題曰：
堪悲末世情，代代論虛盈。
舊事如雲散，裙釵化爍星。
【批語詩： 羣芳鬥豔華，才貌世中誇。 一部堪凝血，展眼嘆落花。】
話說雨村在屋裏負手走來走去，時而拿筆在案上字貼上劃來劃去，時而投筆把紙揉成一團亂扔。寶釵道：「官人與其這樣胡思亂想，不如拿了銀子去他府裏道個歉，舊事已去之幾十載，央求他高擡貴手就完了。」雨村道：「看來唯有如此了，不然就是裹了家私逃走也好。」寶釵道：「官人何其癡矣，偺誠惶誠恐費力費神獲此尊位，若丟了官，豈不是要虛度一世了？還是送些黃白之物求告他去，興許就大事化小，小事化了了。」雨村聽了咳聲嘆氣着拿了銀子去門子府裏討饒去了。
寶釵坐在家裏等着。不大會兒，忽見鶯兒闖進來道：「奶奶，不好了，外面來了好多官兵前來抄家，說老爺的官職俱是買來的，要閡府全抄，主子奴才一摡不許出去。」寶釵聽了，驚詫不已，慌忙往窗外打探，只見院門大開，浩浩蕩蕩闖進來肅整成隊的官兵，唬的頭暈目眩踉蹌着幾欲昏倒，鶯兒忙把他扶住了。
只見眾多官兵渾推渾敢着闖了進來，命院裏人都魚貫而列，宣問名姓，用繩子把院裏人俱且捆住，斥逐喝罵趕出院子，齊溜往門外去了。鶯兒哭喊扎掙道：「奶奶快來救我！」寶釵被官兵推趕着含淚不敢多言。只見賈府北大門停着幾輛囚車，有一干衙役站好一排等着。寶釵等被推上囚車，只見一卒揮動鞭子，不停抽打叫罵，催趕衆人上了幾輛馬車，催趕眾人上了幾輛馬車，一干人馬浩蕩而去。
原來門子一心想報前仇舊恨，苦熬了些許年，在沙場奮力爭戰，由一小小兵卒發跡，屢次取得戰功，官爵越陞越高，又使了些手腕，終於苦盡甘來，由聖上加官進爵，入住京城。門子把雨村的以往貪酷之弊查個七八，也不要他速死，只想要他嚐嚐發配熬煎滋味，以體味自己充發時所受之悽苦。
鶯兒等奴僕皆拉到街市人口市場按優次賣了作他家奴僕，雨村、寶釵與其子賈桂、孫子孫女則往國之東北充軍行役，一路受盡顛沛流離，苦不堪言。這日終到了風雪蠻荒之地，寶釵一病不起，雖百般埋怨雨村，說自己命舛，然那有冷香丸調治，不久死去，就地葬在雪中，真是人生難料，世事無常。雨村則在冰冷之異疆苦撐，又過了幾載，也一病而亡了，可悲可嘆。正是：
絲蘿引蔓附蓬麻，匯玉積金恨未多，
禍不尋人人自覓，奸人自有惡人磨。
且說李紈在山裏苦度光陰，親見兒子在仕途浮浮沉沉，不免常年牽腸掛肚。忽有一日眾官兵前來報喜訊，道賈老爺又陞官了，要李紈穿上蟒袍進宮謝恩。李紈素來不喜功名，推辭道：「穿上這個倒也可笑，羞不死人。」然眾人皆道是皇上親賜，聖命不可違。李紈面露尷尬之色勉強穿了，卻不合身，袖子長了許多。又向眾人詢問賈蘭此次陞官緣由。原來賈蘭在疆場立下赫赫戰功，聖上賜命嘉獎，將賈蘭官職連陞幾級，賈蘭、賈菌二人皆爵祿高登。聖上聽聞李紈守寡數載，辛苦教兒子讀書揚名，感念落淚，深為欽佩道：「如此貞節女，讓人嘆賞，必要立個貞節牌坊，令世人敬仰效仿。」一時興起，竟大筆一揮，也封了李氏高官厚祿，派人去往山中給李紈紫蟒加身。
李紈受寵若驚，拋了破襖襞衣，帶上珠冠，披了鳳襖，胸懸金印，頭戴簪纓，八面威風坐了轎子進宮謝恩去了。一時鬨動全城，無人不知，無人不羨。誰知李紈回家後不到一月就一病而亡，空使世人嗟嘆。
賈蘭見母親病故，哭的尋死覓活，將母親隆重厚葬了，又把些金銀珠寶作了陪葬，哭道：「生前沒有讓母親過上好日子，駕鶴去了也多孝敬些錢財讓母親在那裏花。」可嘆李紈一生如冰似槁，無端獲得爵位，又倏忽死去，身為舉國笑，又是何必。
不說賈蘭在京城飛黃騰達，只說又不知過去多少年，寶玉湘雲一路漂泊流離。展眼又是中秋之夜，兩個在街上踱步，見街上家家張燈結綵，熱鬧非凡。小孩子嬉笑着奔跑燃放爆竹，戶戶軒窗把盞行令，吆喝之聲傳遍街巷，幾處高樓彈絲品竹，吟詩作對，紈絝子弟攜妓邀遊觀燈，哄哄嚷嚷，成羣結隊，直鬧到月落西山，方纔人影散亂。寶玉邊走邊望月嘆道：「人家都骨肉團圓，獨偺們淒涼慘淡，可是老天不公，捉弄你我？」湘雲嘆道：「自古月神掌管人間之興衰浮沉，月之旨意要你死你就得死，要你敗落你就不得榮盛，【月之旨意合一「脂」字，難怪脂粉釵鬟都歸神管。】那月宮裏有蟾蜍，【寶蟾乎？】有桂花【金桂乎？】有嫦娥，【黛玉乎？寶釵乎？妙玉乎？】有搗藥的玉兔【菖菱乎？】有負罪砍樹的吳剛，【寶玉乎？似是玉一生負罪不輕，不孝無能，世人為鑒。】可比得你我。只是因何你我也似嫦娥如此淒冷，似吳剛如此內疚，皆是偺們未聽父母教誨，故而辜負了一生。」寶玉不覺落淚道：「直到今日纔知我此生大謬，然悔已晚矣。想當初只圖一時之快，誤結了不良子弟，把父母之勸當作混帳道理，落得家敗人亡，如今再找慈母嚴父告罪求恕，又到那裏尋去？」湘雲不禁淚落如雨，嘆道：「帝權制不可以常傳，龍子龍孫亦有愚賢，歷代癡獃無能繼位亡國者何其眾矣！乖戾殘暴不可以守安，聖明君主應以政務萬民為懷。百姓雖愚，必有高能，勞謙有君子，在野有遺賢。為君之道，要懂因時而發，凡事須如驚弓之鳥，日夜惕懼，僅有仁善而捨我靈龜，怎可稱之明君？能動合事機，精研人情事故才能執政。今戎羌無德無能，僅以橫暴強奪分離天下，使人不居戶，天各一方，即便勢勝功成，權傾一時，亦於國無益，禍及天下。故至今荒年貧瘠未改，百姓仍身處其困，而忿怨百生。」寶玉道：「雲妹妹所言極是，試問政務多端，百姓飢寒，有權者被臣下蒙蔽雙目，怎知世事猶有未盡理者？有多少冤屈貧苦難遍以枚舉？謀生勞作，日夜辛苦，父南子北，家室分離，官裏倉廩充實，而布衣食不果腹，屈子之嘆，蔓延古今。」兩個抨擊時事，憤懣滿懷，只見幾處府裏開啟軒窗，有人飲酒賦詩，也含淚每人賦《吟月詩》一首，以抒心懷。寶玉吟道：
人間今夜望月盈，不照興衰照不平。
皓鬢望空凝淚眼，父母桂魄現慈影。
湘雲也吟道：
年年玉鏡賜恩輝，幾戶把盞幾未炊。
莫怪青天本無情，滄海寂寞世輪迴。
兩個吟罷坐在路邊石墩上望月談敘多時，有些乏了，纔起身轉回古廟來。誰知湘雲回去不久便生病了，躺在柴草上茶飯不思，寶玉急的沒法，又沒有銀錢給他療治，惟有以淚洗面。
次日寶玉起來，卻不見湘雲，慌忙到街上尋找，把各處皆尋遍了，仍然未見湘雲影跡。直找到黃昏，纔在灝漫江畔看見湘雲斜卧岸上，寶玉匆忙哭喊道：「雲妹妹，你快回來。」湘雲強掙扎着回身一望，見寶玉跌跌撞撞趕來，含淚道：「我是不中用的人了，二哥哥別管我了，讓我安靜着去吧。」寶玉踉蹌着過來坐在身旁，哭道：「別說傻話，你會好的。」湘雲苦笑着搖搖頭，望着滿江斜暉，喘道：「夕陽西沉，年壽將盡，美韶光早已是昨宵陳夢，忍見家破人亡，空熬一生，亦於事無補。這世道豈容得你我，讓我走吧，也早些脫離這污濁塵世。」寶玉怫鬱盈懷，抽泣不已。
湘雲道：「人世消長起落，皆是命數常事，二哥哥何必枉自悲傷。」寶玉把他摟在懷裏，卻見他呼吸越發微弱了，眼望着斜陽落下，竟是含笑而去。
寶玉抱着他獃獃的望着斜陽，卻見江闊沆漭，暮靄吞霞雲，沉沉夜霧沁鬢涼，不覺天已全黑，寶玉似泥塑木雕坐了一夜，仍不肯動身。次日，寶玉把湘雲葬在江邊，揮淚離了此地，往東路走來。又走了幾個月，在海邊停住了，身子越發沉重，覺的自己也要不久人世，想着死後連個葬他的人皆無，不如投奔大海，也省卻了一座墳丘。
寶玉見海畔停一架孤舟，踏腳進去，任船兒順水漂流，他則卧在舟中睡著了，卻被晨風吹醒，睜眼一看，只見船兒載着自己在海中漫行，周遭一片茫茫，一輪紅日從殘夜裏生出，又大又圓，越發顯得俗世空靜，不染半點塵埃。
寶玉不覺看的獃了，眼淚溢了出來，覺的自己也融化了，魂夢一生，畫樓宸宇，前塵往事湧上心來，一個人度過了多少榮華坎坷，浮沉一生嚐過了多少蒼涼辛酸，他望海中縱身一跳，「咕咚」一聲沉入海底。寶玉迷迷糊糊中被幾雙手拽出海面，臉上猶有淚痕，被帶至空中，卻見挽著他的是兩個金剛大士，對他道：「汝命本不該絕，故警幻仙子令我等前來救你，帶你到太虛幻境走上一遭。」寶玉不解，也不則一聲，任他們把自己帶至天界。
遠遠的望見一座牌樓，好象曾到過的．只見遠遠飛來一位仙子，仙袂飄飛，華服艷姿，卻是尤三姐模樣，上前鞠躬道：「仙姑命我來引神瑛侍者入內，請隨我來。」於是往前走來，只見一個石頭牌坊上大書「太虛幻境」四個玲瓏剔透大字，兩邊是一副對聯，乃是：
假作真時真亦假，無為有處有還無。
轉過牌坊，看見宮門匾額寫着「孽海情天」四個金光閃閃大字，另有兩邊對聯，寫的是：
厚地高天，堪嘆古今情不盡。
痴男怨女，可憐風月債難酬。
裏頭重重樓閣，煙鎖霧遮，與賈府頗為相似，隨處可見各種草本木本之花，或艷香馝馞，或秀色清芳，絕非凡物，皆為神品。但見一群仙子在雲中蹁躚起舞，羽衣扇動若玉蝶，荷袂閃躍似飛雲。尚有天兵持戟肅立，三三兩兩仙家臣子立於神閣御殿說說笑笑，寶玉心中詫異感嘆。
寶玉同三位轉過牌坊，便是一座宮門。進入二層門內配殿，看到有許多匾額對聯，不禁想起那年在秦氏屋裏做的夢來，恍然大悟道：「原來夢竟是真的，我竟疏忽了。」轉過朱欄白石，綠窗綉閣，但見那珠簾綉幕，畫棟雕檐後轉出百餘人來，都哄哄嚷嚷走來道：「仙姑今日宣佈情榜，不知我們都封了什麼名號。」寶玉見人群裏都是自己的親族朋友，不覺怔住了。
只見王夫人從眾人中走出，和他四目相對，上來一把摟住泣道：「寶玉，我的兒，這麼多年不見，你怎麼落魄到這步田地，為娘的心都碎了！」母子抱着大哭。旁邊之人也都陪着落淚。寶玉道：「母親，兒子慚愧荒度了一生，如今後悔也遲了。」王夫人哭道：「為娘不責怪你，只怪生不逢時，我的兒，你也是一頭白髮了，憔悴的不成樣子了。若不是仙子說今兒你是最後一個前來銷號的，我都認不出你來了，為娘就怕兒一世學業無成，把心也操碎，沒想到你還是辜負了我。聽雲丫頭說的你在冰天雪地裏獨釣，只把為娘的心也哭碎了。這些年我兒遭了這麼多罪，難道是為娘造的孽太深，竟報到我兒頭上去了？」寶玉泣道：「只怪兒子不成器，與我娘無干。」兩個正在痛哭，忽見賈政也老淚縱橫快步趕了上來一把抱住寶玉，一家子三口哭個不住。
忽見一人顫顫巍巍過來道：「玉兒，想死我了。」寶玉扭頭一看，原來是老太太來了，大哭着撲到他懷裏。老太太撕心裂肺道：「玉兒，你在人間受盡了苦難挫磨，貧苦無依，令人痛斷肝腸，直把人的心也攪碎了。」大家都有傷感之意。
又聽有人喊道：「給寶二爺請安了。」寶玉抬頭一看，只見晴雯、襲人、小紅、紫鵑、麝月、雪雁、秋紋、碧痕都圍上來了，彷彿大家又回到從前在園子裏的時候，都哽咽起來。寶玉和他們敘了往日之情，都悲喜交集。晴雯道：「今兒仙姑說了，來這裏銷號的一共一百零八人，正合仙家術數，皆是在人間故去的人。」
寶玉見湘雲也在人群裏，上去一把拉住哭道：「雲妹妹，我無能無力治好你的病，實在愧疚。」湘雲道：「這都是我命不好，怎怨的二哥哥？」寶玉又看見寶釵也在其中，詫異道：「怎麼你也離了人世了？」寶釵哭道：「相公好狠心離我而走，害的我孤苦無依。」寶玉臉有愧色道：「我對不住你，如今後悔又無益了。」又往人群裏尋找黛玉，卻不見人在那裏，只看見的是：元春、妙玉、迎春、探春、惜春、巧姐、李紈、秦可卿、香菱、平兒、寶琴、邢岫煙、寶蟾、嬌杏、尤二姐、尤三姐、瑞珠，寶珠，李紋，李綺、鴛鴦，司棋，金釧兒，玉釧，茜雪，鶯兒，柳五兒、抱琴、待書、入畫，彩雲，翠縷，春燕，綉橘，嫣紅，佳蕙、翠墨，墜兒，豐兒，蓮花兒，蟬姐兒，善姐，張金哥、霽月、銀蝶，小鵲、秋桐，四兒，賈赦，賈敬，賈政，邢夫人，王夫人，薛姨媽，賈代儒，賈珍，尤氏，林如海，甄士隱、賈蓉，賈薔，趙姨娘，賈環，錢槐，馬道婆，薛蟠，賈雨村，王仁，孫紹祖，冷子興，金榮，甄寶玉，柳湘蓮，馮淵，賈瑞，賈蘭，馮紫英，陳也俊，賈璉，衛若蘭，賈琮，賈菌。倪二，二丫頭，秦鐘，潘又安，夏金桂，張道士，賈芸，王板兒，多姑娘，門子，蔣玉菡，劉姥姥。
只是不見鳳姐，甚為納悶，因問眾人，都說：「二奶奶因那回到人間大鬧一場，犯了天規，關在地獄受罪還沒有放出。」寶玉聽了，便知感嘆。忽見警幻仙姑領一人飛來道：「今兒是情榜發佈之日，豈能少了熙鳳，故把他從地獄裏帶來，和大家一起聽榜。」鳳姐見了賈母、王夫人等，自是親熱異常，說個沒完。
寶玉走入一座宮門尋找黛玉，見一個仙女看着白石花邊一顆紅葉青草，其嫵媚之態，令人心動神怡，魂消魄喪。寶玉獃獃的看着，見仙女向他施禮道：「我是管理絳珠仙草的，神瑛侍者莫非又來找絳珠仙子的，我把他喚出。」正說著，忽見絳珠草變成一個佳人，站在寶玉面前，不是別人，正是黛玉。兩個相對無言，都黯然神傷。
半天，寶玉纔哭道：「妹妹，哥哥對不住你。」一語未了，忽聽後面有人喊道：「寶二爺、林姑娘快到大殿來，仙姑要發榜了。」兩個急步往大殿來，只見警幻仙姑對衆人道：「人若為官，必知貧富之道，欲富者必先幼時歷經清貧，父母不可驕縱，安於清貧者方可節奢欲，節奢欲然後知仁義，知仁義而操全。而欲大貴者必先矜持不可傲慢，甘於貧賤，然後方知廉恥。君王若心懷天下，親睦九族，威德赫翕，禮賓納賢，則九國喜戴宏惠，萬物咸蒙恩澤，瑞顯有鳳來儀，麒麟遊囿，靈龜現吉讖，仙芝萐莆產於庭。而賈府自從祖輩蔭庇以來，子孫驕奢淫逸，豪強橫奪，地保小吏懼賈府勢力，縱奸庇惡，以致罪不可蔽，而舉國肖似者千萬，小人作逆謀，危社稷，傾盪天下，政荒眾散，禍延萬民。富者有土不耕自富，貧民無地勤作愈貧，有土者穀帛資實不思上稅，無地者慘愴愁悲難付苛捐，天下至大，餓殍遍野，九州人神，莫不憤怒。縱使賢臣高能才高行潔，忠毅清直，立德不渝，亦無濟於事，驚寤号咷，故天神發怒，禍及帝室，威權削奪，促助胡虜開國承家，亦無可奈何之事矣。王教應尊儒道，貴民業，重才選，尊崇重大，識性明悟。人主不能虛心聽納，天性峻急，不容人言，顧及體面，肆意殺死慷慨陳詞忠臣直士，致使眾卿閉口結舌，不敢奏劾，臨死不肯改悔反善，猶言群臣誤我，何其昏庸，國破身死，王道威嚴何存？望新朝引以為戒，尊賢垂訓，興教厚德，綿綿瓜瓞，延祚久長。」
眾人聽了都感慨不語，警幻仙姑拿着情榜當眾念了一遍，又貼在牆上。眾人都擁了上去看寫的什麼，只見寫的是：
----金陵十二釵正冊----
情情--林黛玉 無情--薛寶釵 情尊--賈元春 情敏--賈探春
情憨--史湘雲 情隱--妙玉 情懦--賈迎春 情冷--賈惜春
情雄--王熙鳳 情緣--賈巧姐 情槁--李紈 孽情--秦可卿
----金陵十二釵副冊----
情獃--香菱 情妥--平兒 情壯--薛寶琴 情貧--邢岫煙
情魅--寶蟾 情僥--嬌杏 情悔--尤二姐 情抗--尤三姐
情殃--瑞珠 情累--寶珠 情穎--李紋 情聰--李綺
----金陵十二釵又副冊----
情勇--晴雯 情箴--襲人 情屈--小紅 情慧--紫鵑
情守--麝月 情譖--鴛鴦 私情--司棋 情烈--金釧兒
情怨--玉釧 情諒--茜雪 情絡--鶯兒 情折--柳五兒
----金陵十二釵三副冊----
抱琴--情忠 待書--情斥 入畫--情央 彩雲--情蹉
翠縷--情寬 雪雁--情弱 秋紋--情順 碧痕--情寧
春燕--情平 綉橘--情善 嫣紅--情讓 佳蕙--情和
----金陵十二釵四副冊----
翠墨--情豁 墜兒--情贅 豐兒--情隨 蓮花兒--情拒
蟬姐兒--情施 善姐--情切 張金哥--情堅 霽月--情剛
銀蝶--情護 小鵲--情遜 秋桐--情悖 四兒--情頑
----金陵十二主子---
情慈--賈母 情貪--賈赦 情疏--賈敬 情嚴--賈政
情執--邢夫人 情直--王夫人 情勸--薛姨媽 情訓--賈代儒
情奢--賈珍 情忍--尤氏 情儒--林如海 情匡--甄士隱
----金陵十二惡人---
情獪--賈蓉 情虛--賈薔 情惡--趙姨娘 情逆--賈環
情釁--錢槐 情邪--馬道婆 濫情--薛蟠 情婪--賈雨村
情誆--王仁 情猖--孫紹祖 情詭--冷子興 情欺--金榮
----金陵十二公子----
情不情-賈寶玉 情乖--甄寶玉 情俠--柳湘蓮 情冤--馮淵
情障--賈瑞 情承--賈蘭 情豪--馮紫英 情隘--陳也俊
多情--賈璉 情英--衛若蘭 情孝--賈琮 情繼--賈菌
----金陵十二雜家----
情義--倪二 情遇--二丫頭 情種--秦鐘 情約--潘又安
情毒--夏金桂 情誑--張道士 情救--賈芸 情俗--王板兒
情縱--多姑娘 情鑽--門子 情貼--蔣玉菡 恩情--劉姥姥
另有諸人考語，乃一一看去，乃是：
賈寶玉——癡情是他，無情也是他，自擇無牽無掛，卻是悔盡此生，故曰情不情。
林黛玉——既為情情，則癡情甚而託付此生，故有還淚之說。須要自怨自艾，猶惹世人疼惜，林大風摧，天下英雄豪傑齊來一哭。
薛寶釵——觀人靜慎從容，雍容典雅，實乃熱面冷心，故曰無情。
賈元春——品貌才情有皇家風範，故曰情尊，惜世事無常，空留嗟嘆。
賈探春——才志聰敏，生不逢時，遠嫁難歸。後海寇敗退，不肯服從汙流，逃至山野，終身與泉石為伴，可嘆可敬。
史湘雲——才品不讓薛林，有『大英雄本色，名士風流』，傲骨不肯將就尋偶，情願終身流離，真豪傑也。
妙玉——金玉仙質，孤僻傲俗，壁立萬仞，『有天子不臣，諸侯不友』之風，故曰情隱。
賈迎春——才德不能兼顧，懦弱一生詬病，故曰情懦。
賈惜春——非為虔誠信佛，實乃孤介絕情，冷心冷面，老死廟宇，可悲可嘆。
王熙鳳——治世之能臣，貪酷之奸雄也。一生好強，家敗又無力回天，自省自怨，適足為後人寶鑒。
賈巧姐——敬老憐貧、媒鬻之報，所謂燦爛終歸於平淡，孰歡孰悲？
李紈——幽閑貞靜，無為無才，老來富貴，倏忽死去，可笑乎，可悲乎？
秦可卿——風雅絕倫，卻出身鄙賤，以色敗家，遺恨無窮，實乃孽情。
香菱——滿眼無物不可心，無人不可人，心機獨缺，命絕悍婦之手，真情獃矣。
平兒——處污穢之中而能自清，位紛亂中而能調和，乃良才也，因何薄命若此？可傷可泣。
薛寶琴——色豔如花，命苦如芥，中年亡故，稚子獨承家，唯嘆時不我待。
邢岫煙——漠然其遇，淡然其衷，貧女不忮不求，與人世毫無爭患。涵養風度超群，然命斷流放，惜兮嘆兮！
寶蟾——情似烈火，心如蛇蠍，容若桃花，鄙如流水，因何聚於一身，實乃鬼魅之禍。
寶玉尚未盡讀，被警幻止住了道：「先聽我把各人使命說了再看，有的是時日。」於是又把這一百零八人分在各司任職，有的是「癡情司」，有的是「結怨司」，有的是「春感司」，有的是「秋悲司」，一時也說不盡。
寶玉對眾人感嘆說道：「想我自幼生於金門玉府，賴天賜祖恩，着雀裘錦衣，食飫甘美饌，深蒙父兄寵愛，卻不慣人間是非曲折，厭高低尊卑束縛世人，自以為自古多少帝王將相，將那功名富貴看的過重了，曲解了孔孟之道，想那閨閣裙釵、平民子弟亦有聰明靈秀、嬌姿倩容，一併使其泯滅，何其錯謬，上天有好生之德，世法平等，不可錯會了聖人教導，然我雖有一顆真摯赤子之心，然過於頑劣，桀驁難馴，未肯聽從父母兄姊之尊尊訓戒，又誤受紈絝公子之靡靡邪誘，豈知一味看重優雅談吐妍美容貌，猶如以附子療疾，以鴆毒止渴，荒廢了一生事業，半點功名亦未得取，不堪為社稷國家出力，如今國破家亡，我豈不後悔，於今只有嘆息罷了。」眾人聽罷慨嘆不已，從此仙家又多了眾位幫忙的下手，自是皆大歡喜，不在話下。
話說通靈玉在民間躲躲藏藏，出入於草堆曠地，唯恐被俗夫知覺或賣或砸或污，整日過的不甚開心，頗為後悔當日來至人間，受這般折磨。這日又躲藏於垃圾場，忽見茫茫大士、渺渺真人來尋他，心想：當初他曾勸自己不要來塵世，自己不聽，如今這般落魄，恐被他二人恥笑。遂矯情躲於煤堆旁，仍被他二人看見，茫茫大士、渺渺真人攜了通靈玉飛回天界，放回大荒山無稽崖青埂峰下。
石頭經歷人間一番夢幻，對塵世亦不再眷戀，從此屹立青埂峰下，自為返璞歸真。後人賦詩一首總結道：
豪華去後笙歌散，述盡興亡淚已乾。
鸞鏡妝臺懷舊事，寒壟碧草曳新煙。
君王一怒諸臣顫，忠宦賢卿境地艱。
一朝結怨深難解，誰顧來年羽化仙。
我今懺悔性明了，照見本心惡與善。
大廈高堂孰悟徹，金屏啼痕繡褥連。
窗雲閣霧隱容妒，雲鬢斜軃恨怨深。
錦衣玉粒嘗無味，紅粉王胄戀嗔言。
因惡積殃福份淡，滌心洗孽頌先賢。
正消邪長天意轉，子孫謹記在人間。
【批語：且芳官等有幾人年小未逝，故無緣情榜。】
【批語：此書既終，願後世瑰偉倜儻執權者，讀之探隱索賾，超然心悟，謹慎不敢失道，聖德君臨，天下洽和，先人後己，尊賢愛物。而文武隱遠之士，建功華夷，寧國安家，宣恩廣募賢良，信以賞示，忠臣善道事君，刻石書勛。】
【是書至此暫告一段落，癸酉臘月全書謄清。梅村夙願得償，吾所受之託亦完。若有不妥，俟再增刪之。雖不甚好，亦是盡心，故無憾矣。】
[按：此批未校。]
【另有批語詩： 紅樓夢已盡，朱門癡未完。 荒唐又辛酸，世人同悲幻】
[按：此詩未校。]