有緣的，推不開；知心的，死不改。縱然是通靈神玉也遭塵敗。夢裡徘徊，醒後疑猜，時時兜底上心來。怕人窺破笑盈腮，獨自無言偷打咳。這的是、前生造定今生債。
話說紅玉情思纏綿，忽朦朧睡去，見賈芸要拉他，却回身一跑，被門檻子絆了一跤，唬醒過來，方知是夢。因此翻來覆去，一夜無眠。至次日天明，方纔起來，就有幾個丫頭來會他去打掃屋子地，提洗臉水。這紅玉也不梳洗，向鏡中胡亂挽了一挽頭髮，洗了洗手，腰內束了一條汗巾子，便來掃地。
誰知寶玉昨兒見了紅玉，也就留了心。若要直點名喚他來使用，一則怕襲人等寒心；
是寶玉心中想，不是襲人拈酸。二則又不知紅玉是何等行為，若好還罷了，不知「好」字是如何講？答曰：在「何等行為」四字上看便知，玉兄每情不情，况有情者乎？若不好起來，那時倒不好退送的。因此心中悶悶的，一早起來也不梳洗，只坐著出神。一時下了窗子，隔著紗屜子，向外看的真切，只見好幾個丫頭在那裡掃地，都擦胭抹粉，簪花插柳的，八字寫盡蠢鬟，是為襯紅玉，亦如用豪貴人家濃妝艶飾插金戴銀的襯寶釵、黛玉也。獨不見昨兒那一個。寶玉便靸了鞋，晃出了房門，只裝著看花兒，這裡瞧瞧，那裡望望，
文字有層次。一抬頭，只見西南角上遊廊底下欄杆外，似有一個人在那裡倚著，却恨面前有一株海棠花遮著，看不真切。
余所謂此書之妙，皆從詩詞句中翻出者，皆係此等筆墨也。試問觀者，此非「隔花人遠天涯近」乎？可知上幾回非余妄擬也。只得又轉了一步，仔細一看，可不是昨兒的那個丫頭在那裡出神？待要迎上去，又不好去的。正想著，忽見碧痕來催他洗臉，只得進去了。不在話下。
却說紅玉正自出神，忽見襲人招手叫他，此處方寫出襲人來，是襯貼法。只得走來。襲人道：「你到林姑娘那裡去，把他們的噴壺借來使使，我們的還沒有收拾了來呢。」紅玉答應了，便往瀟湘館去。正走上翠煙橋，抬頭一望，只見山坡上高處都攔著幃幕，方想起今兒有匠人在裡頭種樹。因轉身一望，只見那邊遠遠的一簇人在那裡掘土，賈芸正坐在山子石上。紅玉待要過去，又不敢過去，只得悶悶的向瀟湘館取了噴壺回來，無精打彩，自向房內倒著去。衆人只說他一時身上不快，都不理論。文字到此一頓，狡猾之甚。
展眼過了一日，必云「展眼過了一日」者，是反襯紅玉「捱一刻似一夏」也，知乎？原來次日就是王子騰夫人的壽誕，那裡原打發人來請賈母王夫人的，王夫人見賈母不去，自己也便不去了。所謂一筆兩用也！倒是薛姨媽同鳳姐兒並賈家三〔一〕個姊妹、寶釵、寶玉一齊都去了，至晚方回。
且說王夫人見賈環下了學，便命他來抄個《金剛咒》用《金剛咒》引五鬼法。唪誦。那賈環在王夫人炕上坐了，命人點上燈，拿腔作勢的抄寫。小人乍得意者齊來一玩。一時叫彩雲倒茶來，一時又叫玉釧兒來剪剪燈花，一時又說金釧兒擋了燈影。衆丫頭們素日厭惡他，都不答理。只有彩霞還和他合的來，暗中又伏一風月之隙。倒了一鍾茶來遞與他。見王夫人和人說話兒，便悄悄的向賈環說道：「你安些分罷，何苦討這個厭呢。」賈環道：「我也知道了，你別哄我。如今你和寶玉好，把我不答理，我也看出來了。」彩霞咬著嘴唇，向賈環頭上戳了一指頭，說道：「沒良心的！纔是狗咬呂洞賓，不識好人心。」風月之情，皆係彼此業障所牽。雖云「惺惺惜惺惺」，但亦從業障而來。蠢婦配才郎，世間固不少，然俏女慕村夫者尤多，所謂業障牽魔，不在才貌之論。 
此等世俗之言，亦因人而用，妥極當極！壬午孟夏，雨窗。畸笏。
兩人正說著，只見鳳姐來了，拜見過王夫人。王夫人便一長一短的問他，今兒是那幾位堂客在那裡，戲文如何，酒席好歹等話。說了不多幾句，寶玉也來了，進門見了王夫人，不過規規矩矩說了幾句話，是大家子弟模樣。便命人除去抹額，脫了袍服，拉了靴子，便一頭滾在王夫人懷內。余幾幾失聲哭出。王夫人便用手滿身滿臉摩挲撫弄他，普天下幼年喪母者齊來一哭。寶玉也搬著王夫人的脖子說長道短的。慈母嬌兒寫盡矣。王夫人道：「我的兒，你又吃多了酒，臉上滾熱。你還只是揉搓，一會鬧上酒來。還不在那裡靜靜的倒一會子呢。」說著，便叫人拿個枕頭來。寶玉聽了便下來，在王夫人身後倒下，又叫彩霞來替他拍著。寶玉便和彩霞說笑，只見彩霞淡淡的不大答理，兩眼睛只向賈環處看。寶玉便拉他的手笑道：「好姐姐，你也理我一理兒呢。」彩霞奪了手道：「再鬧，我就嚷了。」
二人正說，原來賈環聽的見，素日原恨寶玉，如今又見他和彩霞厮鬧，心中越發按不下這口毒氣。雖不敢明言，却每每暗中算計，已伏金釧回矣。只是不得下手。今兒相離甚近，便要用蠟燈裡的滾油燙他一下。因而故意裝作失手，把那一盞油汪汪的蠟燈向寶玉臉上只一推。只聽寶玉「噯喲」了一聲，滿屋人都唬一跳。連忙把地下的戳燈挪過來，又將裡外屋的拿了三四盞看時，只見寶玉滿臉滿頭都是蠟油。王夫人又急又氣，一面命人來給寶玉擦洗，一面又駡賈環。鳳姐三步兩步跑上炕去，給寶玉收拾著，阿鳳活現紙上。一面笑道：「老三還是這樣慌脚鶏似的，我說你上不得高臺板。趙姨娘時常也該教導教導他纔是。」為下文緊一步。一句話提醒了王夫人，王夫人便不駡賈環，便叫過趙姨娘來駡道：「養出這樣不知道理、下流黑心種子來，也不管管！幾番幾次我都不理論，補出素日來。你們倒得了意了，這不益發上來了！」
那趙姨娘素日雖然也常懷嫉妒之心，不忿鳳姐寶玉兩個，也不敢露出來；如今賈環又生了事，受這場惡氣，不但吞聲承受，而且還要替寶玉來收拾。只見寶玉左邊臉上燙了一溜燎泡，幸而眼睛沒動。王夫人看了，又是心疼，又怕明日賈母問怎麽回答，急的又把趙姨娘數落一頓。總是為楔緊「五鬼」一回文字。然後又安慰了寶玉一回，又命取敗毒消腫藥來敷上。寶玉道：「有些疼，還不妨事。明兒老太太問，就說是我自己燙的罷了。」鳳姐笑兩笑，壞極。 為五鬼法作引，非泛文也。雨窗。道：「便說自己燙的，玉兄自是悌弟之心性，一嘆。也要駡人為什麽不小心看著，叫你燙了！橫竪有一場氣生，到明兒憑你怎麽說去罷。」壞極！總是調唆口吻，趙氏寧不覺乎？王夫人命人好生送了寶玉回房，襲人等見了，都慌的了不得。
林黛玉見寶玉出了一天門，就覺得悶悶的，沒個可說話的人。至晚正打發人來問了兩三遍回來沒有，這遍方纔說回來，偏生又燙了臉。林黛玉便趕著來瞧，只見寶玉正拿鏡子照呢，左邊臉上滿滿的敷著一臉藥。黛玉只當燙的十分利害，忙上來問怎麽燙了，要瞧瞧。寶玉見他來了，忙把臉遮著，搖手不肯叫他看。知道他的癖性喜潔，見不得這些東西。寫寶玉文字，此等方是正經筆墨。林黛玉自己也知道有這件癖性，寫林黛玉文字，此等方是正經筆墨。故二人文字雖多，如此等暗伏淡寫處亦不少，觀者實實看不出。知道寶玉的心內怕他嫌髒，二人純用體貼功夫。 將二人一併，真真寫他二人之心玲瓏七竅。因笑道：「我瞧瞧燙了那裡了，有什麽遮著藏著的。」一面說，一面就凑上來，强搬著脖子瞧了一瞧，問疼的怎麽樣。寶玉道：「也不很疼，養一兩日就好了。」黛玉坐了一回，悶悶的回房去了。一宿無話。次日，寶玉見了賈母，雖然自己承認是自己燙的，不與別人相干，免不得賈母又把跟從的人駡一頓。此原非正文，故草草寫來。
過了一日，就有寶玉寄名的乾娘馬道婆進榮國府來請安。見了寶玉，唬了一跳，問起原故，說是燙的，便點頭嘆惜一回，又向寶玉臉上用指頭畫了幾畫，又口內嘟嘟囔囔的持誦了一回，就說道：「管保你好了，這不過是一時飛灾。」又向賈母道：「祖宗老菩薩，那裡知道那經典佛法上說的利害。一段無倫無理信口開河的渾話，却句句都是耳聞目睹者，並非杜撰而有。作者與余實實經過。大凡那王公卿相人家的子弟，只一生下來，暗中就有許多促狹鬼跟著他，得空便擰他一下，掐一下，或吃飯時打下他的飯碗來，或走著推他一跤，所以往往的那大家子的子孫多有長不大的。」賈母聽見如此說，便趕著問：「這可有什麽佛法解釋沒有呢？」馬道婆道：「這個容易，只是替他多多作些因果善事也就罷了。再那經上還說，西方有位大光明普照菩薩，專管照耀陰暗邪祟，若有那善男子善女人虔心供奉者，可以永佑兒孫康寧安靜，再無驚恐邪祟撞客之灾。」賈母道：「倒不知怎麽供奉這位菩薩呢？」馬道婆道：「也不值什麽，除香燭供養之外，一天多使幾斤香油，添在大海燈裡。這海燈，就是菩薩的現身法像，晝夜是不敢熄的。」賈母道：「一天一夜也得多少油？明白告訴我，我好作這件功德。」馬道婆聽說，便笑道：「這也不拘，隨施主們心願捨罷了。像我們廟裡，就有好幾處的王妃誥命供奉：南安郡王太妃有許多，願心大〔二〕，賊婆先用大鋪排試之。一天是四十八斤油，一斤燈草，那海燈也只比缸略小些；錦田侯的誥命次一等，一天不過二十四斤；再還有幾家，也有五斤的、三斤的、一斤的，都不拘數。那小家子捨不起這些，就是四両半斤，也少不得替他點。」賈母聽了，點頭思忖。「點頭思忖」是量事之大小，非吝嗇也。[壬午夏雨窗，畸笏。]◇日費香油四十八斤，每月油二百五十餘斤，合錢三百餘串。〔三〕為一小兒，如何服衆？太君細心若是。馬道婆又道：「還有一件，若是為父母尊親長上點，多捨些不妨；像老祖宗如今為寶玉，若捨多了倒不好，賊道婆！是自「太君思忖」上來，後用如此數語收之，使太君必心悅誠服願行。賊婆，賊婆，費我作者許多心機摹寫也。還怕他禁不起，倒折了福，也不當家。要捨，大則七斤，小則五斤，也就是了。」賈母說：「既這樣，你便一日五斤合準了，每月來打躉關了去。」馬道婆唸了一聲「阿彌陀佛，慈悲大菩薩」。賈母又命人來吩咐道：「以後大凡寶玉出門的日子，拿幾串錢交給他小子們帶著，遇見僧道窮苦之人好施捨的。」說畢，那馬道婆又坐了一回，便又往各院各房問安，閒逛了一回。
一時來至趙姨娘房內，有「各院各房」，接此方不覺突然。二人見過，趙姨娘叫小丫頭倒了茶來與他吃。馬道婆因見炕上堆著些零碎綢緞彎角，趙姨娘正黏鞋呢。馬道婆道：「可是我正沒有鞋面子。見者有分是也。趙奶奶你有零碎緞子，不拘什麽顔色，弄一雙給我。」趙姨娘聽說，嘆口氣道：「你瞧瞧，那裡頭還有那一塊是成樣的？成樣的東西，也到不了我手裡來！有的沒的都在那裡，你不嫌，就挑兩塊子去。」那馬道婆見說，果真挑了兩塊袖起來。
趙姨娘問道：「可是前兒我送了五百錢去，在藥王跟前上供，你可收了沒有？」馬道婆道：「早已替你上了供了。」趙姨娘嘆口氣道：「阿彌陀佛！我手裡但凡從容些，也時常的上個供，只是心有餘力量不足。」馬道婆道：「你只放心，將來熬的環哥兒大了，得個一官半職，那時你要做多大的功德不能？」趙姨娘聽了，鼻子裡笑了一聲，道：「罷，罷，再別說起。如今就是個樣兒，我們娘兒們跟的上那一個？也不是有了寶玉，竟是得了個活龍。他還是小孩子家，長的得人意兒，大人偏疼他些也還罷了；趙嫗數語，可知玉兄之身份，况在背後之言。我只不服這個主兒。」活現趙嫗。一面說，一面又伸出倆指頭來。活現阿鳳。馬道婆會意，便問道：「可是璉二奶奶麽？」趙姨娘唬的忙搖手兒，走到門前，掀簾子向外看看無人，是心膽俱怕破。方進來向馬道婆悄悄的說道：「了不得，了不得！提起這個主兒，〔四〕這一分家私要不教他搬送了娘家去，我就不是個人。」這是妒心正題目。
馬道婆見他如此說，便探他口氣說道：〔五〕有隙即入，所謂賊婆，是極！「我還用你說，難道都看不出來？也虧你們心裡都不理論，只憑他去。倒也妙。」趙姨娘道：「我的娘，不憑他去，難道誰還敢把他怎麽樣？」馬道婆聽說，鼻子裡一笑，二笑。半晌說道：「不是我說句造孽的話，你們沒本事也難怪。明不敢怎麽樣，暗裡也就算計了，賊婆操必勝之券，趙嫗已墮術中，故敢直出明言。可畏可怕！還等到這時候！」趙姨娘聽這話有道理，心裡暗暗的歡喜，便問道：「怎麽暗裡算計？我倒有這心，只是沒這樣的能幹人。你若教給我這法子，我大大的謝你。」馬道婆聽說，這話打攏了一處，他便又故意說道：「阿彌陀佛！你快休問我，我那裡知道這些事。罪過，罪過。」遠一步却是近一步。賊婆，賊婆！趙姨娘道：「又來了。你是最肯濟困扶危的人，難道就眼睜睜的看著人家來擺佈死了我們娘兒兩個不成？還是怕我不謝你？」馬道婆聽如此說，便笑道：「若說我不忍叫你娘兒們受了委屈還猶可，若說『謝』的這個字，可是你錯打了法馬了。就便是我希圖你的謝，靠你又有什麽東西能打動了我？」探謝禮大小是如此說法，可怕可畏！趙姨娘聽這話口氣鬆了些，便說道：「你這麽個明白人，怎麽也糊塗起來了。你若果然法子靈驗，把他兩個絕了，明日這家私不怕不是我環兒的。那時你要什麽不得？」馬道婆聽說，低了頭，半晌說道：「那時候事情妥當了，又無憑據，你還理我呢！」趙姨娘道：「這有何難。如今我雖手裡沒什麽，也零零碎碎攢了幾両梯己，還有幾件衣服、簪子，你先拿了去。下剩的，我寫個欠銀子的文契給你，你要什麽保人也有，到那時我照數給你。」馬道婆道：「果然這樣？」趙姨娘道：「這如何撒得謊！」說著便叫過一個心腹婆子來，在耳根底下嘁嘁喳喳說了幾句話。所謂狐群狗黨，大家難免，看官著眼。那婆子出去了，一時回來，果然寫了個五百両的欠契來。趙姨娘便印了手模，痴婦，痴婦！走到厨櫃裡將梯己拿了出來，與馬道婆看看，道：「這個你先拿了去，做香燭供奉使費，可好不好？」馬道婆看看白花花的一堆銀子，又有欠契，並不顧青紅皂白，有道婆作乾娘者來看此句。「並不顧」三字怕殺人。千萬件惡事皆從三字生出來。可怕可畏可警，可長存，戒之。滿口裡應著，伸手先去接了銀子掖起來，然後收了欠契。又向褲腰裡掏了半晌，掏出十幾個紙鉸的青臉紅發的鬼來，並兩個紙人，如此現成，更可怕。 如此現成，想賊婆所害之人豈止寶玉、阿鳳二人哉？大家太君夫人誡之慎之。遞與趙姨娘，又悄悄的道：「把他兩個的年庚八字寫在這兩個紙人身上，一併五個鬼都掖在他們各人的床上就完了。我只在家裡作法，自有效驗。千萬小心，不要害怕！」寶玉乃賊婆之寄名兒，[一樣下此毒手，]况阿鳳乎？三姑六婆之為害如此，即賈母之神明，在所不免。其他只知吃齋唸佛之夫人太君，豈能防範得來？此[係老太君一大病。]作者一片婆心，不避嫌疑，特為寫出，使看官再四著眼。吾家兒孫慎之戒之！正纔說完，只見王夫人的丫鬟進來找道：「奶奶可在這裡，太太等你呢。」二人方散了，不在話下。
却說黛玉因見寶玉近日燙了臉，總不出門，倒時常在一處說說話兒。這日飯後看了二三篇書，自覺無味，便同紫鵑、雪雁做了一回針綫，更覺得煩悶。便倚著房門出了一回神，所謂「閒倚綉房吹柳絮」是也。信步出來，看階下新迸出的稚笋，妙妙！「笋根稚子無人見」，今得顰兒一見，何幸如之。不覺出了院門。一望園中，四顧無人，恐冷落園亭花柳，故有是十數字也。惟見花光柳影，鳥語溪聲。純用畫家筆寫。林黛玉信步便往怡紅院來，只見幾個丫頭舀水，都在回廊上圍著看畫眉洗澡呢。閨中女兒樂事。聽見房內有笑聲，林黛玉便入房中看時，原來是李宮裁、鳳姐、寶釵都在這裡呢，一見他進來，都笑道：「這不又來了一個。」林黛玉笑道：「今日齊全，倒像誰下帖子請來的。」鳳姐道：「前兒我打發人送了兩瓶茶葉去，有照應。你往那去了？」黛玉笑道：「哦，可是我倒忘了，該云「我正看《會真記》呢」。一笑。多謝多謝。」鳳姐又道：「你嚐了可還好不好？」沒有說完，寶玉便道：「論理可倒罷了，只是我說不大甚好，可也不知別人嚐著怎麽樣。」寶釵道：「味倒輕，只是顔色不大很好。」二寶答言，是補出諸艶俱領過之文。乙酉冬，雪窗。畸笏老人。鳳姐道：「那是暹羅進貢來的。我嚐著也沒什麽趣兒，還不如我每日吃的呢。」黛玉道：「我吃著好。卿愛因味輕也。卿如何擔的起味厚之物耶？」寶玉道：「你果然吃著好，把我這個也拿了去罷。」鳳姐道：「你真愛吃，我那裡還有呢。」林黛玉道：「果真的，我就打發人取去了。」鳳姐道：「不用取去，我叫人送來就是了。我明日還有一件事求你，一同打發人送來。」黛玉聽了笑道：「你們聽聽，這是吃了他一點子茶葉，就來使喚我來了。」鳳姐笑道：「倒求你，你倒說這些閒話。你既吃了我們家的茶，怎麽還不給我們家作媳婦？」二玉事，在賈府上下諸人，即看書人、批書人皆信定一(段)[雙]好夫妻，書中常常每每道及。豈其不然，嘆嘆！ 二玉之配偶，在賈府上下諸人，即觀者、批者、作者皆為無疑，故常常有此等點題語。衆人聽了都一齊笑起來。我也要笑。
黛玉便紅了臉，一聲兒也不言語，回過頭去了。李宮裁笑向寶釵道：「真真我們二嬸子的詼諧是好的。」好贊！該他贊。林黛玉含羞笑道：「什麽詼諧，不過是貧嘴賤舌討人厭惡罷了。」此句還要候查。說著便啐了一口。鳳姐笑道：「你別作夢！給我們家作了媳婦，你想想——」便指寶玉道：「你瞧，人物兒、門第配不上，大大一泄，好接後文。還是根基配不上？模樣兒配不上，是家私配不上？那一點玷辱了誰呢？」林黛玉便起身要走。寶釵便叫道：「顰兒急了，還不回來坐著。走了倒沒意思。」說著便站起來拉住。
只見趙姨娘和周姨娘兩個人進來瞧寶玉。李宮裁、寶釵、寶玉等都讓他兩個坐。獨鳳姐只和黛玉說笑，正眼也不看他們。寶釵方欲說話時，只見王夫人房內的丫頭來說：「舅太太來了，請姑娘奶奶們出去呢。」李宮裁聽了，忙叫著鳳姐等要走。周、趙兩個也忙辭了寶玉出去。寶玉道：「我也不能出去，你們好歹別叫舅母進來。」又道：「林妹妹，你先站一站，我和你說一句話。」鳳姐聽了，回頭向黛玉笑道：「有人叫你說話呢。」說著，便把林黛玉往裡一推，和李紈一同去了。
這裡寶玉拉著林黛玉的袖子，只是嘻嘻的笑，此刻好看之至！心裡有話，只是口裡說不出來。是已受鎮說不出來，勿得錯會了意。此時林黛玉只是禁不住把臉紅漲起來了，掙著要走。寶玉忽然「噯喲」了一聲，說：「好頭疼！」自黛玉看書起分三段寫來，真無容針之空。如夏日烏雲四起，疾閃長雷不絕，不知雨落何時，忽然霹靂一聲，傾盆大注，何快如之，何樂如之，其令人寧不叫絕！林黛玉道：「該，阿彌陀佛！」黛玉唸佛，是吃茶之語在心故也。然摹寫神妙，一絲不漏如此。己卯冬夜。只見寶玉大叫一聲：「我要死！」將身一縱，離地跳有三四尺高，嘴裡亂嚷亂叫，說起胡話來了。林黛玉並丫頭們都唬慌了，忙去報知賈母、王夫人等。此時王子騰的夫人也在這裡，都一齊來看時，寶玉越發拿刀弄杖，尋死覓活的。賈母、王夫人見了，唬的抖衣亂顫，且「兒」一聲「肉」一聲慟哭起來。於是驚動衆人，連賈赦、邢夫人、賈珍、賈政、賈璉、賈蓉、賈芸、賈萍、薛姨媽、薛蟠並家中一干家人，上上下下裡裡外外衆媳婦丫頭等，都來園內看視。登時亂麻一般。寫玉兄驚動若許人忙亂，正寫太君一人之鍾愛耳。看官勿被作者瞞過。正都沒個主見，只見鳳姐兒手持一把明晃晃鋼刀砍進園來，見鶏殺鶏，見狗殺狗，見人就要殺人。此處焉用鶏犬？然輝煌富麗，非處家之常也，鶏犬閒閒，始為兒孫千年之業，故於此處必用「鶏犬」二字，方是一簇騰騰大舍。衆人越發慌了。周瑞媳婦忙帶著幾個有力量的膽壯的婆娘上去抱住，奪下刀來，抬回房去。平兒、豐兒等哭的泪天泪地。賈政等心中也有些煩難，顧了這裡，丟不下那裡。
別人慌張自不必講，獨有薛蟠更比諸人忙到十分去：寫呆兄忙，是愈覺忙中之愈忙，且避正文之絮煩。好筆仗，寫得出。 寫呆兄忙是躲煩碎文字法。好想頭，好筆力。《石頭記》最得力處在此。又恐薛姨媽被人擠倒，又恐薛寶釵被人瞧見，又恐香菱被人臊皮——知道賈珍等是在女人身上做工夫的，從阿呆兄意中，又寫賈珍等一筆，妙！因此忙的不堪。忽一眼瞥見了林黛玉風流婉轉，已酥倒在那裡。忙到容針不能。此似唐突顰兒，却是寫情字萬不能禁止者，又可知顰兒之丰神若仙子也。 忙中寫閒，真大手眼，大章法。
當下衆人七言八語，有的說請端公送祟的，有的說請巫婆跳神的，有的又薦什麽玉皇閣的張真人，種種喧騰不一。也曾百般的醫治祈禱，問卜求神，總無效驗。堪堪的日落。王子騰的夫人告辭去後，次日王子騰自己親來瞧問。寫外戚，亦避正文之繁。接著小史侯家、邢夫人兄弟輩並各親眷都來瞧看，也有送符水的，也有薦僧道的，也都不見效。他叔嫂二人越發糊塗，不省人事，睡在床上，渾身火炭一般，口內無般不說。到夜時，那些婆娘、媳婦、丫頭們都不敢上前。因此把他二人都抬到王夫人的上房內，收拾得乾淨有著落。 收拾的得體正大。夜間派了賈芸等帶著小子們挨次輪班看守。賈母、王夫人、邢夫人、薛姨媽等寸地不離，只圍著乾哭。
此時賈赦、賈政又恐哭壞了賈母，日夜熬油費火，鬧的人口不安，也都沒有主意。賈赦還是各處去尋僧覓道。賈政見都不靈效，著實懊惱，四字寫盡政老矣。因阻賈赦道：「兒女之數，皆由天命，非人力可强者。他二人之病出於不意，百般醫治不效，想天意該當如此，也只好由他們去罷。」唸書人自應如是語。賈赦也不理此話，仍是百般忙亂，那裡見些效驗。看看三日光陰，那鳳姐和寶玉躺在床上，一發連氣都將沒了。合家人口無不驚慌，都說沒了指望，忙著將他二人的後世衣履都治備下了。賈母、王夫人、賈璉、平兒、襲人這幾個人，更比諸人哭的忘餐廢寢，覓死尋活。趙姨娘、賈環等心中歡喜稱願。補明趙嫗進怡紅為作法也。
到了第四日早晨，賈母等正圍著他兩個哭時，只見寶玉睜開眼說道：「語不驚人死不休」，此之謂也。「從今以後，我可不在你家了！快些收拾，打發我走罷。」賈母聽了這話，就如同摘去心肝一般。趙姨娘在旁勸道：「老太太也不必過於悲痛了。斷不可少此句。哥兒已是不中用了，不如把哥兒的衣裳穿好，讓他早些回去罷，也免些苦。只管捨不得他，這口氣不斷，他在那世裡也受罪不安生。」大遂心人必有是語。這些話還沒說完，被賈母照臉啐了一口唾沫，駡道：「爛了舌根的混帳老婆，誰叫你來多嘴多舌的！你怎麽知道他在那世裡受罪不安生？怎麽見得不中用了？你願他死了，有什麽好處？你別做夢！他死了，我只和你們要命。素日都是你們調唆著逼他寫字唸書，奇語，所謂溺愛者不明，然天生必有是一段文字的。把膽子唬破了，見了他老子還不像個避猫鼠兒？都不是你們這起淫婦調唆的！這會子逼死了他，你們遂了心了。我饒那一個！」一面駡，一面哭。賈政在旁聽見這些話，心中越發難過，便喝退趙姨娘，自己上來委婉解勸。一時又有人來回說：「兩口棺材都作齊備了，偏寫一頭不了又一頭之文，真步步緊之文。請老爺出去看。」賈母聽了，如火上澆油一般，便駡道：「是誰做了棺材？」一叠連聲只叫把做棺材的拉來打死。
正鬧的天翻地覆，沒個開交，只聞得隱隱的木魚聲響，不費絲毫勉强，輕輕收住數百言文字，《石頭記》得力處全在此處。以幻作真，以真作幻，看書人亦要如是看法為幸。唸了一句：「南無解冤孽菩薩。」又聽說道：「有那人口不安，家宅顛傾，或逢凶險，或中邪祟不利者，我們善能醫治。」賈母、王夫人等聽見這些話，那裡還耐得住，便命人去快請來。賈政雖不自在，奈賈母之言如何違拗；又想如此深宅，何得聽的如此真切，作者是幻筆，合屋俱是幻耳，焉能無聞？心中亦是希罕，政老亦落幻中。便命人請了進來。衆人舉目看時，原來是一個癩頭和尚與一個跛足道人。僧因鳳姐，道因寶玉，一絲不亂。只見那和尚是怎生模樣：
鼻如懸膽兩眉長，目似明星蓄寶光，
破衲芒鞋無住跡，腌臢更有滿頭瘡。
看那道人又是怎生模樣，但見：
一足高來一足低，渾身帶水又拖泥。
相逢若問家何處，却在蓬萊弱水西。
賈政問道：「你道友二人在那廟焚修？」那僧笑道：「長官不須多言。避俗套法。因聞得尊府人口不利，故特來醫治。」賈政道：「倒有兩個人中邪，不知二位有何符水？」那道笑道：「你家現放著希世奇珍，如何倒還問我們有符水？」賈政聽這話有意思，心中便動了，因說道：「小兒落草時雖帶了一塊寶玉下來，上面說能除邪祟，點題。誰知竟不靈驗。」那僧笑道：「長官，你那裡知道那物的妙用。只因他如今被聲色貨利所迷，石且能迷，可知其害不小。觀者著眼，方可讀《石頭記》。 棒喝之聲。故此不靈驗了。讀書者觀之。你今且取他出來，待我們持誦持誦，只怕就好了。」「只怕」二字，是不知此石肯聽持誦否？
賈政聽說，便向寶玉項上取下那玉來遞與他二人。那和尚接了過來，擎在掌上，長嘆一聲道：「青埂峰一別，展眼已過十三載矣！正點題，大荒山手捧時語。人世光陰，如此迅速，塵緣滿日，若似彈指！見此一句，令人可嘆可驚，不忍往後再看矣！可羨你當時的那段好處：
天不拘兮地不羈，心頭無喜亦無悲；所謂越不聰明越快活。
却因煆煉通靈後，便向人間覓是非。
可嘆你今朝這番經歷：
粉漬脂痕污寶光，綺櫳晝夜困鴛鴦。
沉酣一夢終須醒，無百年的筵席。冤孽償清好散場！」三次煆煉，焉得不成佛作祖？
唸畢，又摩弄一回，說了些瘋話，遞與賈政道：「此物已靈，不可褻瀆，懸於臥室上檻。將他二人安在一室之內，除親身妻母外，不可使外人沖犯。是要緊語，是不可不寫之套語。三十三天之後，包管身安病退，復舊如初。」說著，回頭便走了。通靈玉除邪，全部百回只此一見，何得再言？僧道踪跡虛實，幻筆幻想，寫幻人於幻文也。壬午孟夏，雨窗。賈政趕著，還說讓他二人坐了吃茶，要送謝禮，他二人早已出去了。賈母等還只管使人去趕，那裡有個踪影？少不得依言將他二人就安在王夫人臥室之內，將玉懸在門上。王夫人親自守著，不許別個人進來。
至晚間，他二人竟漸漸的醒來，能領持誦，故如此靈效。說腹中飢餓。賈母、王夫人等如得了珍寶一般，昊天罔極之恩如何報得？哭殺幼而喪親者。旋熬了米湯來與他二人吃了，精神漸長，邪祟少退，一家子纔把心放下來。通靈玉聽癩和尚二偈即刻靈應，抵却前回若干《莊子》及語錄機鋒偈子。正所謂物各有所主也。◇嘆不得見玉兄「懸崖撒手」文字為恨。[丁亥夏，畸笏叟。]李宮裁並賈府三艶、薛寶釵、林黛玉、平兒、襲人等在外間聽信。聞得吃了米湯，省了人事，別人未開口，林黛玉先就唸了聲「阿彌陀佛」。針對得病時那一聲。寶釵便回頭看了他半日，「嗤」的一笑。衆人都不會意，惜春問道：「寶姐姐，好好的笑什麽？」寶釵笑道：「我笑如來佛比人還忙：這一句作正意看，餘皆雅謔，但此一謔抵顰兒半部之謔。又要講經說法，又要普渡衆生；這如今寶玉與二姐姐病了，又是燒香還願、賜福消灾；今兒纔好些，又要管林姑娘的姻緣了。你說忙的可笑不可笑。」黛玉不覺紅了臉，啐了一口道：「你們這起人不是好人，不知怎麽死！再不跟著好人學，只跟那些貧嘴惡舌的人學。」一面說，一面摔簾子出去了。
總批：先寫紅玉數行引接正文，是不作開門見山文字。
燈油引「大光明普照菩薩」，「大光明普照菩薩」引五鬼魘魔法是一綫貫成。
通靈玉除邪，全部只此一見，却又不靈，遇癩和尚、跛道人一點方靈應矣。寫利慾之害如此。
此回本意是為禁三姑六婆進門之害，難以防範。
此回書因才幹乖覺太露引出事來，作者婆心，為世之乖覺人為鑑。
總評：慾深魔重復何疑，苦海冤河解者誰？結不休時冤日盛，井天甚小性難移。
〔一〕原作「四」，庚、戚寧、蒙、列、舒本均同，當係早期原稿本之誤。據有正、甲辰本改為「三」，楊本則改為「幾」。
〔二〕「有許多，願心大」，文字有點彆扭，意思還明白。其他各本改文也未見佳，不從。
〔三〕此批折算月耗油量顯誤。有網友提出後一「斤」字應為「金」字音訛，為月耗油錢額。可參考。
〔四〕此後列、楊本多出「來，真真把人氣殺，叫人一言難盡。我白和你打個賭，明兒」22字，語氣似更完整順暢。但因庚、戚、蒙等本同無此語，當非底本奪漏，而是列、楊本擅增。
〔五〕原只作「馬道婆道」，亦通。為兼顧庚本批語，據諸本補。
本章完!