所謂脂硯齋重評石頭記，是概括所有帶脂批的《石頭記》傳抄本的總和，這些傳抄過印本上都保留了大量的朱紅色批語，其中有些重要的傳抄版本上，題有《脂硯齋重評石頭記》的字樣，人們一般便稱這些早期的《石頭記》抄本為脂評本或脂批本。甲戌本又稱脂殘本，脂銓本。題「脂硯齋重評石頭記」，見於各冊首回首頁首行。因第1回第8頁楔子正文中「出則既名，且看石上是何故事」句上，比他本多出「至脂硯齋甲戌抄閱再評，仍用石頭記」15字，指明所據底本年代，故名甲戌本。甲戌年，是乾隆19年(1754)。存十六回。即1至8回、13至16回、25至28回。第4回回末缺下半葉，第13回上半葉缺左下角。四回一冊，共四冊。每半葉12行，行18字。
甲戌本是現存各抄本中最珍貴的一種，最接近曹雪芹原稿的本來面貌。此本祖本可能是脂硯齋的編輯本。理由是每頁版心下部都有脂硯齋的署名，有些地方虛以待補，如若幹回的回前詩，僅有「詩曰」空懸。林黛玉眉目描寫尚未成文，其下半句以朱筆空圍。底本無拼湊現象，正文很少修改，有部份批語系從另本移錄。
此本第1回有畸笏叟丁亥春的行側朱批，墨抄總評也有作於丁亥者，說明抄錄時間在乾隆23年丁亥(1769)之後。
第1回第1頁第1行頂格題「脂硯齋重評石頭記」，第2行「凡例」二字，第3行起凡例五則，末題詩一首。陳毓羆認為這一段是脂批，正文當從「列位看官」起。其中第一至四則及題詩，共414字，為此本獨有。第五則「此書開卷第一回也，作者自雲……」，後來本子僅存此段作為引言，與正文混同，遂成了正文開始。凡例之末詩前橫書「詩曰」二字，脂系抄本題詩多這種格式，下面七律一首：
浮生著甚苦奔忙，盛席華筵終散場。
悲喜千般同幻渺，古今一夢盡荒唐。
謾言紅袖啼痕重，更有情癡抱恨長。
字字看來皆是血，十年辛苦不尋常。
尾聯「字字看來皆是血，十年辛苦不尋常」，膾炙人口，為論紅著作所常引用。
第1回第4頁下第1行「豐神迥異」句下至第5頁上末行「大展幻術，將」句之間，較它本多出一段文字，恰好兩頁，400余字。又第5回，賈寶玉夢遊太虛幻境，與警幻之妹兼美成親的一段情節，與各本也不同。
此本有眉批、側批、雙行批、回前回後批多種，無署名及日期。其中朱墨抄錄雙行批是此本一大特色。有九回無批。此本獨出的批語都在第6、第8回。所存各回脂批遠多於其他脂本，尤有一些重要批語為他本所無。如第1回「滿紙荒唐言」詩眉批「能解者方有辛酸之淚，哭成此書。壬午除夕。書未成，芹為淚盡而逝。余嘗哭芹，淚亦待盡。每意覓青埂峰，再問石兄，奈不遇癩頭和尚何？悵悵！」這條批語是持曹雪芹卒於壬午年(1763)論者的首要依據。
值得註意的是，此本不避康熙帝的「玄」字諱。
書中有劉銓福幾條跋，又有其友濮文暹、濮文昶兄弟跋。胡適、俞平伯、周汝昌在其上亦有批跋。紙黃脆，已經一次裝裱。第13回首頁缺去小半角，襯紙與原書接縫處，鈐有「劉銓福子重印」章。
甲戌本原為清朝大興劉位坦得於京中打鼓擔中，傳其子劉銓福。內有劉銓福在同治2年(1863)、同治7年(1868)所作的跋，極有見地。另有劉銓福的友人綿州孫桐生（署「左綿癡道人」）批語30余條。之後流傳不詳，1927年夏此本出現於上海，為剛剛歸國的胡適先生重價購得，是為首次發現的傳抄殘本。胡適根據上述第1回中文字稱此本為甲戌本，開以幹支年份定名《紅樓夢》各鈔本之先河，並且認為甲戌本「為世間最古又最可寶貴的《紅樓夢》寫本」，所以適之先生視此本為平生秘本，向不輕易示人。1948年12月16日胡適南下，臨行匆忙，一生藏書俱皆拋下(由北大圖書館收得)，只隨身帶走了這一十六回的甲戌本和他另藏的一部程乙本。1962年胡適去世後，將此本寄藏於美國康乃爾大學圖書館，現已被上海博物館購藏。
1961年5月，胡適將此本交臺北商務印書館影印出版，該影印版為朱墨兩色套印，附胡適的「影印乾隆甲戌脂硯齋重評石頭記緣起」及跋，印數500部。次年6月中華書局上海編輯所據該版朱墨套印翻印出版，兩種：甲。線裝一函兩冊，保留胡適的序和跋；乙。依原大四冊，去盡胡適手跡，附有俞平伯先生的後記及《紅樓夢》年表，大陸發行。1973年12月上海人民出版社據62年版重印，刪去後記，線裝四冊；1975年5月出平裝一冊。1985年9月上海古籍出版社影印，據臺灣商務版。