題曰：
烽煙萬里帝京昏，基業艱年化片雲。
不懼受死驅惡寇，雁飛海內淚盈樽。
【批語：孽寇逼拶城驟變，紵衣躓絆泣聲喧。烝民踵至矚望處，漫道屍骨萬里綿。】
話說黛玉讓紫鵑、雪雁等將屋子收拾妥當，把筆墨紙硯放好；打開箱子，所幸以往的詩稿沒有撕毀。黛玉想起婚禮未成，卻遭流寇洗劫，又想起賈家獲罪，賈赦、賈珍、尤氏、賈璉俱被抓走，凶多吉少，一時痛定思痛，心如刀攪，又哭了一回。紫鵑、雪雁過來道：「天有不測風雲。這也由不得你我，姑娘想開些罷，身子要緊。」黛玉睡不着，望着紫鵑、雪雁、春纖等丫鬟收拾屋子，院子裏也是拋丟些衣物書本，大家舉着蠟燭彎腰拾掇着，一時有些乏了，黛玉叫春纖把凳子拿來坐了歇口氣，忽聽紫鵑道：「牆邊明晃晃的是何東西？」又聽雪雁道：「是些流螢，倒也好看，只是家中多年未見流螢，卻是稀罕。」黛玉聽了，想起古詩裏有「於今腐草無螢火，終古垂楊有暮鴉」之句，覺得流螢非吉利之物，命紫鵑捕捉了，莫使飛動草間，紫鵑聽命到內間找來羅扇，雪雁找了布袋，兩個去捕流螢。
卻見點點螢光似夜星閃爍，上下飛動，黛玉又想流螢命短尚要忙碌，為他人添光，於心不忍，命紫鵑二人不要捉了進屋就寢。
夜裏，黛玉遍身出了些虛汗，扎掙起來，叫侍女春花、秋月蓋好了被窩，又躺了下去。紫鵑、雪雁服侍他睡下，自己也拭淚躺着睡去了。黛玉翻來覆去那裏睡得着，一會兒又咳嗽起來，連紫鵑都咳嗽醒了。
紫鵑道：「姑娘還沒睡着麼？」黛玉道：「我何嘗不肯睡，只是睡不着。你睡你的罷。」說了又咳了起來。紫鵑見黛玉這般光景，心中也知白天發生這樣大的事情，黛玉怎能睡的着，也忍不住蒙頭偷偷哭了起來。忽然侍女春花來報，說那府裏的奶奶來了。
黛玉扎掙坐起，見平兒笑着進來道：「我來看看姑娘睡了沒有。姑娘既已睡了，我就不打擾了。」起身要走。黛玉笑着讓他挨炕坐了道：「嫂子別走，沒有睡呢！」又問他從那裏來。平兒嘆道：「家裏出了這樣大的事，老爺、太太也只是哭，想着就叫人難受。如今偺家境況實在不好，也沒幾個主子可以當的家了。雖說家中宗族子弟甚多，可不是年紀小，就是沒有持家能力。老爺說了，日後這家裏還是全靠寶兄弟支撐了。現在寶兄弟還小，等有朝一日考取功名，年紀再大些，就是這家裏頭等的主子了。現今家裏缺少持家的，姑娘雖未出閣，可也算是主子了。家裏上上下下也都不敢說個『不』字，故請姑娘幫着一起持家。」
黛玉嘆道：「我何嘗不想家裏興旺，只是我勢小力薄，只怕下人不肯聽我的話。」平兒笑道：「姑娘何必多慮，只要姑娘拿出做主子的樣來，誰敢不聽？只要姑娘謙虛溫謹，不以才矜物，事上以禮，遇下以和，必得人心。」黛玉心下暗想：「我雖然身子弱，多病多災，但也是個要強的。既然家裏要我當這個家，我就打起精神掌管掌管。胖子也不是一口喫成的，等日子久了，積纍多了自然就琢磨出來了。說實在的，人誰沒有功利之心，都喜着聽別人的讚語，我豈能無動於衷？」
於是笑道：「雖然如此，還得嫂子棐助教着點，畢竟我一個人能力有限。」平兒笑道：「有老爺太太助着，姑娘放一百個心。」黛玉嘆道：「雖如此說，豈有那麼容易？你只看家裏的狀況就知道了，本來出的比進的多，又被聖上抄去許多，窮則思亂，得想個法子纔好。」平兒道：「姑娘說的正是，我也想過多回，只是天下不寧，天災無窮，巧媳婦也做不出沒米的粥來，你我也無能為力。」黛玉道：「如此下去也是等着餓死。何不把奴才子弟們萃集起來，把園子裏的空地都種上糧米果蔬，自給自足，免除饑饉之憂。」
平兒道：「姑娘所言極是，明兒就把園子裏眾人召集起來，把這事兒說明了。到時姑娘也要過去監看着，那些奴才不敢不依。」因見天色已晚，也不多坐，起身告辭。黛玉親自送到大門外，方轉身回來了，歪在炕上握着帕子拭淚，只到二更纔依稀睡去。
天明一大早，黛玉就起來梳洗，換了件衣裳。正在對鏡抿着鬢角，忽見平兒和豐兒來請，黛玉吩咐其他丫鬟照看好屋子，便帶着紫鵑、雪雁同他二人往議事廳去。邢夫人、周姨娘和林之孝家的、周瑞家的、單大良家的、余信家的、來喜家的、王興媳婦、鄭好時媳婦等一大早都等在那裏，見平兒、黛玉進來，都行了個禮。
邢夫人讓二人坐了，對眾人道：「從今兒起，家裏仍象往常那麼管事，林姑娘現今也是偺家的主子，日後你們見了他都要聽他指派。」黛玉起身望着眾人點了點頭又坐下。平兒道：「如今偺家空地不少，嬸子大娘們回去召集眾小廝把荒地都耕種了，以後糧米這一項也省些心。」眾人都笑着稱是。黛玉起身道：「我也不懂什麼持家，望嬸子大娘們以後還多關照些。」說完行了個禮。眾人都笑道：「姑娘太客氣了，做奴才的也禁不起。這就回去把指示傳達傳達，日後也請姑娘多關照偺們纔是。」邢夫人道：「如今外頭亂的很。聽人說蓉小子、薔哥兒跟強賊拜了把子，做了不少傷天害理的事。從今園門都關了不許打開，誰都不能放進來，蓉小子、薔哥兒回來也一概不許開門。」周瑞家的應了一聲，嫣紅、翠雲端着杯盤碗碟進來擺了一大桌子，邢夫人道：「早起忙了這半日，大夥兒的早飯都端來一處喫吧。」眾人漱口洗手畢坐下。因見伺候添飯的人手內捧着一碗下人的米粥，並沒有什麼像樣菜肴，眾人皆知這三四年、這一二年旱澇頻頻，饑民遍佈，就是家常平民家的米飯、白面亦是難得的了，因此皆不吱聲，低頭喫着。
邢夫人嘆道：「世道越發艱難了，家裏也一蟹不如一蟹，買的不順口，不過將就着喫罷了。」又問下人們都喫了沒有，只見一個婆子進來道：「回太太，王住兒家的同費婆子又在園子裏罵開了，說要主子開飯，叫了大晌午也端不來一口喫的，既端了來，不是爛菜葉子，就是不夠喫，說要找主子好好說。」
原來這費婆子仗着邢夫人勢力，常倚老賣老，因酒菜不夠了，不免動了氣，同王住兒家的海罵胡沁，一時那些喫不到嘴的也跟着亂嚷嚷起來，邢夫人怒道：「糊塗攮的蠢婦愚漢！也太張狂了些，主子還不夠喫的，那裏又找海珍宴席侍候他們去？」因命周瑞家的過去懲治，又道：「也不全怪奴才們混鬧，可是『巧媳婦做不出沒米的粥』來。不可懲治厲害了，讓他們散了就罷了。」
周瑞家的答應了去了，正見費婆子、王住兒家的在同丫鬟婆子們罵罵咧咧的，因過去道：「什麼事也值一個屁？主子們還不夠喫，那裏又輪到偺們？幸好大太太開恩，不作大事理論，若是平常那些主子心窄些兒，打幾下子也是夠你們受的，還不退了回去！」只見費婆子笑道：「周嫂子這話說的，偺是無事生非、胡攪蠻纏的人嗎，偺是怕以後日子過不太平了，纔多嘴胡說了幾句，周嫂子可聽得一大早宮裏的消息，說聖上問璉二爺話，因回的不好，已得罪聖上，一時發怒，就叫下人提溜着跪着的一班人拉下去砍頭了。璉二爺他們都送了命，誰知日後又有什麼事情要得罪聖上，若偺們也遭了殃就完了。」
周瑞家的忙捂他口道：「快別說這個了，仔細主子聽見，你還要命不要命了。」諸位只得散去，不再議論。一時府內人心惶惶，都躲在屋子裏交頭接耳，個個擔憂前程。一些刁奴、媳婦、婆子亂嚼，說賈府行將沒落，被賈政知覺，都命小廝們把他們各掌了嘴，令他們不可再胡說了。
邢大舅、王仁見家裏衣食拮据，找不到好喫的，都在賈家外書房喝悶酒，對家裏說三道四，以泄私憤。邢大舅抱怨邢夫人吝嗇小氣，看錢太重，不肯施捨濟助親戚，王仁也說近來賭博手頭頗緊，找各房借錢，都不肯借，兩人成日牢騷不斷。
且說賈環同趙姨娘離開賈府，與賊寇為伍，仗着身上積得財物，廣招人馬。司棋、潘又安亦同狐朋狗友加入流寇隊伍，一個個都興沖沖的，慶幸時運來了，伺機作亂。【批語:天下之人貴衣錦謀利，慕爵名通達，輕賤守節，群陰不懾綱維，敢於放誕違法。聖德若弘堯舜風化，尊儒尚學，習夏禹儉約，貴農賤商，誦殷周典文，日昃勤政，權略固內外，亟定列爵，乃民何其幸矣！然今之天下，亂政資始，群凶呲目，風節日頹，日欲照光盈無度，月欲轉時見虧缺，雲欲佈烏黑遮天，星欲爍黯然無光，禾欲產萎靡無粒，鳥欲飛無枝可棲，乾坤混亂，陰陽相悖，兵荒馬亂，人無定處，造化弄人，胡虜逆篡，舟車所至，人跡所及，典籍靡遺，公理漸替，怎不悲乎？】
[按：此節已平移至回末。]
且說賈蓉在外頭喫穿用度一日不如一日，外面局勢又亂如蓬草，此時不有所為，更待何時，俗語說的：「成則王侯敗則寇，待他將來爭戰獲得功名，又有誰敢說他不好？故把舊日學堂裏的頑劣子弟都糾集一處，振臂一呼，在廟宇庵堂集中，打磨刀具，到處搶奪燒殺。
古來君子皆澹默少言，不妄交遊，石頭試想那些俗物日日挈觚提壺，惟酒是務，兀然而醉，若對之陳禮說法，告誠說有夷狄內侵，災眚屢降，其必怒目切齒，摔瓮擲槽，乃至是非蜂起，情盡義竭，誰能聰穎警醒，庶幾可全？
話說自那回芳官跟了水月庵的智通，蕊官藕官二人跟了地藏庵的圓心，芳官因不服從智通的管束，成日活也不幹，只是廝鬧，拾頭打滾，蕊官藕官又跑到水月庵同芳官合夥對付智通，又將另外幾個姊妹召集來，大家在一處過活。芳官等人本來不足十二人，後在旅途中遇見以前戲園裏的人，又補夠了十二人，以湊成十二支之數。智通那是他們十二個的對手，只有忍着不語。誰知某日忽然打外頭闖入眾多流寇，把庵裏佔了，反把芳官十二個興沖沖的，皆與流寇打成一團。
且說賈薔也同齡官住在尼姑庵裏，相處久了，齡官之矯情、任性令賈薔頗覺頭痛，兩個常為了日常瑣事吵鬧，賈薔本是個花心的，當年也曾同秦可卿、鳳姐都有過不倫孽情，今世豈能只苦守一妻乎？故又勾搭了幾個不良粉頭，那齡官是個要強的，不允賈薔胡來，在庵堂又哭又鬧的，賈薔一時煩了，帶着粉頭逃往賈蓉隊伍裏，齡官找不着賈薔，獨自蒙被啼哭，芳官等勸他道：「姐姐何必自尋煩惱，男人沒一個好東西，走了就走了，離了男人一樣過活。」齡官道：「除了他我誰都不要，我要他回心轉意，不要再理那幾個狐狸精。」芳官道：「姐姐何其癡迷，男人那有專一的。」齡官聽罷不語，半日纔抬頭道：「他就是不肯回心轉意，我也要懲戒一下與他，偺們去找他去。」只見藕官進來道：「又沒有菜葉子了，街道亦冷清無人，偺們還得去地裏剜野菜。」
於是，十二人都提了籃子、布兜往村地裏來，聽得村子裏有啼哭聲，打聽一番，方知又有家的老人、孩子餓死了，幾個村民蹲在新墳前燒紙祭奠死人，十二人邊蹲着剜野菜，邊皺眉道：「那裏還有什麼像樣的野菜，都被人挖走了，連莧菜、拉拉秧也剩不了多少，只好挖些人人不要的刺兒菜罷了，聽人說，有的地方連樹皮都剝了喫了，還有把楊樹葉子也腌作鹹菜喫，這世道沒法子活了，賈府裏也好不了多少。」蕊官道：「賈府雖喫穿用度大不如前，但他府裏有金銀珠寶、古玩擺設，個個值錢。偺們不如去盜取一些。」芳官笑道：「他府裏少說也有三百人，去了非打斷你的腿不可。」蕊官道：「偺們也加入蓉哥的隊伍，增強些勢力。」齡官冷笑道：「我不去，有那個負心人在那裏，我恨都恨得慌。」芳官道：「偺是去投奔蓉哥，不是投奔他，又有何干係？」一時商議定了，十二人回到庵裏，收拾了東西，去尋賈蓉的隊伍。
在鄉路上恰遇見好多人背着包袱到處投奔，裏頭就有認識的，乃是司棋、潘又安及一夥朋友，也是去投奔賈蓉的。十二戲子因與他們一併前往。司棋道：「你們何不去投奔趙姨娘他們？」芳官冷笑道：「這個娼婦一向惡里惡氣，愚不可及，當年為了一包茉莉粉砸在我臉上，這仇還沒有報，怎麼又投奔他去了呢？荒謬！」司棋道：「我倒忘記了，那潑婦在府裏就沒人願理他，人品若此，又怪的了誰？」兩路人合成一路趕往賈蓉的庵堂聚集，賈蓉欣然接納，暗地裏則對冷子興笑道：「偺們男多女少，不免令人泄氣，這回可好了，弟兄們也有消受了。」兩個哈哈一笑。
且說周瑞家的嚮往園門走去，想到門裏再囑咐眾小廝把園門看緊了，忽見看門的幾個小廝亂嚷嚷的不知說些什麼，急忙過去問道：「又吵鬧什麼？」那幾個小廝道：「蓉大爺、薔大爺從外頭回來了，要進門，都不敢開，從門縫裏瞧了瞧，烏壓壓的一大片強盜站在身後。怕死人了！」周瑞家的上前看了一番道：「真真怕死人，都頂好了門別開。」忽聽賈蓉在門外大罵：「小的們都反了，竟敢不開門！眼裏還有沒有主子？」
周瑞家的衝著門縫喊道：「管你是誰，就不開門，家裏已不認得你了。快走吧！帶些強盜想打家劫舍不成？你們都聽好了，是大太太、老爺指示的，說從今兒起，大門一律關着不開，想怎麼樣請自便。」賈蓉氣的大罵：「狗奴才！也敢和主子講理，都反了！他們不開門，偺們就撞門。不然就從牆頭上翻過去。」周瑞家的唬了一跳道：「再派幾個人堵着門，拿大竹杠頂了，他們進不來。」有幾個忙去找杠子去了，不多時都抬了幾個碗口粗的竹杠子，氣吁吁趕來。周瑞家的忙令頂住大門，忽見牆頭上探出幾個人頭，忙命眾小廝拿竹竿用力敲打，只聽牆頭上都「哎喲」叫着退回去了。
周瑞家的道：「景況真真不妙，從今白天黑夜都得有人守在這裏看緊了纔好。」眾人都應了一聲：是！稍久，周瑞家的從門縫裏一瞧，見外頭一個人影也不見了，方舒口氣放下心來。有小廝抬了大竹椅放下了，周瑞家的往竹椅上一坐，坐鎮指揮。
這時有個小廝上前道：「纔剛聽外頭人說的，縣衙都被強盜佔了。縣令被吊起來打了二百鞭子，已經死了。那些捕快也一鬨而散，如今天下亂為王了，都沒人管了。還聽他們說的，連皇宮裏也不安全了，都有流寇快打進宮裏了！」說完都大哭起來。
周瑞家的也喫了一驚不小，含淚道：「真真叫人怕死，以後可該怎麼得了？偺不管外頭如何，只要偺們大門不出，憑外頭怎麼亂去！」又道：「你們好生看着，我去和老爺太太們再說說去。」忙趕往園子裏來和賈政、邢夫人說了。
賈政聽了也心似火燎道：「家裡也沒有多少銀子了，國有似吳新登者，婪聚金銀，不肯上繳，強辯係府中子弟藏匿其處，霸田躲租，假公濟私，以致帑廩皆虛，民不聊生。聽人說城之四面都有賊寨相望，群賊嘯聚，鼓譟而進。趕快把園子裏所有人都召集來，在議事廳門外站齊了。我要給他們訓話。」周瑞家的忙到各處找人去了。
過了半日，只見黑壓壓的三四百人往這邊來，內中有平兒、李紈、黛玉、寶玉、賈琮等主子，也有管家婆子、丫鬟奴才等，都七嘴八舌的議論着。等到都站好了，賈政、邢夫人要眾人肅靜，聽他們訓話。
賈政道：「大家都聽好了，外頭有強盜要私闖民宅，情況不妙。現在安排安排，這八十個小廝守着園門；那一百二十個不用理會這事，去把園子裏荒地耕種了；其餘的仍去忙各自的去。」又推黛玉、李紈、平兒、周姨娘等站在前面說：「有了事就跟主子們報告。」眾奴才聽了都驚訝不已，有幾個膽小的都哭道：「怕死人了！強盜都要進來了，可怎麼是好？」黛玉和賈政說了一會子話，賈政又道：「我也不敢說強盜進不來園子，你們回去後每人備一件防身之物，刀棍皆可，只是別跟自己人鬧着玩誤傷了纔好。」眾人都答應了。
賈政一聲令下，眾人散開了。那八十個自去園門守着，其餘的仍往園子裏來。平兒、黛玉見賈政、邢夫人都乏了，因扶着他們往榮喜堂來。賈政哭道：「有鳳丫頭、璉兒、珍哥、珍哥媳婦、探丫頭在家幫着治家就省事了。可現在都不在了，只剩我這老朽一枚，真真痛殺人也！」說完大哭。賈政沉吟半晌又對眾人道：「昨日府外有胡公表薦一善扶乩觀玄象者，余性愛上人，厚誼迎見之，此人對我說：今天下欲亂，帚星流落，唯有儘早尋避難之所，慎之慎之！我思其辭竟不能辨，僕人相嗤笑其胡言亂語，我知其博學多聞，絕非妄言。今賊人紛然於世，華夷凋零，八方不寧，蜂蠆釋毒，熊羆嘯猛，刑律廢用，官吏屍伏，主無魚貫之助，臣無朝堂之赴，上下背離，亡禮失道，只有棄家捨園南遷矣。」又盤算多時，難以取捨，只得回屋思慮去了。
平兒、黛玉也無計可施，唯有哭個不住，邢夫人哭道：「老爺犯了事，定是要發配了。他那身子我怎不知，怎能受得流放之苦？還有璉兒，連命都丟了。真想不到會有今日之敗，痛殺痛殺！」一時都哭的咽堵氣噎。平兒怕哭損了老年人，忙好生勸住了，李貴等上來扶了賈政、邢夫人回去不提。
且說周瑞家的喫了中飯，仍趕到園門察看。只見那百個小廝分成兩班，一班回去喫飯，一班仍守着，便過來道：「諸位辛苦了。」眾小廝道：「不累不累，再累也不能放強盜進來，不然大家都完了。」周瑞家的點頭稱是。
忽聽門外有人喊：「母親速速開門，女婿支撐不住了！」周瑞家的往門縫裏一瞧，原來是做古董商的女婿冷子興，忙道：「你怎麼來了，女兒在家可好，鋪子怎樣了？」冷子興急促道：「母親快快開門，強盜們已經搶光了鋪子，女婿我來避禍來了。」周瑞家的道：「不能開門啊，外頭有強盜啊！」冷子興道：「強盜們都還沒來，母親快開門讓女婿躲躲，不然女婿活不成了！」周瑞家的道：「外頭真沒有人嗎，我不敢亂開啊。」冷子興道：「母親怎麼連女婿也不幫了，忍心看女婿被強盜殺死？開了門再用梴檩把門齊力一頂就訖了。」周瑞家的又從側縫裏看了看，彷彿真的沒有別人，就說：「好吧，你快進來，我好關門。」命小廝把門打開，小廝奉命挪開竹杠子，開啟大門。誰知冷子興把門使勁一推，大喊：「門開了，都進來啊！」眾人嚇了一跳，只見外面不由分說闖進來持刀拿劍的人，見人就砍，眾人慌的一鬨而散。賈蓉、賈薔也持劍闖入，指着周瑞家的大罵：「狗奴才，你女婿不叫門你還不開門呢！」周瑞家的不覺懵了，大哭道：「你們別胡來啊，園子沒有什麼了啊。」賈蓉道：「家裏一定還有值錢的東西，今兒都借著用用。敢違背者一概殺死！」說完大呼一聲：「走！」眾強賊往園子裏奔來。
周瑞家的指着冷子興罵道：「孽障！膽敢私通強盜胡作非為，算我瞎了眼，把女兒嫁給一個連豬狗都不如的人！」冷子興道：「憑你怎麼罵，我只當沒聽見。」轉身要走。周瑞家的攔着蓉、薔不讓邁步，賈蓉持劍往他胸脯用力一捅，周瑞家的哀叫一聲倒地打滾，又被賈蓉踢了一腳，不多時一命嗚呼。冷子興反笑道：「蓉兄好劍法，兄弟以後也學着點。」賈蓉笑着一揮手與眾賊烏壓壓似飛天蝗陣嗡嗡往園子裏奔來。
這下園子裏似炸開了鍋，眾人都狂奔嚎哭起來。眾強盜闖入各個院子翻找財物，把屋子裏弄的七零八落的。眾丫鬟婆子嚇的哭着往裏間躲。有強賊見有美貌的丫頭，拉到一邊強行姦汙；文花、佩鳳慘遭淫辱刺死，翠雲急忙奔走跳入河中，張媽、祝媽、田媽人老體弱，逃命不及，被賊寇殺害，有幾個不堪受辱與強盜撕打，被一刀劈死。有的被強盜追的無處藏匿，沒法索性跳井。余祿眼見家裡被橫掃一空，跌坐地上嚎啕大哭，一賊抱着箱子出來，俞祿狠命抱着此人大腿不松，被流寇一刀砍死。
賈蓉正在搜索財物，忽見李貴扶着賈政顫巍巍走來喝道：「住手！財物都在我屋裏，不要去惹他們！」賈蓉一揮手，眾強賊都擁了過來。賈政怒道：「你們不是講義氣嗎，難道小輩的殺長輩的也算義氣嗎？」賈蓉道：「我不跟你羅嗦，你把錢財都交出來，我們就走！」賈政道：「昨兒官府來抄家，還剩了一些金銀在我屋裏擱着。你拿走吧，只是別傷害眾人。」賈蓉道：「就是這樣。」乃指使幾人進賈政房裏尋找，不多時那幾個抬出三四個大箱子，賈蓉一一打開，笑道：「都還在這裏，抬走！」眾位上來抬了出去。
賈蓉賈薔抱拳跟賈政道別，又如蜂陣般撤走了。賈政不覺暈倒在地，李貴等大哭着將他喚醒。半天，賈政強展雙目，眼中全是淚水，泣道：「完了，偺賈家一敗塗地，子孫們都當強盜去了。祖宗的顏面都丟盡了，我對不起賈家啊！」正說著，只見邢夫人、平兒、黛玉、李紈和眾奴僕都哭着進來道：「家裏被搶的不成樣子了，有幾個丫頭死的好慘。」
賈政泣道：「我有罪啊，我不該養了一窩畜生子孫，疏於聿修厥德，弄的子孫窳劣，成了穿窬之盜，弄的自殺自滅。」正說著，忽有小廝來報：「纔退去了一撥強盜，又來一撥，是趙姨奶奶和賈三爺回來了。」賈政道：「都站好了，我跟他們對質，我看他們想怎麼著！」又命邢夫人、平兒、黛玉、寶玉、李紈等先回去，然後拉了椅子坐着等着。
不多時，趙姨娘、賈環氣勢洶洶領一夥流寇闖進來道：「老爺偏向，把家財都給蓉兒，薔兒了！」賈政冷笑道：「我只問你們一句，你們就是得了珍寶，心腸不善，守着一堆財寶又有何趣？別人就都誇你們了是不是？」賈環持劍上來道：「父親，別怪兒子無情，只怪你們都做錯了。」賈政怒道：「我把你們養大，這就是錯嗎？我只後悔你剛生下來時沒把你掐死！」趙姨娘吼道：「老爺偏向寶玉，不疼環兒，還想着要寶玉當家，俺娘倆竟似有如無。環兒再不好，他也是你的兒子。你無情，我無義，休要埋怨。」
賈政罵道：「混帳挨天刀的婆娘，好好的兒子也被你教壞了，還有臉面胡沁？我起來打不死你個毒婦！」起身要打趙姨娘，被賈環一腳踹倒。賈政捂着胸口道：「好，好的很！兒子會打老子了，這是那家的規矩？這樣的不孝子孫還用義氣招來強盜一大幫子。強盜都瞎了眼了！」賈環嚷道：「都這個時候了你還死倔，可是死不悔改。」說完持劍只是往胸口一捅。可憐癡心父母訓兒有方，竟招此殺身之禍，不知又是何人之鑒。賈政在地上翻滾多時，兩眼一瞪，四肢一鬆，竟是去了。賈環、趙姨娘命眾賊到各處搜檢財物，眾賊吶喊着四處散開，奔往東西兩府。
且說邢夫人、平兒、李紈、黛玉剛走到內儀門，忽見周姨娘哭着跑來道：「老爺被環兒刺死了，強盜們都追過來了，大家都快逃命啊！」邢夫人、平兒、李紈、黛玉聞言都放聲大哭。只見賈敕，賈效，賈敦，賈衍，賈珖，賈瓔，賈琛，賈璘，賈蓁，賈萍，賈藻，賈蘅，賈芬，賈芳，賈荇，賈芷領二百個奴才都持着刀劍奔了過來，大呼要斬了賊人的頭。衛若蘭也拿着寶劍急忙趕來，大喊道：「狗賊莫逃，喫我一劍！」邢夫人哭道：「老爺已被環兒這孽障殺死了，快把賊婆娘和賤兒子殺了，給老爺報仇！」眾人都燃起一腔怒火，奔到強盜群裏和賊人拼殺了起來。衛若蘭忙命一干小廝護佑着邢夫人、平兒、李紈、黛玉撤往別處，自己也奮力跳到強盜堆裏砍殺起來，只見劍光閃處，幾個賊人倒地，也有幾個小廝被賊寇刺死，一時也道不盡。
話分兩頭，且說趙姨娘、賈環另帶了幾十個賊寇衝往怡紅院來，恰在路上遇見了寶玉，叫嚷道：「給我抓起來，先別殺死，要活的！」幾個賊寇上去綁了寶玉，旁邊的一群小廝都揄揚着木棍和流寇打了起來，正是寶玉的小廝茗煙、掃紅、墨雨、引泉、掃花、挑雲、伴鶴、雙瑞、雙壽幾個。寶玉扎掙着一邊踢打賊寇一邊罵賈環作孽。
李嬷嬷拄著拐杖顫巍巍去打賈環，不慎摔倒，他抱著賈環的腿哭叫：「不要抓哥兒，抓我罷！」賈環踢了他幾腳，李嬷嬷在地上死抱著賈環的腿不放，在地上拖了一會子，錢槐拿劍往下扎去，李嬷嬷哀号了幾聲，沒了氣息。茗煙見主子有難，舉棍衝進賊群裏一陣揮舞，忽見卐兒含淚跑過來用身子護着茗煙，嚷道：「不要打我茗哥哥。」二人卻終不是賊寇的對手，被眾賊人團團圍住，亂刀砍死在地。其餘小廝見寶玉被眾賊掠走，不敢戀戰，都倉皇逃散。賈環見園子裏殺的不可開交，佔不了便宜，忙喝令着讓眾賊都往園門跑去。衛若蘭等也不追趕，回身慌忙收拾眾傷亡子弟、家奴。平兒哭着命人將賈政屍首抬到大堂裏安放。邢夫人、李紈、黛玉都哭的淚天淚地的，甚是忙亂。
黑山村的老砍頭烏進孝同四個養子也闖進園子殺人了，高喊什麼「天有恩與人，人無報與天，當殺盡天下人，以合天意，婦則淫之殺之，孺則煮之食之。」因與柳湘蓮的隊伍合為一處，到處大憝殺伐作惡。被他殺害的丫鬟就有綺霰、翠墨、豐兒、佳惠，被他搶了金銀又屠戮的有李貴、戴良、錢華，被他擄走下落不明的有彩屏、碧痕、琥珀、玻璃、翡翠、篆兒、銀蝶。賈芹深悔自己勾匪結寇，釀下滔天大禍，日日啼哭洗面，後不知所終。
黛玉聽了這番謬論，憤然道：「天地之間，最尊貴的是人，人代上蒼管理方地，使之風調雨順，若人間昏庸，或泰極否來，盛極必衰，天厭世人，當可以洪水、地震、狂風等天災減摧人口恆之，人有何資質奪天之權行凶霸道？天作孽猶可恕，自作孽不可活，人人皆可死，他們為何不死？管他八大王、九山王的，遲早會有報應，真真人若無知可以禍國殃民矣！」暫時言不到這裏。
且說冷子興、賈蓉一夥在城外荒廟裏將那幾大箱子財物分給眾賊，冷子興因要回鋪子有事，先行告退，急忙走在街道上。忽見那邊一陣腳步響，忙躲在商鋪前偷看，只見幾十個道人也拿着刀劍匆忙趕來，內中有自己的好友，一起做過古董生意，忙迎上去笑道：「薛兄從那裏來？幸會幸會！」薛蟠、柳湘蓮回頭一看，都拱拳笑道：「奇遇，奇遇！」乃站了同他說道：「冷兄何不加了進來，大家一起幹他一場呢，有福同享、有難同當。」冷子興道：「求之不得。請問這又是往那裏去？」柳湘蓮道：「後面還有偺們的隊伍，偺們這是去賈家找些東西，兄弟們都等不及了。」冷子興道：「蓉兄弟已經去過了，園子裏恐怕所剩無幾。」薛蟠道：「再去一遍看看，或許還剩一些。」冷子興不覺點點頭，道：「大門未必進的去，就從西南角角門進去吧。」眾道人聽了都往賈家奔來。
後回便知——
本章完!