人救他，朕已許諾。今日班前獨不見魏徵，何也？」世勣對曰：「此夢告準，須臾魏徵來朝，陛下不要放他出門。過此一日，可救夢中之龍。」唐王大喜，即傳旨，著當駕官宣魏徵入朝。
卻說魏徵丞相在府，夜觀乾象，正爇寶香，只聞得九霄鶴唳，卻是天差仙使，捧玉帝金旨一道，著他午時三刻，夢斬涇河老龍。這丞相謝了天恩，齋戒沐浴，在府中試慧劍，運元神，故此不曾入朝。一見當駕官齎旨來宣，惶懼無任，又不敢違遲君命，只得急急整衣束帶，同旨入朝，在御前叩頭請罪。唐王出旨道：「赦卿無罪。」那時諸臣尚未退朝，至此，卻命捲簾散朝，獨留魏徵，宣上金鑾，召入便殿，先議論安邦之策，定國之謀。將近巳末午初時候，卻命宮人取過大棋來，「朕與賢卿對弈一局。」眾嬪妃隨取棋枰，鋪設御案。魏徵謝了恩，即與唐王對弈。
畢竟不知勝負如何，且聽下回分解。
本章完!