題曰：
湍流瀉璧思通透，傲介王孫自棄休。
日憶瀟湘癡一片，千般愛戀夢魂遊。
話說寶玉在山莊耐着性子讀了幾日，甚是不耐，把書本往地上一擲，自言自語道：「這都是什麼混帳話，滿紙名門正派，實乃假仁假義，卻是荼毒聖賢，污臭逼人。」忽聽窗外有動靜，唬了一跳，急忙彎腰撿起書本，口中念念有詞。麝月端茶進來，見他纔讀了幾頁又擱下了，便道：「二爺怎麼又不讀了，二奶奶一會過來又該說道說道了。」寶玉不覺動了氣道：「一個個都來勸人讀書，只問你孜孜以求將來考中功名，是為那個賣命？還不是為戎羌賣命！亡國之奴高興的什麼人似的去求功名利祿。你那個寶二奶奶一心想往高處攀，也不管外頭風風雨雨的，亡國不亡國的，他就是想着功名。據我看來，他纔是無情。」麝月聽了也不則聲掀簾子出去了。
寶玉暗想：「寶姐姐強我不樂，說我言語悖逆，恨不得旦夕訓誨，輔導出行，天下是何人廣居？正位大道歸於何人？神器奪於胡虜，國祚移於他人，臣子悖逆，自古未有如此之甚也。若沒有戎羌奪朝，吾家也不至於衰敗如此，我豈能不辨恩仇，是非不分？今拘於此處，日日枯索無味，恨不得奮翮高飛，永不歸來，那寉遠天際或許有無盡的歡娛。」心裏甚是着惱。見寶釵不在屋裏，走到裏間，掀開牆上掛着的霧山烏雲圖，顯出一個四四方方牆洞，裡面偷偷放着幾本書，心想：「寶釵不知這是我掏洞藏書之處，若他看見，還不知怎樣呢。」又拿出《會真記》走到桌邊翻看了起來。正在看的入迷，忽見寶釵亦端茶進來，慌忙把書墊在經書之下，偏被寶釵察覺，走來去掀他手下的書。寶玉急忙用手去捂，寶釵道：「你又在我面前弄鬼，快交出來！」寶玉仍按着不動。寶釵推開其手，拿起一看，皺起眉來道：「真真氣死我，原來你不是用功，是看這些雜書，我一番苦心都白操了，你何時能訇然醒悟？」說完把書一把撕爛。寶玉轉過臉去仍是不語。寶釵道：「我對你可謂是盡了心，畢恭畢敬服侍你讀書，今兒又舉案齊眉給你端來好茶，你卻填限扎窩子，讓人扎煞手，憑我怎麼勸，只繃着臉一句話不說，和我打擂臺，我偏要說。我們已多日不說話了，難不成要夫妻形同陌路嗎？」寶玉仍是歪頭不語，寶釵氣的掩口哭着跑了出去。
寶玉仍獃獃的站着發怔，見他走了，困思懵懂把身子一倒，躺炕上歪着去了。不大會兒，寶釵又從窗子裏探着頭看他，見他猶倒在炕上發怔，不覺氣的臉色發青，走進來把張字貼兒放在書上，又走了出去。寶玉見他進來，只道是又來責怪他不肯讀書，誰知又走出去了。坐起往桌上一看，見上面有張紙，拿在手裏，只見上面墨跡未乾，寫着新詞一首，乃是：
滿庭芳
摒棄金縷，憐惜荏苒，踏霜傑俊知冰。
浪花淘粒，明月傲群星。
憑自輕擇墮棄，學粉黛，怯弱心平。
井蛙臥，食足貪逸，庸志甚堪驚。
無語，憑爾去，閒熬歲暮，嘲弄功名。
牖窗泣痕濃，又見薄情。
惟恨其無愧意。
傷情處，王孫猶倦，悠夢不必醒。
寶玉看了，句句皆是諷諫之意，並未縈懷，反揉搓一團投擲牆角，仍歪在炕上合目打盹。寶釵復進屋來，見當地拋丟紙團，公子猶似無知無覺，上去一把揪起道：「假嘴假眼，夜裏還沒睡夠，大白天也睡起覺來，你就解解酲罷，死樣怪氣，愁頭怪腦。上背祖宗期冀，下絕億兆之望，這算什麼剛性男子？」寶玉一坐而起道：「我不是男人，可我也不會學人家認賊做父，為仇人效命！」寶釵聽了這番胡話，甚為不解道：「那個是仇人，誰個又認賊做父？荒唐至極。」
寶玉道：「戎羌欺我朝廷，奪我江山，我全家皆毀敗其手，姐姐還要我讀書考取功名，為仇人賣命，這不是更荒唐無恥嗎？」寶釵道：「你休要詭辯藉口脫滑使懶。君子就該騎五花馬，穿千金裘，食雉雞肉，我不管他是誰，這世上的人都死絕了，若是能換來你的功名也值的了。」
寶玉道：「姐姐可以不管，可我卻不能無睹，我就是做了乞丐也不為朝廷賣命！」寶釵見他孤倔迂直，不聽解勸，索性拋卻閨閣弱風，厲言規勸，把個茶鍾也打碎了，憤然道：「我對你察言觀行已久，你絕非國之重器良材。古時君子志氣宏放，博覽羣籍，閉戶視書，纍月不出，誰似你輕薄浮華，放縱形骸，不願思愆改過，一心思彈琴詠詩，登臨山水，恨不得忘家不歸，終日達夜，杯觴斟酌，鑽研邪書。」寶玉見他發了狠，只得暫且忍讓，坐好了再捧經書默讀。寶釵挽着頭髮哭着跑了出去。兩個是平安兩天，吵鬧一天，也非一日一時。襲人、麝月也時時過來勸諫寶玉道：「二爺想想，飯後即睡，害處不少，一則停食病生，再則一時睡不着了，胡思亂想，必定損神百倍，若是衾被蓋的不嚴密，腠理不緊感了風寒豈不受了害？」寶玉一挺身道：「我的心事又有誰知道？功名身外物，富貴若浮雲，人生易生髮邊銀，何必為名多傷神。此生所求不過三兩志友日日飲酒品茗，即便多飲四五杯昏沉睡去，也是遍體皆春，怡樂無窮，與諸友持杯相對，或靜坐浩歌，或望月賞花，吟詩作對，巡遊清玩，心骨清爽，此樂何極。然囿於此處，學世人飛黃酣夢，何其悽然。為了名利，朝夕算計，錙銖必較，卻把絕美花鳥山水丟在腦後，誠為枉過一生，愚癡可憐。」襲人麝月又苦勸不已，怎奈其心已死，勸也無益，都嗟嘆不已。
且說太虛幻境近來熱鬧異常，有金陵眾多冤魂前來情榜銷號。警幻仙姑因見王熙鳳掌管結怨司不用心，成日懶散無為，又見賈府的小姐、太太們都聚在幻境掌管各司，怕鳳姐見了賈家的人問出家亡人散之事，又要學那孫猴子生出是非，急忙派了癡夢仙姑、鍾情大士等把他看緊了，莫讓他到別司遊逛。
鳳姐因思念家中心切，這日趁眾神不備，逃出幻境，往人間飛來。只見茫茫大地鋪了層層厚雪，原來是昨夜颳了一夜的風，霏霏揚揚降了一宿的雪，漫漫朔風透骨寒，三兩檐雀凍偎縮，團團鵝毛亂飛銀絲，片片梨花捲起玉屑，仍似落絮搓棉一般飛揚不止，銀冰世界路絕人稀，門關戶閉。鳳姐走在風中，踏着雪泥，滿頭滿臉沾滿雪花，拿手抹去，遠遠看見榮國府大門緊閉，只有零星的路人走過，怕別人看到自己模樣嚇住了，忙搖身一變，變個中年乞丐，頭髮蓬亂，鬍鬚飄忽，穿着斑斑補丁的破衣爛襖，似唱臺上的「戲彩斑衣」，自嘲是「衣錦還鄉」，急步往園門走來。
雪漸漸的止住了，鳳姐一腳淺一腳深，踩着雪地推開園門。往裏面一看，到處都是皚皚厚雪，大雪瀌瀌而落，把天地都遮的不辨東西，樓閣亭臺也似披了白棉花一般。鳳姐邊走邊看，聽見梨香院裏似有王仁、賈蓉的聲音，心想：「家人都還在，只是怎麼冷冷清清的，太太姑娘們都怕冷，窩在屋裏不成？」看到自己住的院子，先要進去看看女兒在做什麼。平兒定是圍爐和丫頭們說笑，誰知各個房間一看，不見半個人影，屋裏東西搬的空落落的，樑上蒙著塵灰，蛛絲兒結網高掛，大喫一驚，甚為不解。
又到了大太太、王夫人院裏一瞧，皆是一樣的情景，更為納悶。不覺又到大觀園來，那裏還有往日形景，都是淒涼蕭條之狀，不覺鼻子一酸，哭出聲來。忽見那邊走來三個人，抬眼一看，不是賈府之人，卻是倪二、卜世仁、冷子興三個。平日少見三人到賈門登訪，今兒園中家人不見，卻見三個外人，更糊塗了，只聽卜世仁道：「兄弟又找我作甚？我生性吝嗇，但凡有親族朋友來求的，分厘不與，若有了壽日喜慶諸事，也是空手來賀，凡年節借貸，免開尊口。」只聽倪二笑道：「那年芸哥買香料，我還大方施借，今兒把你唬的臉色都青了，不是找你借貸，是蓉哥設席款人，請你喫酒交友，我掂的這個瓦壺，裏頭還有大半壺好酒沒有喫盡，是那年他們送的，今日取來大家受用。」卜世仁笑道：「如此甚好，我這會子肚子也有些飢渴，正要找茶飯喫沒處找，那就多謝兄弟了。」冷子興笑道：「老哥也太會盤算了，古人說的，江水滔滔利為船，問君辛苦到何年？」三人邊走邊嘮，鳳姐怕三人看見，忙躲在一邊。待三人走遠了，纔又往怡紅院來，忽聽穿堂裏有聲音叫道：「二奶奶，你怎麼回來了？」鳳姐詫異道：「誰在喊我，我變作男人模樣怎麼還有人知道？」又往四周看了看，並沒有半個人影，甚為奇怪，乃道：「是那個喊我，快快出來。」
只聽雪地裏有聲音道：「我在這裏。」鳳姐聽了，不覺唬了一跳，急忙到屋裏拿了笤帚在地上把雪掃了，不大會兒顯出一塊玉來，彎腰拿起一辨，認出是寶玉所佩之通靈玉，那眼淚象斷了線的珠子撲簌往下掉道：「你怎麼擱在這裏，又說起人話來？」
蠢物道：「奶奶此次回來，可曾知道賈家已家敗人亡了！」鳳姐聽了如被雷震一般，哭道：「雖說家裏早入不敷出，捉襟見肘了，亦不至於食盡四散，怎麼家裏看不到人了？我思量着定是那些子弟把家裏東西都偷了當了，所以家裏都敗落了，可三四百人都到那裏去了？璉二爺、平兒、林姑娘、老爺都去那裏了？」蠢物道：「我見你回來，猶蒙在鼓裏，替你有所不值。奶奶可知，如今的天下早不是漢人的天下，都是戎羌的天下了。聖上被…強盜攻破京城，官員全被斬首，新帝早已登基，你們王家也都死在賊寇之手了。當初元春娘娘賢能清遠有禮，厚敦風節，才選鳳藻宮，一心為陛下分憂解愁，然佞諂奸臣上不效賢，下妒將功，播弄是非，謊話雜糅，君王聽而信之，未退奸鄙，竟懲功臣，君王自言懲叛為尤今之要也，誰敢有言強辯？元春娘娘含冤慘死，璉二爺亦被處死了，大老爺充軍了，二老爺被環兒刺死了，平兒落入賊寇之手慘死，家裡死了一大半，那裡還有幾個人啊！今之濁世，漢民日盼前朝重建，堯舜復興，博陳舉賢，招攬遺老，惜天下已落入戎羌手中，雖時有忠勇震盪，神兵奮驅，終被新朝掃清，武烈消沒，即便二奶奶再生，亦難力挽狂瀾！」鳳姐聽了如被人摘去心肺一般痛哭起來。
蠢物道：「這園子本來正為寶二爺、林姑娘辦喜事，趙姨娘、賈環帶外頭的流寇闖進來，抓走寶玉，在園中任意殺人。又有蓉、薔一夥，柳湘蓮、冷子興一干道人，還有薛家，都不顧親戚朋友情分，前來搶佔地面，亂殺亂砍。幸有小紅帶家僕奮力殺敵，纔擊退賊寇，誰知鴛鴦心懷異心，在林姑娘面前誣告小紅與蓉、薔有勾結，氣的林姑娘直把他吊起活活鞭打至死。奴才們一鬨而散，賈家子弟大多喪命。林姑娘也吊死了。」
鳳姐聽了，氣的捶胸頓足道：「怎麼我去了這麼多時，家裏竟敗成這樣，恨的人要把天幕一把扯碎。巧姐又是吉凶如何？好惦記他。」通靈寶玉道：「巧姐被他舅舅王仁、哥哥賈蓉賣入青樓了。」鳳姐頓覺天蹋了一般，搖搖晃晃堆坐地上，嚎哭道：「天底下竟然有這樣的舅舅哥哥，我那苦命的兒啊，想死為娘了，我好恨啊！」想鳳姐自比脂粉英傑，才幹不讓男子，偏偏生於末世，本應有所作為，振臂高呼，率領眾人把賊寇趕跑，誰料自己卻被聰明所誤，把夫妻二人的性命都搭了進去，錯過了持家驅賊之機，可謂遺恨終生。鳳姐越思越痛，胸內似是翻江倒海一般，直把銀牙咬碎，把通靈玉揣入懷內，大哭着往祖宗祠堂趕來。
一腳踏了進去，卻見日久無人祭祀燃香，冷清異常。有幾個牌位被人扔在地上，匆忙拿起用袖子拂去灰塵，放在原位，跪在賈母、王夫人牌位前号啕大哭道：「我來遲了，老祖宗，偺們家都敗了，已經沒人了。」說著悲憤難抑，在地上一邊号啕一邊翻滾，又哭道：「去他娘的戎羌，害的我家破人亡，這國讎血恨我二百年也忘不了。我恨我自己，不能重振家業，連家人的命都救不回來，我算什麼當過家的，人人白叫我二奶奶了。我愧對祖宗，犯了不可饒恕的罪孽，自然悲哀，可那有家破人亡更叫人斷腸的啊。」說著拽着自己的頭髮自打耳光，明知無益，又奔了出去，嘴裏罵個不停。正是：
忖慮樓園別太清，馳回家府踏雪明。
滿眼頹廢肝腸斷，一把淒涼目視驚。
誤憶紅塵應不變，誰讓親故全還生？
扭轉世局拼一氣，誓要人間齊變更。
通靈玉在他懷裏問他那裏去，鳳姐咬牙道：「我要去把鴛鴦這蹄子的皮剝了，我找他去！」通靈玉道：「奶奶要找他，可知他在那兒？本來他也想趁着亂世混水摸魚，誰知一直未能施展，如今他已削髮為尼，在城外的庵裏出家了。」鳳姐見天已黃昏，不肯住腳，急忙往城外趕來。
且說鴛鴦白天拿了笤帚把庵內庵外的雪掃去，自己坐在神像前許了會願，見外頭黑漆一團，出來把院門關上，拿着蠟燭剛舉步走了不遠，只覺身後颳來一陣陰風，冰涼透背，又隱隱聽見有哭聲，不覺頭髮森然豎了起來。由不得回頭一看，只見月光下搖搖晃晃走來一個黑影，嚇的魂不附體，不覺失聲的叫了一聲，心神大亂，急急的往屋內走來，趕忙把門關上，嘴裏「呼哧呼哧」喘着氣。
誰知一陣強風襲來，把門兒頂開，只見迎面有一個人影兒一愰。鴛鴦嚇的雙手抱頭，怯怯問道：「是誰？」問了兩聲，那人並不答應。鴛鴦嚇得魂不附體，只聽那人說道：「鴛鴦狗賊拿命來。」鴛鴦哭着跪下道：「天神老爺，別嚇奴婢啊，我膽子小啊。」只聽那人說道：「鴛鴦，你知罪嗎？」鴛鴦這纔看見來人竟是鳳姐，驚的獃獃的說不出一句話來。鳳姐道：「那年璉二爺跟老太太借當，是不是你告的密？」鴛鴦支支吾吾的不敢說。鳳姐睜圓了鳳眼喝道：「快說！別裝你娘的啞巴，今兒不全說出來，把你的皮剝了！」鴛鴦哭着求饒：「我知道自己罪孽深重，求二奶奶饒了我吧。」一語未了，臉上忽被人左右開弓打起耳光來，疼的他四下裏躲閃，又被鳳姐揪了回來，又往臉上抽來。
鴛鴦跪地哭道：「我知道今兒難逃一死，求奶奶痛痛快快結果了奴婢，奴婢也少受些罪。」鳳姐笑道：「好，我就教你個死法，他們都是這樣死的，我亦如此。你把你那汗巾子解了，掛在梁頭上，你夠不着，我幫你。」說著奪去鴛鴦手裏的汗巾子飛到樑上，打了一個結。然後端了一個腳凳，要鴛鴦自己站上，鴛鴦把咽喉套在圈裏，把腳凳蹬開，又扎掙了一會子，兩腿亂蹬，登時咽了氣。鳳姐看了微笑點頭道：「好的很，活該。」趁着夜色又飛回賈府。
通靈玉本是懼怕亂世纔避禍躲了起來，因見新帝登基，天下又平安無事，不再躲藏，就從懷裏鑽出，逃離熙鳳，從此自來自去，倒也逍遙。
鳳姐有好多事未作，聽通靈玉說巧姐被劉姥姥救出妓院，在城外小王莊嫁給了板兒，本來要去看望一番，又想着惡人未除，暫且擱置一旁，去把那些仇人除去為先。便又飛到榮府，聽見賈赦屋內有划拳行令之聲，站在窗子前往裏一探，卻是王仁、卜世仁與兩個漢子在大說大笑着飲酒取樂。鳳姐登然大怒，一腳踢開窗戶，直從窗子裏飛了進去，對屋裏諸人一人踢了一腳。王仁、卜世仁四人嚇了一跳，鳳姐把酒桌掀翻，只聽稀里嘩啦的，杯盤打碎在地。王仁四個見是鳳姐回來，都嚇傻了，「哇呀」亂叫抱頭亂竄。
鳳姐把王仁舉起往樹上一擲，只聽慘叫一聲，王仁腦袋蹦出血來，當即喪命。鳳姐又去追卜世仁三個，嘴裏不停叫罵，三人跑到湖邊，皆被鳳姐踢到湖裏，不多時都「咕咚」沉入水底，一命嗚呼。鳳姐四下裏尋找蓉薔不着，知他們往城裏尋歡去了，飛了過去，只見街上白雪堆積，行人稀少，只有錦香院燈火通明，咬牙切齒道：「這都是個什麼混帳世界，讓我把惡人都除盡，為家國報仇。」於是飛到京城，欲把新帝及眾官員俱皆殺死。忽見天上明光一閃，天兵天將駕雲落下，擋住鳳姐，大喝：「王氏休要亂來，我等稟警幻仙姑之命前來捉你回去受罰。」鳳姐冷笑道：「這天地都是這麼混帳，我不怕，不殺光狗賊我誓不回去！」轉身要飛走，卻被天兵趕來降住，拿鏈子栓住了，飛往天上來。鳳姐掙扎嚷道：「家仇未報，我死不瞑目！」眾神道：「休要逞強，你本是命中注定早早死去，又逞什麼英雄！」鳳姐道：「我知道自己的命，但我就是不服，我要到天帝那裏評理！」眾神那容他亂說，喝斥着要他住嘴，直飛往太虛幻境去了。
且說雨村託北靜王相助陞官加職，陞了京兆府尹兼管稅務，帶了幾個在京請的幕友，曉行夜宿，一日到了本省，見過上司，即到任拜印受事，便查盤各屬州縣糧米倉庫，雨村只想折收糧米，勒索鄉愚，那裏想一心做個好官？假意出諭嚴查，詳參揭報弊端，實乃聯同胥吏，百計鑽營，大肆收取州縣門房，籤押等人饋送，心裏盤算道：「新朝初建以來，自上至下都在貪酷，貓鼠同眠，誰見得白花花的銀子不想到手？那些跟班的，若不給他們些好處，他們必定大堂上也沒人接鼓，站班喝道的衙役也懶散遲到，墀下擡轎的轎夫也假稱三天沒吃飯擡不動，吹鼓亭的鼓手也不肯打鼓，執事的也攙前落後，藩庫俸銀也被人剋扣，那些書吏衙役都是花錢衙門買的職位，那個不想發財？誰想着為國家出力？那個為了口碑載道？那極個別有衷心兒的，也會被人說是不識時務。」因更加貪腐起來。一日出都查勘開墾地畝，路過本縣，一時乏了，看見有個酒肆，叫伙夫停了轎，到裏面喚來店小二，要他拿好酒來。剛坐定了，忽見旁座有一人起身大笑說道：「又是奇遇。」雨村忙看時，竟是舊日相識冷子興。
雨村最讚他是個有大本領的人，見解不俗，說話甚合心意，忙笑問道：「老兄多年不見，想念的緊，不知在那裏高就。」子興道：「說來慚愧，不過如此而已。那年大人助我剪除凶徒惡霸薛蟠，還我等清白，愚尚未備得酒筵酬謝，心中愧欠，今日暫小酌幾杯，他日定大擺筵席謝恩。」雨村笑道：「老兄客氣了，除暴安良乃官內本分之事，又何談酬謝一語？」二人敘些別後之事，談興正濃。冷子興道：「老先生你貴同宗賈家如今已經沒落，只有冷清幾人居住，先生何不搬了進去同住？」雨村道：「他家園子確也空曠，若把幾處角門改作門面，生意定也興隆。我也想過租他的房子，可就怕他家裏人不依，又不便強取豪奪，怕污了我清正官名。」
冷子興道：「他家裏能有幾人，就剩了賈蓉、賈薔兩兄弟，寶玉還在山莊住着，尚未回來。」雨村道：「蓉薔兩兄弟在那裏高就？還在做官嗎？」冷子興道：「以前是做過，現今和兄弟們一塊做買賣，也想謀個官職，尋不到門路。先生若不嫌棄，我引線你二人見一面，大家交個朋友，如此這般可好？先生幫襯着謀個宦緣，他們將房鋪讓與你做買賣，豈不兩下歡喜？」雨村聽了，笑道：「此計可行，這事就交先生幫着說合了。」冷子興笑道：「與人方便，自己方便。鄙人也有從政，為國效力之心，想託先生照應照應，在下定感激不盡。」雨村道：「這個自然。」一時店家端來酒菜，兩個邊喫邊敘。
冷子興能說慣道，言談風趣，逗的雨村開懷大笑。兩個都喝的臉熱頭昏，意欲到那村野踏賞風光，尋個清淨所在，乃信步走來。
忽見村旁有一座古廟，庭後幾株蒼松，閑步進廟，但見牆壁坍頹，殿宇歪斜，意欲行至後殿。只見禪堂中有一個道士合眼打坐，二人意欲向他求個神籤，問個宦途吉凶。那道士背對着二人道：「案上自有籤筒，兩位自己抽了拿來交我解釋。」二人依言每人抽了一籤，遞給那人。那道士轉過身來，面對二位。
雨村將那道士端詳一回，竟是甄士隱也，不覺面有慚色道：「君家莫非甄老先生麼？」那道士從容笑道：「什麼真，什麼假！要知道真即是假，假即是真。」冷子興道：「先生原來認得他。」甄士隱冷笑道：「好個恩將仇報的小人，若無本人贈銀僚佐，豈有進京得官之時？奸雄不但不報深恩，反讓壞人把我女兒搶去成親，後被折磨至死，害的拙荊思兒心切，終無結果。」
雨村聽了扭頭便走。冷子興不甚明白，只得隨他走了出去。只聽甄士隱冷笑道：「但行好事，莫問前程，奸雄也來抽籤，作內個老孽，我告訴你知道，你二位之籤皆是不吉，做惡甚重，將來必遭報應。」雨村不想聽他絮叨，拉着冷子興便走。冷子興問道：「先生為何如此懼怕，此人是誰？」雨村道：「此人瘋瘋癲癲，理他做甚？」兩個匆忙走了。
冷子興回到榮府，找到賈蓉，與他說起雨村之事。賈蓉倒也歡喜，要冷子興把雨村請來，大家一聚。誰知雨村因公務纏身，一時未能抽身，賈蓉只得等他閑了再來相邀。忽然在那湖裏漂出三具屍身，賈薔陪倪二過去一瞧，竟是卜世仁與兩個弟兄，又在那邊樹下看見王仁頭裂而死，都喫了一驚不小，不知所為何事，不敢妄自埋了，派人告訴官府查問。官府來人查勘多時，也不知因何而起，又見園中冷清，住些莫明之人，便要一一查問，幸被賈蓉搪塞過了。官府又查了幾日，終不知結果，只得放下這齊頭故事，當作疑案。不知後事如何，且聽下回分解。
【回末批語：天下初建，庶民瞻望新政，亟盼上發仁惠之詔，下效犬馬之勞，撫恤寒苦之士，法令賞罰有信，廣頌孝子慈親，遍開養老之制，民眾安居樂業，必思帷蓋之報。然帝王長養深宮，耽淪富貴，心係所何，自足於懷。黎民百姓，似有如無，寒門嗷嘈，孤寡無力，佞諂不忠，挾懷營私，刑政苛虐，人皆忿情，清廉小吏，無力仕宦，賢者不賢，忠者不忠，貴賤長幼，各附難安。】
本章完!