萬種豪華原是幻，何嘗造孽，何是風流？曲終人散有誰留，為甚營求？只愛蠅頭！一番遭遇幾多愁，點水根由，泉湧難酬！
題曰：
春困葳蕤擁綉衾，恍隨仙子別紅塵。
問誰幻入華胥境？千古風流造孽人。〔一〕
却說薛家母子在榮府中寄居等事略已表明，此回則暫不能寫矣。
此等處實又非別部小說之熟套起法。
如今且說林黛玉
不叙寶釵，反仍叙黛玉。蓋前回只不過欲出寶釵，非實寫之文耳，此回若仍續寫，則將二玉高擱矣，故急轉筆仍歸至黛玉，使榮府正文方不至於冷落也。◇今寫黛玉，神妙之至，何也？因寫黛玉實是寫寶釵，非真有意去寫黛玉，幾乎又被作者瞞過。自在榮府以來，賈母萬般憐愛，寢食起居，一如寶玉，妙極！所謂一擊兩鳴法，寶玉身份可知。迎春、探春、惜春三個親孫女倒且靠後。此句寫賈母。便是寶玉和黛玉二人之親密友愛，亦自較別個不同，此句妙，細思有多少文章。日則同行同坐，夜則同息同止，真是言和意順，略無參商。不想如今忽然來了一個薛寶釵，總是奇峻之筆，寫來健拔，似新出之一人耳。年歲雖大不多，然品格端方，容貌豐美，此處如此寫寶釵，前回中略不一寫，可知前回迥非十二釵之正文也。◇欲出寶釵，便不肯從寶釵身上寫來，却先款款叙出二玉，陡然轉出寶釵，三人方可鼎立。行文之法又一變體。人多謂黛玉所不及。此句定評，想世人目中各有所取也。按黛玉寶釵二人，一如姣花，一如纖柳，各極其妙者，然世人性分甘苦不同之故耳。而且寶釵行為豁達，隨分從時，不比黛玉孤高自許，目無下塵。將兩個行止攝總一寫，實是難寫，亦實係千部小說中未敢寫者。故比黛玉大得下人之心。便是那些小丫頭子們，亦多喜與寶釵去頑笑。因此黛玉心中便有些悒鬱不忿之意，此一句是今古才人同病，如人人皆如我黛玉之為人，方許他妒。◇此是黛玉缺處。寶釵却渾然不覺。這還是天性，後文中則是又加學力了。那寶玉亦在孩提之間，况自天性所禀來的一片愚拙偏僻，四字是極不好，却是極妙。只不要被作者瞞過。視姊妹弟兄皆出一體，並無親疏遠近之別。如此反謂「愚痴」，正從世人意中寫也。其中因與黛玉同隨賈母一處坐臥，故略比別個姊妹熟慣些。既熟慣，則更覺親密，既親密，則不免一時有求全之毀、不虞之隙。八字定評，有趣。不獨黛玉、寶玉二人，亦可為古今天下親密人當頭一喝。 八字為二玉一生文字之綱。這日不知為何，他二人言語有些不合起來，黛玉又「又」字妙極！補出近日無限垂泪之事矣，此仍淡淡寫來，使後文來得不突然。氣的獨在房中垂泪，寶玉又「又」字妙極！凡用二「又」字，如雙峰對峙，總補二玉正文。自悔語言冒撞，前去俯就，那黛玉方漸漸的回轉來。
因東邊寧府中花園內梅花盛開，元春消息動矣。賈珍之妻尤氏乃治酒請賈母、邢夫人、王夫人等賞花。是日，先携了賈蓉之妻二人來面請。賈母等於早飯後過來，就在會芳園隨筆帶出，妙！字義可思。遊玩。先茶後酒，不過皆是寧榮二府女眷家宴小集，並無別樣新文趣事可記。這是第一家宴，偏如此草草寫。此如晋人倒食甘蔗，漸入佳境一樣。
一時寶玉倦怠，欲睡中覺，賈母命人好生哄著，歇息一回再來。賈蓉之妻秦氏便忙笑回道：「我們這裡有給寶叔收拾下的屋子，老祖宗放心，只管交與我就是了。」又向寶玉的奶娘丫鬟等道：「嬤嬤姐姐們，請寶叔隨我這裡來。」賈母素知秦氏是個極妥當的人，生得裊娜纖巧，行事又溫柔和平，乃重孫媳中第一個得意之人，借賈母心中定評，又夾寫出秦氏來。見他去安置寶玉，自是安穩的。
當下秦氏引了一簇人來至上房內間。寶玉抬頭看見一幅畫貼在上面，畫的人物固好，其故事乃是《燃藜圖》，也不看係何人所畫，心中便有些不快。又有一幅對聯，寫的是：
世事洞明皆學問，人情練達即文章。
看此聯極俗，用於此則極妙。蓋作者正為古今王孫公子，劈頭先下金針。 如此畫、聯，焉能入夢？
既看了這兩句，縱然室宇精美，鋪陳華麗，亦斷斷不肯在這裡了，忙說：「快出去！快出去！」秦氏聽了笑道：「這裡還不好，可往那裡去呢？不然往我屋裡去吧。」寶玉點頭微笑。有一個嬤嬤說道：「那裡有個叔叔往侄兒的房裡睡覺的禮？」秦氏笑道：「噯喲喲！不怕他惱。他能多大了，就忌諱這些個！上月你沒看見我那個兄弟來了，伏下秦鍾，妙！雖然和寶叔同年，兩個人若站在一處，只怕那一個還高些呢。」又伏下一人，隨筆便出，得隙便入，精細之極。寶玉道：「我怎麽沒見過？你帶他來我瞧瞧。」侯門少年紈絝活跳下來。衆人笑道：「隔著二三十里，那裡帶去？見的日子有呢。」說著，大家來至秦氏房中。剛至房門，便有一股細細的甜香此香名「引夢香」。襲了人來。寶玉便愈覺得眼餳骨軟，刻骨吸髓之情景，如何想得來，又如何寫得出？連說：「好香！」
進房如夢境。入房向壁上看時，有唐伯虎畫的《海棠春睡圖》，妙圖。兩邊有宋學士秦太虛寫的一副對聯，其聯云：
嫩寒鎖夢因春冷，艶極，淫極！芳氣籠人是酒香。已入夢境矣。
案上設著武則天當日鏡室中設的寶鏡，設譬調侃耳，若真以為然，則又被作者瞞過。一邊擺著飛燕立著舞過的金盤，盤內盛著安祿山擲過傷了太真乳的木瓜。上面設著壽(昌)[陽]公主於含章殿下臥的榻，懸的是同昌公主製的聯珠帳。寶玉含笑連說：「這裡好！」擺設就合著他的意。秦氏笑道：「我這屋子，大約神仙也可以住得了。」說著，親自展開了西子浣過的紗衾，移了紅娘抱過的鴛枕。一路設譬之文，迥非《石頭記》大筆所屑，別有他屬，余所不知。於是衆奶母伏侍寶玉臥好，款款散去，只留下襲人、一個再見。媚人、二新出。晴雯、三新出，名妙而文。麝月四新出，尤妙。◇看此四婢之名，則知歷來小說難與並肩。四個丫鬟為伴。文至此不知從何處想來。秦氏便分咐小丫鬟們，好生在廊檐下看著猫兒狗兒打架。細極。
那寶玉剛合上眼，便惚惚睡去，猶似秦氏在前，遂悠悠蕩蕩，隨了秦氏，至一所在。此夢文情固佳，然必用秦氏引夢，又用秦氏出夢，竟不知立意何屬？◇惟批書人知之。但見朱欄白石，綠樹清溪，真是人跡希逢，飛塵不到。一篇《蓬萊賦》。寶玉在夢中歡喜，想道：「這個去處有趣！我就在這裡過一生，縱然失了家也願意，强如天天被父母、師傅打去。」(一句)[百]忙裡點出小兒心性。正胡思之間，忽聽山後有人作歌曰：
春夢隨雲散，開口拿「春」字，最緊要！飛花逐水流。二句比也。
寄言衆兒女，何必覓閒愁。將通部人一喝。
寶玉聽了，是女子的聲音。寫出終日與女兒厮混最熟。歌聲未息，早見那邊走出一個人來，蹁躚裊娜，端的與人不同。有賦為證：
方離柳塢，乍出花房。但行處，鳥驚庭樹；將到時，影度回廊。仙袂乍飄兮，聞麝蘭之馥郁；荷衣欲動兮，聽環佩之鏗鏘。靨笑春桃兮，雲堆翠髻；唇綻櫻顆兮，榴齒含香。纖腰之楚楚兮，回風舞雪；珠翠之輝輝兮，滿額鵝黃。出沒花間兮，宜嗔宜喜；徘徊池上兮，若飛若揚。蛾眉顰笑兮，將言而未語；蓮步乍移兮，欲止而欲行。羨彼之良質兮，冰清玉潤；慕彼之華服兮，熌灼文章；愛彼之貌容兮，香培玉琢；美彼之態度兮，鳳翥龍翔。其素若何？春梅綻雪。其潔若何？秋菊披霜。其靜若何？松生空谷。其艶若何？霞映澄塘。其文若何？龍游曲沼。其神若何？月射寒江。應慚西子，實愧王嬙。吁！奇矣哉，生於孰地，來自何方？信矣乎，瑤池不二，紫府無雙。果何人哉？如斯之美也！按此書凡例，本無贊賦閒文，前有寶玉二詞，今復見此一賦，何也？蓋此二人乃通部大綱，不得不用此套。前詞却是作者別有深意，故見其妙。此賦則不見長，然亦不可無者也。
寶玉見是一個仙姑，喜的忙上來作揖，笑問道：「神仙姐姐，千古未聞之奇稱，寫來竟成千古未聞之奇語。故是千古未有之奇文。不知從那裡來，如今要往那裡去？我也不知這裡是何處，望乞携帶携帶。」那仙姑笑道：「吾居離恨天之上，灌愁海之中，乃放春山遣香洞太虛幻境警幻仙姑是也。與首回中甄士隱夢境一照。司人間之風情月債，掌塵世之女怨男痴。因近來風流冤孽，四字可畏。纏綿於此處，是以前來訪察機會，佈散相思。今忽與爾相逢，亦非偶然。此離吾境不遠，別無他物，僅有自採仙茗一盞，親釀美酒一瓮，素練魔舞歌姬數人，新填《紅樓夢》點題。蓋作者自云所歷不過紅樓一夢耳。仙曲十二支，試隨吾一遊否？」寶玉聽了，喜躍非常，便忘了秦氏在何處，細極。竟隨了仙姑，至一所在，士隱曾見此匾對，而僧道不能領入，留此回警幻邀寶玉後文。有石牌橫建，上書「太虛幻境」四個大字，兩邊一副對聯，乃是：
假作真時真亦假，無為有處有還無。正恐觀者忘却首回，故特將甄士隱夢景重一滃染。
轉過牌坊，便是一座宮門，也橫書四個大字，道是「孽海情天」。又有一副對聯，大書云：
厚地高天，堪嘆古今情不盡；
痴男怨女，可憐風月債難償。
寶玉看了，菩薩天尊皆因僧道而有，以點俗人，獨不許幻造太虛幻境以警情者乎？觀者惡其荒唐，余則喜其新鮮。◇有修廟造塔祈福者，余今意欲起太虛幻境，(以)[似]較修七十二司更有功德。心下自思道：「原來如此。但不知何為『古今之情』，又何為『風月之債』？從今倒要領略領略。」寶玉只顧如此一想，不料早把些邪魔招入膏肓了。奇極，妙文！當下隨了仙姑進入二層門內，只見兩邊配殿，皆有匾額、對聯，一時看不盡許多，惟見有幾處寫的是：「痴情司」、「結怨司」、「朝啼司」、「夜哭司」、「春感司」、「秋悲司」。虛陪六個。看了，因向仙姑道：「敢煩仙姑引我到那各司中遊玩遊玩，不知可使得？」仙姑道：「此各司中皆貯的是普天之下所有的女子過去未來的簿册。爾凡眼塵軀，未便先知的。」寶玉聽了，那裡肯依，復央之再四。仙姑無奈，說：「也罷，就在此司內略隨喜隨喜罷了。」寶玉喜不自勝，抬頭看這司的匾上，乃是「薄命司」正文。三字，兩邊對聯寫道是：
春恨秋悲皆自惹，花容月貌為誰妍？
寶玉看了，便知「便知」二字是字法，最為緊要之至。感嘆。
進入門來，只見有十數個大厨，皆用封條封著。看那封條上，皆是各省地名。寶玉一心只揀自己的家鄉封條看，遂無心看別省的了。只見那邊厨上封條上大書七字云：「金陵十二釵正册」。正文，點題。寶玉因問：「何為『金陵十二釵正册』？」警幻道：「即貴省中十二冠首女子之册，故為『正册』。」寶玉道：「常聽「常聽」二字，神理極妙。人說，金陵極大，怎麽只十二個女子？如今單我們家裡，上上下下，就有幾百女孩兒呢。」貴公子口聲。警幻冷笑道：「貴省女子固多，不過擇其緊要者錄之。下邊二厨則又次之。餘者庸常之輩，則無册可錄矣。」寶玉聽說，再看下首二厨上，果然一個寫著「金陵十二釵副册」，又一個寫著「金陵十二釵又副册」。寶玉便伸手先將「又副册」厨門開了，拿出一本册來，揭開一看，只見這首頁上畫著一幅畫，又非人物，亦非山水，不過是水墨滃染的滿紙烏雲濁霧而已。後有幾行字跡，寫道是：
霽月難逢，彩雲易散。
心比天高，身為下賤。
風流靈巧招人怨。
壽夭多因毁謗生，多情公子空牽念。恰極之至！「病補雀金裘」回中與此合看。
寶玉看了，又見後面畫著一簇鮮花，一床破蓆。也有幾句言詞，寫道是：
枉自溫柔和順，空云似桂如蘭。
堪羨優伶有福，誰知公子無緣。駡死寶玉，却是自悔。
寶玉看了不解。遂擲下這個，又去開了「副册」厨門，拿起一本册來，揭開看時，只見畫著一株桂花，下面有一池沼，其中水涸泥幹，蓮枯藕敗。後面書云：
根並荷花一莖香，却是咏菱妙句。平生遭際實堪傷。
自從兩地生孤木，拆字法。致使香魂返故鄉。
寶玉看了仍不解。便又擲下，再去取「正册」看。只見頭一頁上便畫著兩株枯木，木上懸著一圍玉帶；又有一堆雪，雪下一股金簪。也有四句言詞，道是：
可嘆停機德，此句薛。 樂羊子妻事。堪憐咏絮才，此句林。
玉帶林中挂，金簪雪裡埋。寓意深遠，皆生非其地之意。
寶玉看了仍不解。世之好事者爭傳《推背圖》之說，想前人斷不肯煽惑愚迷，即有此說，亦非常人供談之物。此回悉借其法，為兒女子數運之機。無可以供茶酒之物，亦無干涉政事，真奇想奇筆。待要問時，情知他必不肯泄漏，待要丟下，又不舍。遂又往後看時，只見畫著一張弓，弓上挂一香櫞。也有一首歌詞云：
二十年來辨是非，榴花開處照宮闈。
三春爭及初春景，顯極。虎兔〔二〕相逢大夢歸。
後面又畫著兩人放風箏，一片大海，一隻大船，船中有一女子掩面泣涕之狀。也有四句寫云：
才自精明志自高，生於末世運偏消。感嘆句，自寓。
清明涕送江邊望，千里東風一夢遙。好句！
後面又畫幾縷飛雲，一灣逝水。其詞曰：
富貴又何為？繈褓之間父母違。
展眼吊斜輝，湘江水逝楚雲飛。
後面又畫著一塊美玉，落在泥垢之中。其斷語云：
欲潔何曾潔，云空未必空。
可憐金玉質，終陷淖泥中。
後面忽畫一惡狼，追撲一美女，欲啖之意。其書云：
子係中山狼，得志便猖狂。好句！
金閨花柳質，一載赴黃粱。
後面便是一所古廟，裡面有一美人在內看經獨坐。其判云：
勘破三春景不長，緇衣頓改昔年妝。
可憐綉戶侯門女，獨臥青燈古佛旁。好句！
後面便是一片冰山，上有一隻雌鳳。其判曰：
凡鳥偏從末世來，都知愛慕此生才。
一從二令三人木，拆字法。哭向金陵事更哀。
後面又有一座荒村野店，有一美人在那裡紡績。其判云：
勢敗休云貴，家亡莫論親。非經歷過者，此二句則云紙上談兵。過來人那得不哭！
偶因濟劉氏，巧得遇恩人。
詩後又畫一盆茂蘭，旁有一位鳳冠霞帔的美人。也有判云：
桃李春風結子完，到頭誰似一盆蘭。
如冰水好空相妒，枉與他人作笑談。真心實語。
後面又畫著高樓大厦，有一美人懸樑自縊。其判云：
情天情海幻情身，情既相逢必主淫。
漫言不肖皆榮出，造釁開端實在寧。
寶玉還欲看時，那仙姑知他天分高明，性情穎慧，通部中筆筆貶寶玉，人人嘲寶玉，語語謗寶玉，今却於警幻意中忽寫出此八字來，真是意外之想。此法亦別書中所無。恐把仙機泄漏，遂掩了卷册，笑向寶玉道：「且隨我去遊玩奇景，是哄小兒語，細甚。何必在此打這悶葫蘆！」為前文「葫蘆廟」一點。
寶玉恍恍惚惚，不覺棄了卷册，是夢中景况，細極。又隨了警幻來至後面。但見珠簾綉幕，畫棟雕檐，說不盡那光搖朱戶金鋪地，雪照瓊窗玉作宮。更見仙花馥郁，異草芬芳，真好個所在。已為省親別墅畫下圖式矣。又聽警幻笑道：「你們快出來迎接貴客！」一語未了，只見房中又走出幾個仙子來，皆是荷袂蹁躚，羽衣飄舞，姣若春花，媚如秋月。一見了寶玉，都怨謗警幻道：「我們不知係何『貴客』，忙的接了出來！姐姐曾說今日今時必有絳珠妹子絳珠為誰氏？請觀者細思首回。的生魂前來遊玩，故我等久待。何故反引這濁物來污染這清淨女兒之境？」奇筆攄奇文。作書者視女兒珍貴之至，不知今時女兒可知？余為作者痴心一哭，又為近之自棄自敗之女兒一恨。寶玉聽如此說，便唬得欲退不能退，貴公子不怒而反退，却是寶玉天分中一段情痴。 貴公子豈容人如此厭棄，反不怒而反欲退，實實寫盡寶玉天分中一段情痴來。若是薛阿呆至此，聞是語，則警幻之輩共成齏粉矣。一笑。果覺自形污穢不堪。警幻忙携住寶玉的手，妙！警幻自是個多情種子。向衆姊妹道：「你等不知原委：今日原欲往榮府去接絳珠，適從寧府所過，偶遇寧榮二公之靈，囑吾云：『吾家自國朝定鼎以來，功名奕世，富貴傳流，雖歷百年，奈運終數盡，不可挽回者。故近之子孫雖多，竟無一可以繼業。這是作者真正一把眼泪。其中惟嫡孫寶玉一人，禀性乖張，生情怪譎，雖聰明靈慧，略可望成，無奈吾家運數合終，恐無人規引入正。幸仙姑偶來，萬望先以情慾聲色等事警其痴頑，二公真無可奈何，開一覺世覺人之路也。或能使彼跳出迷人圈子，然後入於正路，亦吾兄弟之幸矣。』如此囑吾，故發慈心，引彼至此。先以彼家上、中、下三等女子之終身册籍，令彼熟玩，尚未覺悟。故引彼再至此處，令其再歷飲饌聲色之幻，或冀將來一悟，亦未可知也。」一段叙出寧、榮二公，足見作者深意。
說畢，携了寶玉入室。但聞一縷幽香，竟不知所焚何物。寶玉遂不禁相問，警幻冷笑道：「此香塵世中既無，爾何能知！此香乃係諸名山勝境內初生異卉之精，合各種寶林珠樹之油所製，名為『群芳髓』。」好香！寶玉聽了，自是羨慕。已而大家入座，小鬟捧上茶來。寶玉自覺清香味異，純美非常，因又問何名。警幻道：「此茶出在放春山遣香洞，又以仙花靈葉上所帶宿露而烹。此茶名曰『千紅一窟』。」隱「哭」字。寶玉聽了，點頭稱賞。因看房內，瑤琴、寶鼎、古畫、新詩，無所不有，更喜窗下亦有唾絨，奩間時漬粉污。是寶玉心事。壁上也有一副對聯，書云：
幽微靈秀地，女兒之心，女兒之境。
無可奈何天。兩句盡矣。撰通部大書不難，最難是此等處，可知皆從無可奈何而有。
寶玉看畢，無不羨慕。因又請問衆仙姑姓名：一名痴夢仙姑，一名鍾情大士，一名引愁金女，一名度恨菩提，各各道號不一。少刻，有小鬟來調桌安椅，設擺酒饌。真是：瓊漿滿泛玻璃盞，玉液濃斟琥珀杯。更不用再說那肴饌之盛。寶玉因聞得此酒清香甘冽，異乎尋常，又不禁相問。警幻道：「此酒乃是百花之蕊，萬木之汁，加以麟髓之醅，鳳乳之麯釀成，因名為『萬艶同杯』。」與「千紅一窟」一對，隱「悲」字。寶玉稱賞不迭。
飲酒間，又有十二個舞女上來，請問演何詞曲。警幻道：「就將新製《紅樓夢》十二支演上來。」舞女們答應了，便輕敲檀板，款按銀箏。聽他歌道是：
開闢鴻濛……故作頓挫搖擺。
方歌了一句，警幻便說道：「此曲不比塵世中所填傳奇之曲，必有生旦淨末之別，又有南北九宮之限。此或咏嘆一人，或感懷一事，偶成一曲，即可譜入管弦。若非個中人，三字要緊。不知誰是個中人。寶玉即個中人乎？然則石頭亦個中人乎？作者亦係個中人乎？觀者亦個中人乎？不知其中之妙。料爾亦未必深明此調，若不先閱其稿，後聽其歌，翻成嚼蠟矣。」警幻是個極會看戲人。近之大老觀戲，必先翻閱角本。目睹其詞，耳聽彼歌，却從警幻處學來。說畢，回頭命小鬟取了《紅樓夢》的原稿來，遞與寶玉。寶玉揭開，一面目視其文，一面耳聆其歌曰：作者能處，慣於自站地步，又慣於陡起波瀾，又慣於故為曲折，最是行文秘訣。
第一支 紅樓夢引子
開闢鴻濛，誰為情種？非作者為誰？余又曰：「亦非作者，乃石頭耳。」都只為風月情濃。趁著這奈何天、傷懷日、寂寥時，試遣愚「愚」字自謙得妙！衷。因此上，演出這懷金悼玉的《紅樓夢》。讀此幾句，翻厭近之傳奇中必用開場副末等套，累贅太甚。 「懷金悼玉」，大有深意。
第二支 終身誤
都道是金玉良姻，俺只念木石前盟。空對著山中高士晶瑩雪，終不忘世外仙姝寂寞林。嘆人間，美中不足今方信。縱然是齊眉舉案，到底意難平。語句潑撒，不負自創北曲。
第三支 枉凝眉
一個是閬苑仙葩，一個是美玉無瑕。若說沒奇緣，今生偏又遇著他；若說有奇緣，如何心事終虛化？一個枉自嗟呀，一個空勞牽挂。一個是水中月，一個是鏡中花。想眼中能有多少泪珠兒，怎經得秋流到冬盡，春流到夏！
寶玉聽了此曲，散漫無稽，不見得好處，自批駁，妙極！但其聲韻凄惋，竟能銷魂醉魄。因此也不察其原委，問其來歷，就暫以此釋悶而已。妙！設言世人亦應如此法看此《紅樓夢》一書，更不必追究其隱寓。因又看下面道：
第四支 恨無常
喜榮華正好，恨無常又到。眼睜睜把萬事全拋，蕩悠悠把芳魂消耗。望家鄉，路遠山高。故向爹娘夢裡相尋告：兒命已入黃泉，天倫呵，須要退步抽身早！悲險之至！
第五支 分骨肉
一帆風雨路三千，把骨肉家園齊來拋閃。恐哭損殘年，告爹娘，休把兒懸念。自古窮通皆有定，離合豈無緣？從今分兩地，各自保平安。奴去也，莫牽連！探卿聲口如聞。
第六支 樂中悲
繈褓中，父母嘆雙亡。意真辭切，過來人見之不免失聲。縱居那綺羅叢，誰知嬌養？幸生來英豪闊大寬宏量，從未將兒女私情略縈心上。好一似霽月光風耀玉堂。堪與湘卿作照。厮配得才貌仙郎，博得個地久天長，准折得幼年時坎坷形狀。終久是雲散高唐，水涸湘江。這是塵寰中消長數應當，何必枉悲傷！悲壯之極，北曲中不能多得。
第七支 世難容
氣質美如蘭，才華阜比仙。妙卿實當得起。天生成孤僻人皆罕。你道是啖肉食腥膻，絕妙！曲文填詞中不能多見。視綺羅俗厭。却不知太高人愈妒，過潔世同嫌。至語。可嘆這青燈古殿人將老，辜負了紅粉朱樓春色闌。到頭來，依舊是風塵骯髒違心願。好一似無瑕白玉遭泥陷，又何須王孫公子嘆無緣。
第八支 喜冤家「冤家」上加一「喜」字，真新真奇！
中山狼，無情獸，全不念當日根由。一味的驕奢淫蕩貪還構。覷著那侯門艶質同蒲柳，作踐的公府千金似下流。嘆芳魂艶魄，一載蕩悠悠。題只十二釵，却無人不有，無事不備。
第九支 虛花悟
將那三春看破，桃紅柳綠待如何？把這韶華打滅，覓那清淡天和。說什麽天上夭桃盛，此休恰甚。雲中杏蕊多。到頭來誰見把秋捱過？則看那白楊村裡人嗚咽，青楓林下鬼吟哦。更兼著連天衰草遮墳墓。這的是昨貧今富人勞碌，春榮秋謝花折磨。似這般生關死劫誰能躲？聞說道西方寶樹喚婆娑，上結著長生果。末句開句收句。
第十支 聰明累
機關算盡太聰明，反算了卿卿性命。警拔之句。 喝醒大衆，是極。生前心已碎，死後性空靈。家富人寧，終有個家亡人散各奔騰。過來人睹此，寧不放聲一哭？枉費了意懸懸半世心，好一似蕩悠悠三更夢。忽喇喇似大厦傾，昏慘慘似燈將盡。呀！一場歡喜忽悲辛。嘆人世，終難定！見得到。
第十一支 留餘慶
留餘慶，留餘慶，忽遇恩人；幸娘親，幸娘親，積得陰功。勸人生，濟困扶窮，休似俺那愛銀錢、忘骨肉的狠舅奸兄！正是乘除加减，上有蒼穹。
第十二支 晚韶華
鏡裡恩情，起得妙！更那堪夢裡功名！那美韶華去之何迅！再休提綉帳鴛衾。只這帶珠冠、披鳳襖，也抵不了無常性命。雖說是、人生莫受老來貧，也須要陰騭積兒孫。氣昂昂頭戴簪纓，氣昂昂頭戴簪纓，光燦燦胸懸金印；威赫赫爵祿高登，威赫赫爵祿高登，昏慘慘黃泉路近。問古來將相可還存？也只是、虛名兒與後人欽敬。
第十三支 好事終
畫樑春盡落香塵。六朝妙句。擅風情，秉月貌，便是敗家的根本。箕裘頽墮皆從敬〔三〕，深意，他人不解。家事消亡首罪寧。宿孽總因情。是作者具菩薩之心，秉刀斧之筆，撰成此書，一字不可更，一語不可少。
第十四支收尾 飛鳥各投林收尾愈覺悲慘可畏。
為官的家業凋零，富貴的金銀散盡。二句先總寧榮。有恩的死裡逃生，無情的分明報應。欠命的命已還，欠泪的泪已盡。冤冤相報豈非輕，分離聚合皆前定。欲知命短問前生，老來富貴也真僥幸。看破的遁入空門，痴迷的枉送了性命。將通部女子一總。好一似食盡鳥投林，落了片白茫茫大地真乾淨！又照看「葫蘆廟」。與「樹倒猢猻散」反照。
歌畢，還要歌副曲。是極！香菱、晴雯輩豈可無，亦不必再。警幻見寶玉甚無趣味，自站地步。因嘆：「痴兒竟尚未悟！」那寶玉忙止歌姬不必再唱，自覺朦朧恍惚，告醉求臥。警幻便命撤去殘席，送寶玉至一香閨綉閣之中，其間鋪陳之盛，乃素所未見之物。更可駭者，早有一位女子在內，其鮮艶嫵媚，有似乎寶釵，風流裊娜，則又如黛玉。難得雙兼，妙極！正不知何意，忽警幻道：「塵世中多少富貴之家，那些綠窗風月，綉閣煙霞，皆被淫污紈褲與那些流蕩女子悉皆玷辱。真極！更可恨者，自古來多少輕薄浪子，皆以『好色不淫』為飾，又以『情而不淫』作案，「色而不淫」四字已濫熟於各小說中，今却特貶其說，批駁出矯飾之非，可謂至切至當，亦可以喚醒衆人，勿為前人之矯詞所惑也。此皆飾非掩醜之語也。好色即淫，知情更淫。是以巫山之會，雲雨之歡，皆由既悅其色，復戀其情所致也。「色而不淫」，今翻案，奇甚！吾所愛汝者，乃天下古今第一淫人也！」多大膽量敢作如此之文！ 不見下文，使人一驚。多大膽量，敢如此作文。
寶玉聽了，唬的忙答道：「仙姑錯了。我因懶於讀書，家父母尚每垂訓飭，豈敢再冒『淫』字？况且年紀尚小，不知『淫』字為何物。」絳芸軒中諸事情景由此而生。警幻道：「非也。淫雖一理，意則有別。如世之好淫者，不過悅容貌，喜歌舞，調笑無厭，雲雨無時，恨不能盡天下之美女供我片時之趣興，說得懇切，恰當之至！此皆皮膚濫淫之蠢物耳。如爾則天分中生成一段痴情，吾輩推之為『意淫』。二字新雅。『意淫』二字，惟心會而不可口傳，可神通而不能語達。按寶玉一生心性，只不過是「體貼」二字，故曰「意淫」。汝今獨得此二字，在閨閣中，固可為良友，然於世道中未免迂闊怪詭，百口嘲謗，萬目睚眦。今既遇令祖寧榮二公剖腹深囑，吾不忍君獨為我閨閣增光，見棄於世道，是以特引前來，醉以靈酒，沁以仙茗，警以妙曲，再將吾妹一人，乳名兼美妙！蓋指薛、林而言也。字可卿者，許配於汝。今夕良時，即可成姻。不過令汝領略此仙閨幻境之風光尚然如此，何况塵境之情景哉？而今後萬萬解釋，改悟前情，將謹勤有用的工夫，置身於經濟之道。〔四〕」說出此二句，警幻亦腐矣，然亦不得不然耳。說畢，便秘授以雲雨之事，這是情之未了一著，不得不說破。推寶玉入帳。
那寶玉恍恍惚惚，依警幻所囑之言，未免有陽臺、巫峽之會。如此方免累贅。數日來，〔五〕柔情繾綣，軟語溫存，與可卿難解難分。
那日，警幻携寶玉、可卿閒遊。至一個所在，但見荊榛遍地，略露心跡。狼虎同群。凶極！試問觀者此係何處。忽爾大河阻路，黑水淌洋，又無橋樑可通。若有橋樑可通，則世路人情猶不算艱難。寶玉正自徬徨，只聽警幻道：「寶玉休前進，作速回頭要緊！」機鋒。寶玉忙止步問道：「此係何處？」警幻道：「此即迷津也。深有萬丈，遙亘千里，中無舟楫可通，可思。只有一個木筏，乃木居士掌舵，灰侍者撑篙，特用「形如槁木，心如死灰」句以消其念，可謂善於讀矣。不受金銀之謝，但遇有緣者渡之。爾今偶遊至此，如墮落其中，則深負我從前一番以情悟道、守理衷情之言矣。」看他忽轉筆作此語，則知此後皆是自悔。寶玉方欲回言，只聽迷津內水響如雷，竟有一夜叉般怪物竄出，直撲而來〔六〕。嚇得寶玉汗下如雨，一面失聲喊叫：「可卿救我！可卿救我！」慌得襲人、媚人等上來扶起，拉手說：「寶玉別怕，我們在這裡！」接得無痕跡。歷來小說中之夢未見此一醒。
秦氏在外聽見，連忙進來，一面說丫鬟們，好生看著猫兒狗兒打架。細，又是照應前文。又聞寶玉口中連叫：「可卿救我」，奇奇怪怪之文，令人摸透不著。 雲龍作雨，不知何為龍，何為雲，何為雨。因納悶道：「我的小名這裡沒人知道，他如何從夢裡叫出來？」正是：
一場幽夢同誰近，千古情人獨我痴。〔七〕
總評：將一部全盤點出幾個，以陪襯寶玉。使寶玉從此倍偏倍痴，倍聰明倍瀟灑，亦非突如其來。作者真妙心妙口，妙筆妙人。
〔一〕底本無此回前詩，己本（貼條）、戚本、蒙本、楊本、舒本等有，據補。
〔二〕「虎兔」，己本、楊本作「虎兕」。有人據此認為此句暗示元春死於兩派政治勢力的惡鬥之中。
〔三〕「從敬」，庚、戚、蒙、舒、甲辰諸本同。惟己本作「榮玉」，楊本作「瑩玉」。按前文可卿判詞末兩句以「榮」、「寧」對舉，則此己本之獨異文字就值得注意，以「皆榮玉」對「首罪寧」，似較「皆從敬」稍勝。
〔四〕〔五〕〔六〕按：第五回結尾部分，各本與底本間有一些異文，常引起研究者的注意。現據己本擇要對照如下（他本個別文字有出入）：
「將謹勤有用的工夫，置身於經濟之道」：「留意於孔孟之間，委身於經濟之道」。
「未免有陽臺、巫峽之會。數日來，」：「未免有兒女之事，難以盡述。至次日，便」。
「那日，警幻携寶玉」一段：「因二人携手出去遊玩之時，忽至一個所在，但見荊榛遍地，狼虎同群，迎面一道黑溪阻路，並無橋樑可通。正在猶豫之間，忽見警幻從後追來，告道：『快休前進，作速回頭要緊！』寶玉忙止步問道：『此係何處？』警幻道：『此即迷津也。……爾今偶遊至此，設如墮落其中，則深負我從前諄諄警戒之語矣。』話猶未了，只聽迷津內水響如雷，竟有許多夜叉海鬼將寶玉拖將下去。」
〔七〕「正是……」原無，據庚、戚、蒙、舒等本補。己、楊本聯語作：「夢同誰訴離愁恨，千古情人獨我知。」
本章完!