《資治通鑒》，簡稱《通鑒》，是司馬光奉宋英宗和宋神宗之命編撰的一部編年體通史。由司馬光本人擔任主編，在劉放、劉恕和範祖禹的協助下，歷時19年而編撰完成。宋神宗認為此書「鑒於往事，有資於治道」，遂賜名《資治通鑒》。
全書分為294卷，約三百多萬字，記事上起周威烈王二十三年（公元前403年），截止到後周世宗顯德六年（959年），按照時間順序記載了共16朝1362年的歷史。《資治通鑒》中引用的史料極為豐富，除了十七史之外，還有各種雜史、私人撰述等。據《四庫提要》記載，《資治通鑒》引用前人著作322 種，可見其取材廣泛，具有極高的史料價值。
司馬光的《資治通鑒》與司馬遷的《史記》並列為中國史學的不朽巨著。《資治通鑒》自成書以來，一直受到歷代帝王將相、文人騷客的追捧，點評批註它的人數不勝數。《資治通鑒》保存了很多現在已經看不到的史料，更重要的是，它對之後的史官創作、中國的歷史編撰、文獻學的發展等產生了深遠的影響。
《資治通鑒》所記歷史有限，上起周威烈王二十三年（公元前403年），下迄後周顯德六年（959年），前後共1362年。全書按朝代分為十六紀，即《周紀》五卷、《秦紀》三卷、《漢紀》六十卷、《魏紀》十卷、《晉紀》四十卷、《宋紀》十六卷、《齊紀》十卷、《梁紀》二十二卷、《陳紀》十卷、《隋紀》八卷、《唐紀》八十一卷、《後梁紀》六卷、《後唐紀》八卷、《後晉紀》六卷、《後漢紀》四卷、《後周紀》五卷。
《資治通鑒》的內容以政治、軍事和民族關系為主，兼及經濟、文化和歷史人物評價，目的是通過對事關國家盛衰、民族興亡的統治階級政策的描述警示後人。
《資治通鑒》這書名的由來，就是宋神宗認為該書「鑒於往事，有資於治道」，而欽賜此名的。由此可見，《資治通鑒》的得名，既是史家治史以資政自覺意識增強的表現，也是帝王利用史學為政治服務自覺意識增強的表現。
《資治通鑒》是一部編年體的通史（《史記》為第一部紀傳體通史，《春秋》為現存最早編年體史書 ），按時間先後敘次史事，往往用追敘和終言的手法，說明史事的前因後果，容易使人得到系統而明晰的印象。它的內容以政治、軍事的史實為主，借以展示歷代君臣治亂、成敗、安危之跡，作為歷史的借鑒。敘述了各族人民的生活與鬥爭。