題曰：
行人復踏歌舞臺，恨重情濃探盛衰。
自度攜人恩至郁，人生濟困無苦嗟。
話說寶釵掀簾子進來，見寶玉和蔣玉菡在炕上緊抱着翻滾，驚出一身冷汗，捂着臉嗔道：「作死啊，羞殺人了。」急忙往外頭走。寶玉和蔣玉菡唬了一跳，趕緊下炕到門外探看，只見寶釵紅着臉往襲人屋裏去了，都有些懊悔羞慚。
蔣玉菡追到襲人屋裏，正見寶釵一聲不吭跟襲人在鉸鞋樣子，笑道：「我過來瞧瞧你們的鞋做好幾雙了。」襲人道：「我看你是纔待了幾天了，又憋不住要出去了。要走你就走吧，我也不管你了。」蔣玉菡道：「娘子何苦又咒我，這些日子也沒有見過你露個什麼笑臉，總是臉綳的緊緊的。」襲人道：「我懶待說，你出去逛去吧。」蔣玉菡笑道：「寶姑娘今兒怎麼不幫着他說了？」
寶釵道：「你們夫妻倆的事，我犯不着插嘴。你放心，以後我不再說你和寶兄弟了。男人們都是心口不一，今兒說改了，明兒又犯病了，說一百遍也沒有用，不如不說。」蔣玉菡笑了笑出去了。
寶釵起身掀開簾角，見他走遠了，轉過身道：「他心裏有病，怕我告訴你知道，巴巴的過來一趟。」襲人納罕道：「哦？倒是你說說，又是什麼事？」寶釵道：「只是你別跟他鬧，傳了出去名聲也不好聽。」襲人道：「放心，我豈是那不明事理的人？」寶釵在他耳邊嘀咕了半天。襲人聽了，如被雷擊了一般，不覺掉下淚來道：「偺們怎麼都攤上這樣的男人，料着也不是一天兩天了，鬧也無益。」寶釵道：「由他們去吧，偺也管不住，丟死個人了。」兩個都拭淚長嘆，抱怨自己的命不好。暫時言不到這邊。
且說劉姥姥杲日高照在集上買齊了東西往路上走。板兒又嚷着腿乏了，要在亭子裏坐一會兒。劉姥姥也覺腳酸腿沉，把包裹往亭臺上一放，和板兒先歇口氣。只見兩個漢子邊坐邊指手畫腳說著什麼，偶爾聽見什麼賈家被抄，家破人亡了，喫了一驚忙打斷道：「兩位大爺，請問你們說的是那個賈家敗了？」那兩個漢子道：「你老人家是從那裏來的，竟連這都不知？俺們說的是金陵城的賈府，早已經家敗人亡了，抄家的抄家，充軍的充軍，殺頭的殺頭，搶劫的搶劫，害命的害命，不死絕了也差不多了。」劉姥姥和板兒都詫異要二位講的清白一點。那兩個漢子便把賈府近幾年的事說了一番，只說的劉姥姥拿袖子擦淚，因又探道：「聽大爺們說他們家的鳳哥兒在監牢裏吊死了，可知道他的女兒到那裏去了？」內中一個搕着煙鍋子道：「你說的是賈璉的女兒吧，就在偺這渡口上待着，也該有一年了。說來也可憐，豪門勢敗，無處可逃，自個兒投身青樓，做了風塵女子。」
劉姥姥聽了含淚大驚道：「大爺莫要騙我老婆子家，那次我把他託給蓉哥兒了，他不會到那髒地方去的，你肯定聽錯了。」二人道：「絕無虛言，胡員外曾多次到紅香院去過，說這妮子年紀小，又是入行不久，就多光顧了幾回。也曾問過他是那裏人氏，他自己說是賈家的人，他娘親叫做王熙鳳。」劉姥姥哆嗦着擦淚道：「巧哥兒受苦了，父母都死了，他又投到那場合裏，好個命苦的丫頭啊！」不禁放聲大哭。板兒也陪着落淚。
那兩個漢子見他傷心，都道：「老媽媽去過他家不成，或是竟是他們家親戚？」劉姥姥道：「是有些瓜葛。」又對板兒道：「姑奶奶以前對偺有恩，施捨了不少銀子給偺。現在他家敗了，人也都亡故了，巧哥兒又落到這步田地，偺說什麼也得把他贖出來，偺不能忘恩負義。」板兒道：「那偺就啟程吧，就是不知紅香院在那兒。」那兩個漢子道：「就在那州南一條街上，有一個烏衣巷，你到裏面一找就看見了，掛着幾個大紅燈籠。」劉姥姥邊擦淚邊把板兒拉了起來，又往渡口走來。
只見秦淮河上夕暉斜照，秋風淒緊，煙水泊客船。數叢沙草，三兩隻鷗鷺馳飛。客登舟楫馬嘶鳴，漁人划雙棹。劉姥姥叫板兒回去多取些銀子，他自個往烏衣巷來，見巷子裏掛着大紅燈籠，從裏面進進出出幾個花枝招展的女子和幾個嘻笑的客官，便知定是這兒了，便踱了過去，要往院裏走，被把門的壯夫攔住了，問他找誰。
劉姥姥聽罷思忖着往那裏走一遭，忽見十幾個村民進了亭子，一看見他都笑道：「姥姥也在這裏，集上有好東西沒有？」板兒一看是他們莊子裏的人，興沖沖趕上去同他們說笑。
這時，一個精壯小夥子上前笑道：「姥姥這是給誰添置的衣裳？」劉姥姥笑道：「我給青兒買了件新衣裳，福臣這玍小子也換新衣裳啦？」福臣笑道：「趁着農閑，偺們也到集上走走。」劉姥姥看他旁邊站着一個水靈靈的女孩，笑道；「這閨女是誰家的，好像看到過似的。」女孩笑道：「姥姥不認得我，我可認得姥姥，那年姥姥到賈家走親戚，陪老太太、二奶奶喫酒，我都看到了。」劉姥姥喫驚道：「你是他們府裏的丫鬟吧？」女孩笑道：「我叫春燕，因連年災荒，同母親投奔了這裏的親戚，往後就是這莊子裏的人了。」劉姥姥嘆道：「你還不算命苦，有個人可比你苦命多了。」說完舉袖擦淚，哭了起來。
大夥兒聽了驚訝，問他道：「姥姥說的是誰？」劉姥姥泣道：「就是那府裏的巧哥兒。」乃把賈家諸事講了一遍，大夥兒聽罷都嘆息不已，要陪劉姥姥同去找老鴇兒救人，事不宜遲，大夥兒簇擁着劉姥姥嘰嘰呱呱動身，往渡口尋去。
只見秦淮河上餘暉斜照，秋風淒緊，漁人划雙槳，煙水泊客船。數叢沙草，三兩隻鷗鷺馳飛，四五聲鳥語啁啾，客登舟楫馬嘶鳴。劉姥姥叫板兒回去多取些銀子，自己同大夥兒先行往烏衣巷趕來，見巷子裏掛着幾盞大紅燈籠，從裏面進進出出幾個花枝招展的女子和幾個嘻笑的客官，便知定是這兒了，劉姥姥獨個踱了過去，要往院裏走，卻被把門的壯夫攔住了，問他找誰。
（按：重複一段文字，再現潤色接口）
劉姥姥笑道：「給太爺道個萬福了，我找這裏的老闆娘。」把門的瞪着眼道：「這裏是男人取樂的地方，你一個老婆子家進來做甚？老闆娘那有你這樣的親戚？穿的倒還差強人意，就是這付老臉，怎麼象是打那鄉旮旯裏來的，敢是個種地的不成？」劉姥姥不覺動了氣道：「莊稼人又咋啦？不是我谝，如今我做了生意，又買了地蓋了房子，還僱人種了幾畝田，多少也是個東家了。大兄弟不就是要我拿銀子通融通融嗎，我有的是！」說完從袖子裏掏出一綻銀子要塞給他。
那人笑着推辭道：「老媽媽別生氣，我不要你這銀子。你要找人，我給你稟報去，你老先在這兒等着。」說著進去通報去了。劉姥姥伸着頭往院子裏瞧，只見裏面的人穿的花花綠綠的看花了眼。過一會兒，鴇母出來扶着門框剔着牙道：「是誰找我啊？」劉姥姥道個萬福道：「給老闆娘請安了。」鴇母瞟了他一眼道：「你是誰呀，不認識，到這兒來幹什麼？」
劉姥姥道：「我是花錢贖人的。」鴇母聽了道：「看這費工夫的，來個窮婆子來贖人，我那有閑心跟他瞎扯！」轉身要走。劉姥姥忙上去拉了衣裳道：「我大老遠誠心誠意來贖人，怎麼是瞎扯呢！」鴇母道：「別拉我衣裳啊，瞧你那手髒的。不是我揢人，既然要贖人，就進來一說，銀子不夠了可不行。」劉姥姥道：「有銀子，有銀子，老闆娘放心。」於是跟他進了後院房裏。
鴇母坐了問道：「你要贖那個，說來聽聽，我叫他出來見你。」劉姥姥道：「你這裏有個叫巧哥的嗎，就是賈家的孩子。」鴇母道：「是他呀，來人，把巧姑娘叫出來。」下人答應一聲到外頭去了，不多時把巧姐推了進來。
劉姥姥打量半天，見他臉上塗脂抹粉，擦着胭脂，目光卻怔怔的帶一絲愁意，正是巧姐，長成個大姑娘了，含淚叫了一聲：「巧哥兒，你受苦了，姥姥來贖你了。」巧姐獃愣着望着他道：「你是誰啊，我不認識啊。」劉姥姥道：「孩子，你那時小，還不記事。我是你的遠房親戚，你該叫我姥姥的。」巧姐猛然想起以前父母說過有個劉姥姥到過他們家，他的名字就是這個姥姥起的，不覺大哭着撲到劉姥姥懷裏。劉姥姥也不住擦着淚。
鴇母不耐煩道：「銀子帶來了沒有，光哭個什麼勁。」劉姥姥道：「孫子回去取銀子了，明兒過來。我先在客棧裏住一夜，老闆娘等好了。」
鴇母道：「那你快出去吧，等明兒帶了銀子再來。說好了，得一千兩銀子，不然就滾蛋！」劉姥姥道：「一千兩就一千兩。巧哥兒，你等好了，明兒姥姥來接你。」巧姐含淚答應了一聲。劉姥姥蹣跚着出去了，在集上的客棧住下了。
第二天早早起來，在渡口喫了飯，站在柳樹下等板兒過來。直等了一個時辰纔見板兒急急忙忙趕來，把包裹交與劉姥姥。兩個往紅香院來，把銀子交給鴇母清點了。鴇母把巧姐一推道：「走吧，你姥姥贖你了。天天也不聽話，使也使不動，服侍客人也不盡心，留着也是賠錢，走了也好。」巧姐哭着跪謝，被劉姥姥急忙扶起，一手拉着一個往渡口來。
一路上巧姐哭罵舅舅和蓉薔不停，說自己是被狠舅奸兄所賣。劉姥姥聽了氣的渾身亂顫道：「這算什麼一家子骨肉，簡直連牲口都不如！」又問巧姐喫過沒有，帶他到飯鋪裏喫了飯，便要帶他到城外鄉下自己家裏去住。巧姐道：「姥姥恩情終生難報，只是孫女惦記着家裏，想回去再看看。」劉姥姥道：「我也怪想着老太太、姑奶奶他們的。雖說人不在了，可園子的一草一木都叫人想的慌，我陪着巧兒回去看看。」便要三進榮府，雇了馬車往金陵趕來，只到了未時纔顛簸着來到賈府北門。
三個下了馬車，流着淚往大門望去，只見榮府大門石獅子猶在，三間獸頭大門塗抹的髒兮兮的，畫了些人臉貓狗；匾額歪斜着要掉下來，不見了簇簇轎馬和挺胸疊肚指手畫腳的看門人；門前歇着些生意擔子，有兩個老者拿了草紙匆忙到園子裏去方便；幾個小孩子騎在石獅子上打鬧，還有一個正在拿腳去蹬大門；牆頭上也騎着兩個小孩子。
劉姥姥和巧姐、板兒踏進園子，卻見多了些殘垣斷壁，枯草搖曳，落葉遍地，煞是淒涼寧靜。雕樑畫棟破損缺失，遊廊廂房不見掛着各色鸚鵡畫眉，只有幾隻麻雀停棲。穿過一條大甬路，進了榮禧堂，卻見大紫檀雕螭案上銅鼎蒙塵，桌翻椅歪，墨畫被人扯爛，便知感嘆。
又來至賈母房中，不見了珠圍翠繞之人，只看見屋裏擺設齊備，聽不到往日笑語歡聲。劉姥姥想起當年情景，鼻子一酸，大哭道：「老太太、姑奶奶，老身今兒又來看你們了。怎麼一個個都去了，留下我這老妖精還活着。我把巧哥兒帶回來了，姑奶奶，你看看巧哥兒吧。」說完哭的堆坐地上大放悲聲。
巧姐、板兒也大哭起來。劉姥姥撲到案上泣個不住。板兒拽他不住，任他哭了一會，三人纔又到別處看了看，皆是觸景傷情，心裏着實感傷。劉姥姥陪巧姐到賈璉院裏看了看，更是牽動舊情，号啕大哭。巧姐到了自己房裏傷心去了。劉姥姥想起平兒等如今都不在了，只哭的肝腸寸斷，死去活來。
三個又到寧府看了，皆是一樣的哀痛。巧姐道：「剛剛在那府裏看見幾處住着人，都不大認識，想是別處還有人住着。偺們到大觀園裏看看還有沒有人住着。」誰知到了園子裏一瞧，更是蒼涼蕭條，不見一人。巧姐不免大哭了一場，又到各人屋裏看了看。忽然看見賈蓉、賈薔說笑着從那邊走來，嚇的忙躲到一邊。
因到怡紅院一探，忽見王仁在裏面翻找東西，悲憤盈懷，上去指着罵道：「好個狠心的舅舅，不問骨肉親情，把外甥女賣給妓院，連豬狗都不如！」王仁嚇了一跳道：「巧兒怎麼回來了？」巧姐道：「幸虧恩人相救，不然終生也報不了仇。」說完撲上去又抓又打。王仁一邊躲閃一邊道：「是你哥哥指使的，你別怨我！」說完急忙跑了出去。
板兒也握緊了拳頭去追他，幸虧王仁腿兒跑的飛快，沒有被追上。巧姐往那邊望了望，又哭道：「我明白了，如今這園子被這些畜生霸佔了，我為園子一大哭！娘親在天有靈，也來看看吧，這裏不是偺們的地方了，都是強盜的天下了。」不覺哭的死去活來。劉姥姥好歹把他勸住了，三人又往惜春房裏來。
劉姥姥在惜春房裏翻出一張畫來，哭道：「四小姐手巧的很，把個園子都畫下來了。我拿着回去，以後時常看看這畫，權當又把園子逛了一遍。怎麼四小姐那樣一個聰明靈巧的人卻出家了呢。」不禁長嘆一聲，淚如雨下。板兒把大觀園圖捲好了，放在包袱裏帶着。三個離了園子，出了賈府，叫了馬車，往鄉下去了。
鴇母道：「那你快出去吧，等明兒帶了銀子再來。說好了，得一千兩銀子，不然就滾蛋！」劉姥姥為難道：「這也忒多了吧，一時湊不齊呢。」鴇母推搡着劉姥姥要他走人，忽然闖進十幾個人，都亂嚷嚷道：「你們拐賣了良家女子，還不放人，想討打了。」鴇母一看是些莊戶人，厲色嚷道：「你們進來幹什麼，又與你們什麼事。」福臣等嚷道：「張口就說一千兩銀子，當初我們弟兄們劫富濟貧，也曾綁過幾個大家，也沒有要過幾七幾八，你這分明是搶了。」
鴇母仔細打量他們，心內暗驚，思忖道：「看他們的樣子是有來頭的，前些年兵荒馬亂，這些人定是隊伍裏出身，不好招惹。」乃笑道：「算了，看在大夥兒面上，不收這麼多了，五百兩如何？」眾人亂嚷嚷道：「一個子兒也沒有。」上來就要拉人。這時進來七八個壯漢，大叫道：「誰在搗亂，喫我們一拳。」鴇母急忙勸住了，笑道：「確實不是我們拐賣來的，我們也是花了本錢的，這樣吧，三百兩如何？」大家商議半天，都答應了，看劉姥姥帶錢不足，紛紛替他墊了許多，鴇母接了銀子也不清點，把巧姐一推道：「走吧，你姥姥贖你了。天天也不聽話，使也使不動，服侍客人也不盡心，留着也是賠錢，走了倒好。」
巧姐哭着跪謝，被劉姥姥急忙扶起，拉着同大夥兒往渡口來。一路上巧姐哭罵舅舅和蓉薔不停，說自己是被狠舅奸兄所賣。劉姥姥聽了氣的渾身亂顫道：「這算什麼一家子骨肉，簡直連牲口都不如！」眾人也大罵不止，又帶他到飯鋪裏喫了飯，要帶他到城外鄉下自己家裏去住。巧姐道：「姥姥恩情終生難報，只是孫女惦記着家裏，想回去再看看。」劉姥姥道：「我也怪想着老太太、姑奶奶他們的。雖說人不在了，可園子的一草一木都叫人想的慌，我陪着巧兒一起回去看看。」大夥兒一聽，都興興頭頭道：「早就聽姥姥說過有個賈家氣派富麗，仰慕多時，偺們也一同前往探看。」劉姥姥笑着同他們雇了馬車一同上路，只到了未時纔顛簸着來到賈府北門。
眾人下了馬車，有說有笑往大門望去，都咂舌笑道：「好氣派的公府豪宅，若是往年，別說進去逛逛了，探頭往裏頭看，守門的就要打人，如今偺們也進去看看，坐一坐、躺一躺。」
只見榮府大門石獅子猶在，三間獸頭大門被塗抹的髒兮兮的，畫了些人臉貓狗；匾額歪斜着要掉下來，有個後生興沖沖躍起去摸匾額，被劉姥姥扯住了，道：「猴撅猴撅的，還不老老實實的。」後生笑道：「我看這上面的字真真好看，想湊近了瞧。」劉姥姥笑道：「裏頭有好多着呢，進去叫你看個夠。」打量一番，不見了簇簇轎馬和挺胸疊肚、指手畫腳的看門人；門前歇着些生意擔子，有兩個老者拿了草紙匆忙到園子裏去方便；幾個小孩子騎在石獅子上打鬧，還有一個正在拿腳去蹬大門；牆頭上也騎着兩個頑童。劉姥姥和大夥、巧姐、板兒踏進園子，卻見殘垣斷壁，枯草搖曳，落葉遍地，煞是淒涼寧靜。雕樑畫棟破損缺失，遊廊廂房不見了往日的各色鸚鵡畫眉，只有幾隻麻雀停棲。穿過一條大甬路，進了榮禧堂，卻見大紫檀雕螭案上銅鼎蒙塵；桌翻椅歪，墨畫被人扯爛，便知感嘆。
又來至賈母房中，不見了珠圍翠繞之人，只見屋裏擺設齊備，更聽不到往日笑語歡聲。劉姥姥想起當年情景，鼻子一酸，大哭道：「老太太、姑奶奶，今兒又來看你們了。怎麼一個個都去了，留下我這老妖精還活着。我把巧哥兒帶回來了，姑奶奶，你看看巧哥兒吧。」說完哭的堆坐地上大哭。巧姐、板兒也大哭起來。劉姥姥撲到案上泣個不住。板兒拽他不住，任他哭了一會，福臣蹲在案上、幾個後生蹲在椅子上笑道：「讓偺們也過一把主子癮，你小子還不趕緊跪下聽令。」一後生笑道：「你搶我的位子，還要訓斥我，那邊有的是椅子，快讓開，不然一腳踹你下來。」幾個人在屋裏打鬧說笑。
劉姥姥不管他們，同板兒、巧姐又到別處看了看，皆是觸景傷情，心裏着實難過。劉姥姥陪巧姐到賈璉院裏看了看，更是牽動舊情，号啕大哭。巧姐到了自己房裏傷心去了。劉姥姥想起平兒等如今都不在了，只哭的肝腸寸斷，死去活來。
三個又到寧府看了，皆是一樣的哀痛。巧姐道：「剛剛在那府裏看見幾處住着人，都不大認識，想是別處還有人住着。偺們到大觀園裏看看還有沒有人住着。」誰知到了園子裏一瞧，更是蒼涼蕭條，不見一人。巧姐不免大哭了一場，又到各人屋裏看了看。忽然看見賈蓉、賈薔說笑着往這邊走來，急忙躲在一邊。
因到怡紅院一探，忽見王仁在裏面翻找東西，不免悲憤盈懷，上去指着罵道：「好個狠心的舅舅，不問骨肉親情，把外甥女賣給妓院，連豬狗都不如！」王仁嚇了一跳道：「巧兒怎麼回來了？」巧姐道：「幸虧恩人相救，不然我終生也報不了仇。」說完撲上去又抓又打。王仁一邊躲閃一邊道：「是你哥哥指使的，你別怨我！」說完急忙跑了出去。板兒也攥緊了拳頭去追他，幸虧王仁腿跑的飛快，沒有被追上。巧姐往那邊望了望，又哭道：「我明白了，如今這園子被這些畜生霸佔了，我為園子一大哭！娘親在天有靈，也來看看罷，這裏不是偺們的地方了，都是強盜的天下了。」不覺哭的死去活來。劉姥姥好歹把他勸住了，三人又往惜春房裏來。
劉姥姥在惜春房裏翻出一張畫來，哭道：「四小姐手巧的很，把這麼大的一個園子都畫下來了。我拿着回去，以後時常看看這畫，權當又看到往日的園子了。怎麼四小姐那樣一個聰明靈巧的人卻出家了呢？」不禁長嘆一聲，淚如雨下。板兒把《大觀園圖》捲好了，放在包袱裏帶着。三個找到那十幾個村民，看到他們都往包袱裏塞東西，笑道：「虧得跟着我，不然諸位也不會有這樣見識。」福臣等都笑道：「還是姥姥歷練深。」大家離了園子，出了賈府，叫了馬車，往鄉下去了。
（按：此第三處驚現底本與潤色本內容，劉姥姥角色在潤色本同《風月寶鑒》有了本質差別）
且說劉姥姥的村子在城外的小王莊，一聽說王家帶回個公府小姐，那桔槔汲水的，扛鋤頭封埯耖田的都丟了手裏活，笑嘻嘻趕來，直擠了一屋子的人來瞧，都說：「這閨女真俊，怎麼好好的就家破人亡了呢？」劉姥姥拿出《大觀園圖》給大家看，笑着指道：「這是正門，這是角門。」眾媳婦婆子都道：「哎喲喲，好氣派的園子！要是能住上幾天，死也值了。怎麼上面畫的還有人？姥姥都說說是誰？」劉姥姥道：「這個是老太太，那個是姑奶奶，這個是二小姐，還有林姑娘，都在上頭呢。」一媳婦笑道：「這個定是姥姥你了，畫的還真象，一眼就認出來了，在拿筷子夾菜呢。」
劉姥姥笑道：「四小姐真逗，連我這粗老婆子也畫上去了，還真象那麼回事。」看着看着，又憶起往事來，不免眼睛又濕潤了。
這時，王狗兒做完活計回來了，和劉氏進來道：「巧姑娘帶來了嗎，真可憐見的。」板兒拿眼去看巧姐，越看越愛，竟有些獃了，看的巧姐紅着臉扭到一邊去。劉姥姥見狀，也笑了笑。等眾人都散去了，狗兒夫妻把劉姥姥拉裏間道：「岳母也忒癡了，竟花了恁大的銀子把人贖出來，雖說知恩圖報，也不至於倒貼恁多。」劉姥姥道：「如今偺也有錢了，還不是姑奶奶幫的，偺能忍心看小姑娘掉火炕裏不救出來嗎？」狗兒道：「錢也已經花了，再提也要不回來了。我想着巧姐在偺家住着也不是個事，想把他說給鄰莊的周家，可是人家聽說是從窯子裏救出來的，說什麼也不肯要。如今巧姐在偺家供着也不是，使着也不是，倒是怎麼著纔好？」劉姥姥道：「你要敢偷偷把他趕走了，我跟你沒完。他在偺家，有我一口就有他一口。他餓了給他端喫的，渴了倒水喝，你少動歪腦筋再把他賣了。」狗兒夫妻勸不過他，都嘆着氣出去了。
劉姥姥剛把畫兒收起來，只見板兒進來道：「姥姥，不如把巧姑娘許給我吧。我見了他那模樣，愛還愛不過來，怎麼忍心再說給人家？」劉姥姥聽了一怔道：「我倒不嫌棄他，可就是怕你爹不允，他也是怕落人口聲。」板兒道：「我去跟爹說去。」轉身出去了。青兒進來陪巧姐敘家常，兩個倒也親熱和睦。
且說狗兒聽兒子說要娶巧姐，拿着擀麵杖去打他。板兒是個不怕打的，伸着頭要他打。狗兒堅決不允，板兒賭氣離家出去幾天。狗兒夫妻慌忙四處尋找，見他在哥們家喝醉了，就把他勸回來，答應他娶巧姐了。板兒聽了興沖沖的，幹起活也有勁頭了。可鄰居們都看不起巧姐，說他一個煙花女子不配跟板兒成親。劉姥姥忍恥為板兒、巧姐辦了喜事，鄰居們也都不再議論。從此巧姐成了一名紡績井臼的村婦，和板兒過起了日子，倒也和合。
且不說巧姐後來如何，只說寶玉在紫檀堡因與寶釵情意不合，夜裏也不肯上牀去睡，只干坐着發愣，心裏還念念不忘魂飛天外的林黛玉。寶釵幾次催他睡了，他都不理不睬，即使勉強睡了，夢裏喊的還是黛玉。寶釵越發動了氣，和他吵鬧了起來。寶玉起身就走，要去找蔣玉菡。寶釵以為他戀着蔣玉菡，哭着去和襲人商議說：「他兩個竟是分不開了，偺們算是什麼？」襲人也氣的七竅生煙，去和蔣玉菡哭鬧，要他別跟寶玉來往。
蔣玉菡藉故離開紫檀堡，又到外頭和別人鬼混去了，竟五、六天不歸家，襲人只有坐着生氣落淚。忽有一天，蔣玉菡回來拿東西，還帶來一個女的，模樣兒比襲人高出一倍，也不知是誰家的小妖精。蔣玉菡說從此不回來了，要跟這小娘子過了，已經在城裏買了房子。襲人越發哭鬧，拽着小妖精就是撕打，被蔣玉菡怒着拉開了。他二人掉頭而去，一去不回。
襲人眼見沒有了指望，日日在屋裏啼哭，幸好有寶釵來陪他傾訴。兩個皆是一樣的悲戚，都說這世上沒一個男人可信的過。襲人又幾次到城裏去找蔣玉菡，苦口婆心要他回心轉意。誰知蔣玉菡對他已死了心，再也勸不回心來。襲人只得在山莊乾巴巴的度日，也非一時可道的盡。
且說薛姨媽因兒子命絕而一病不起，將養了幾日，纔有些好轉，見寶玉、寶釵不合，便來勸寶玉道：「我的兒，可別再做傻事了。自古道：『千里姻緣一線牽』，你這玉非金不能配的，這都是月老預先註定，你再想着你林妹妹又有何益？你們註定今生無緣。既然你和寶釵有機會作了夫婦，這也是月老的意思。你不可再有別的念頭，想了也無用，早晚還是一散。寶釵待你夠盡心了，你還對他那樣，你是要把我氣死纔甘心？你還有沒有良心，當初你是怎麼到這裏來的，又是誰救你出了虎口，擺掉趙姨娘他們的？沒有寶釵找人救你，你現在還有命嗎？從此可別再慪氣了，老老實實過日子要緊。」寶玉聽了，頗覺慚愧，低頭半日道：「姨媽說的在理，都是我不好，以後我不會再惹他生氣了。」薛姨媽道：「這還算是明白。蟠兒死了，你再一走了之，我還指靠誰去？」說完捂口哭了起來。寶玉忙好言勸住了，只見寶釵進來，眼睛紅紅的。寶玉道：「我以後好好用功，不讓姐姐操心。」寶釵破啼為笑道：「只要是別騙我就好。」寶玉便回屋裏看書去了。
不知後事如何，且聽下回分解。
本章完!