臣等謹按：長短經九卷，唐趙蕤撰。孫光憲北夢瑣言載：「蕤，梓州鹽亭人，博學韜鈐，長於經世。夫婦俱有隱操，不應辟召。」唐書藝文志亦載︰「蕤字太賓，梓州人。開元中召之不赴。」與光憲所紀略同，惟書名作長短要術爲少異，蓋一書二名也。
是書皆談王伯經權之要，成於開元四年。自序稱：「凡六十三篇，合爲十卷。」唐志與晁公武讀書志卷數並同。今久無刊本。王士禎居易錄記徐乾學嘗得宋槧於臨淸，此本前有「傳是樓」一印，又有「健菴收藏圖書」一印，後有「乾學」一印。每卷之末，皆題「杭州淨戒院新印」七字，猶南宋舊刻，蓋即士禎所言之本。然僅存九卷。末有洪武丁巳沈新民跋，稱其「第十卷載陰謀家，本缺，今存者六十四篇」云云。案此跋全剿用晁公武之言，疑書賈僞託。是佚其一卷而反多一篇，與蕤序六十三篇之數不合。然勘驗所存，實爲篇六十有四，疑蕤序或傳寫之譌也。
第一卷八篇，題曰「文上」。第三卷四篇，題曰「文下」。第二卷四篇，則有子目而無總題，以例推之，當脫「文中」二字。第四卷一篇，題曰「霸紀上」。第五卷一篇，論七雄之事，題曰「霸紀中」。第六卷一篇，論三國之事，亦無總題，以例推之，當脫「霸紀下」三字。第七卷二篇，題曰「權議」。第八卷十九篇，題曰「雜說」。第九卷二十四篇，題曰「兵權」。其第十卷所謂「陰謀」者，則今不可考。篇中注文頗詳，多引古書，蓋卽蕤所自作。注首或標以「議曰」二字，或亦不標，體例不一，亦未詳其故也。
劉向序戰國策稱：「或題曰長短。」此書辨析事勢，其源蓋出於縱橫家，故以「長短」爲名。雖因時制變，不免爲事功之學，而大旨主於實用，非策士詭譎之謀，其言固不悖於儒者。其文格亦頗近荀悅申鑒、劉邵人物志，猶有魏、晉之遺。唐人著述，世遠漸稀，雖佚十分之一，固當全璧視之矣。
乾隆四十二年六月恭校上 總纂官 臣 紀昀 臣 陸錫熊 臣 孫士毅 總校官 臣 陸費墀
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