我為你持戒，我為你吃齋；我為你百行百計不舒懷，我為你泪眼愁眉難解。無人處，自疑猜，生怕那慧性靈心偷改。
寶玉通靈可愛，天生有眼堪穿。萬年幸一遇仙緣，從此春光美滿。隨時喜怒哀樂，遠却離合悲歡。地久天長香影連，可意方舒心眼。
寶玉啣來，是補天之餘，落地已久，得地氣收藏，因人而現。其性質內陽外陰，其形體光白溫潤，天生有眼可穿，故名曰寶玉，將欲得者盡皆寶愛此玉之意也。
天地循環秋復春，生生死死舊重新。君家著筆描風月，寶玉顰顰解愛人。
却說雨村忙回頭看時，不是別人，乃是當日同僚一案參革的號張如圭
蓋言「如鬼如蜮」也，亦非正人正言。者。他本係此地人，革職後家居，今打聽得都中奏准起復舊員之信，他便四下裡尋情找門路，忽遇見雨村，故忙道喜。
(此)[仕]途宦境，描寫的當。二人見了禮，張如圭便將此信告訴雨村，雨村自是歡喜，忙忙的叙了兩句，畫出心事。遂作別各自回家。冷子興聽得此言，便忙獻計，畢肖趕熱灶者。令雨村央煩林如海，轉向都中去央煩賈政。雨村領其意，作別回至館中，忙尋邸報看真確了。細！
次日，面謀之如海。如海道：「天緣凑巧，因賤荊去世，都中家岳母念及小女無人依傍教育，前已遣了男女船隻來接，因小女未曾大痊，故未及行。此刻正思向蒙訓教之恩未經酬報，遇此機會，豈有不盡心圖報之理。但請放心，弟已預為籌畫至此，已修下薦書一封，轉託內兄務為周全協佐，方可稍盡弟之鄙誠，即有所費用之例，弟於內兄信中已註明白，亦不勞尊兄多慮矣。」要說正文故以此作引，且黛玉路中實無可託之人。文筆逼切得宜。雨村一面打躬，謝不釋口，一面又問：「不知令親大人現居何職？奸險小人欺人語。只怕晚生草率，不敢驟然入都幹瀆。」全是假，全是詐。 借雨村細密心思之語，容容易易轉入正文，亦是宦途人之口頭心頭。最妙！如海笑道：「若論舍親，與尊兄猶係同譜，乃榮公之孫。大內兄現襲一等將軍之職，名赦，字恩侯；二內兄名政，字存周，二名二字皆頌德而來，與子興口中作證。現任工部員外郎，其為人謙恭厚道，大有祖父遺風，非膏粱輕薄仕宦之流，故弟方致書煩託。否則不但有污尊兄之清操，即弟亦不屑為矣。」寫如海實寫政老。所謂此書有「不寫之寫」是也。 作弊者每每偏能如此說。雨村聽了，心下方信了昨日子興之言，於是又謝了林如海。如海乃說：「已擇了出月初二日小女入都，尊兄即同路而往，豈不兩便？」雨村唯唯聽命，心中十分得意。如海遂打點禮物並餞行之事，雨村一一領了。
那女學生黛玉，身體大愈，原不忍棄父而往，無奈他外祖母致意務去，且兼如海說：「汝父年將半百，再無續室之意，且汝多病，年又極小，上無親母教養，下無姊妹兄弟扶持，可憐！一句一滴血，一句一滴血之文。今依傍外祖母及舅氏姊妹去，正好减我顧盼之憂，何云不往？」黛玉聽了，方灑泪拜別，實寫黛玉。 此一段是不肯使黛玉作棄父樂為遠遊者。以此可見作者之心寶愛黛玉如己。隨同奶娘及榮府幾個老婦人登舟而去。雨村另有一隻船，帶兩個小童，依附黛玉而行。老師依附門生，怪道今時以收納門生為幸。 細密如此，是大家風範。
有日到了都中，繁中减筆。進入神京，雨村先整了衣冠，且按下黛玉以待細寫。今故先將雨村安置過一邊，方起榮府中之正文也。帶了小童，至此漸漸好看起來也。拿著宗侄的名帖，此帖妙極，可知雨村的品行矣。至榮府門前投了。彼時賈政已看了妹丈之書，即忙請入相會。見雨村相貌魁偉，言談不俗，且這賈政最喜讀書人，禮賢下士，拯溺濟危，大有祖風，况又係妹丈致意，因此優待雨村，君子可欺[以]其方也，况雨村正在王莽謙恭下士之時，雖政老亦為所惑，在作者係指東說西也。更又不同，便竭力內中協助。題奏之日，輕輕謀《春秋》字法。了一個復職候缺，不上兩個月，金陵應天府缺出，便謀補《春秋》字法。了此缺，拜辭了賈政，擇日到任去了。因寶釵故及之，一語過至下回。不在話下。了結雨村。
且說黛玉自那日棄舟登岸時，這方是正文起頭處。此後筆墨，與前兩回不同。便有榮國府打發了轎子並拉行李的車輛久候了。這黛玉常聽得三字細。 以「常聽見」等字，省下多少筆墨。母親說過，他外祖母家與別家不同。他近日所見的這幾個三等的僕婦，已是不凡了，何况今至其家。因此步步留心，時時在意，不肯輕意多說一句話，多行一步路，顰顰故自不凡。生恐被人耻笑了他去。寫黛玉自幼之心機。 
黛玉自忖之語。自上了轎，進入城中，從紗窗向外瞧了一瞧，其街市之繁華，人煙之阜盛，自與別處不同。先從街市寫來。又行了半日，忽見街北蹲著兩個大石獅子，三間獸頭大門，門前列坐著十來個華冠麗服之人。正門却不開，只有東西兩角門有人出入。正門之上有一匾，匾上大書「敕造寧國府」五個大字。先寫寧府，這是由東向西而來。黛玉想道：「這是外祖母之長房了。」想著，又往西行，不多遠，照樣也是三間大門，方是榮國府了。却不進正門，以下寫(寧)[榮]國府第，總借黛玉一雙俊眼中傳來。非黛玉之眼，也不得如此細密周詳。只進了西邊角門。那轎夫抬進去，走了一射之地，將轉彎時，便歇下退出去了。後面婆子們已都下了轎，趕上前來。另換了三四個衣帽周全的十七八歲的小厮上來，復抬起轎子。衆婆子步下圍隨，至一垂花門前落下。衆小厮退出，衆婆子上來打起轎簾，扶黛玉下轎。以上寫款項。林黛玉扶著婆子的手，進了垂花門，兩邊是抄手遊廊，當中是穿堂，當地放著一個紫檀架子大理石的大插屏。轉過插屏，小小三間內廳，廳後就是後面的正房大院。正面五間上房，皆是雕樑畫棟，兩邊穿山遊廊厢房，挂著各色鸚鵡、畫眉等鳥雀。臺磯之上，坐著幾個穿紅著綠的丫鬟，一見他們來了，便忙都笑迎上來，說：「纔剛老太太還念呢，可巧就來了。」如見如聞，活現於紙上之筆。好看煞！於是三四人爭著打起簾櫳，真有是事，真有是事！一面聽得人回話：「林姑娘到了。」
黛玉方進入房時，只見兩個人攙著一位鬢髮如銀的老母迎上來，
此書得力處，全是此等地方，所謂「頰上三毫」也。黛玉便知是他外祖母。方欲拜見時，早被他外祖母一把摟入懷中，「心肝兒肉」寫盡天下疼女兒的神理。 此一段文字是天性中流出，我讀時不覺泪盈雙袖。叫著大哭起來。幾千斤力量寫此一筆。當下地下侍立之人，無不掩面涕泣，旁寫一筆，更妙！黛玉也哭個不住。自然順寫一筆。 逼真。一時衆人慢慢的解勸住了，黛玉方拜見了外祖母。書中正文之人，却如此寫出，却是天生地設章法，不見一絲勉强。此即冷子興所云之史氏太君，賈赦、賈政之母也。書中人目太繁，故明註一筆，使觀者省眼。當下賈母一一指與黛玉：「這是你大舅母，邢氏。這是你二舅母，王氏。這是你先珠大哥的媳婦珠大嫂。李紈。」黛玉一一拜見過。賈母又說：「請姑娘們來。今日遠客纔來，可以不必上學去了。」衆人答應了一聲，便去了兩個。
不一時，只見三個奶嬤嬤並五六個丫鬟，簇擁著三個姊妹來了。聲勢如現紙上。 從黛玉眼中寫三人。第一個肌膚微豐，不犯寶釵。合中身材，腮凝新荔，鼻膩鵝脂，溫柔沉默，觀之可親。為迎春寫照。第二個削肩細腰，《洛神賦》中云「肩若削成」是也。長挑身材，鴨蛋臉面，俊眼修眉，顧盼神飛，文彩精華，見之忘俗。為探春寫照。第三個身量未足，形容尚小。渾寫一筆更妙！必個個寫去則板矣。可笑近之小說中有一百個女子，皆是如花似玉一副臉面。其釵環裙襖，是極。三人皆是一樣的妝飾。畢肖。 欲畫天尊，先畫(縱)[衆]神。如此，其天尊自當另有一番高山世外的景象。黛玉忙起身迎上來見禮，此筆亦不可少。互相厮認過，大家歸坐。丫鬟們斟上茶來。不過說些黛玉之母如何得病，如何請醫服藥，如何送死發喪。不免賈母又傷感起來，妙！ 層層不露，周密之至。因說：「我這些兒女，所疼者惟有你母，今日一旦先捨我去了，連面也不能一見，今見了你，我怎麽不傷心！」說著，摟了黛玉在懷，又嗚咽起來。不禁我也跟他哭起。衆人忙都寬慰解釋，方略略止住。總為黛玉自此不能別往。
衆人見黛玉年貌雖小，其舉止言談不俗，身體面龐雖怯弱不勝，寫美人是如此筆仗，看官怎得不叫絕稱賞！却有一段自然風流態度，為黛玉寫照。衆人目中，只此一句足矣。 從衆人目中寫黛玉。◇草胎卉質，豈能勝物耶？想其衣裙皆不得不勉强支持者也。便知他有不足之症。因問：「常服何藥，如何不急為療治？」黛玉笑道：「我自來是如此，從會吃飲食時便吃藥，到今未斷，請了多少名醫修方配藥，皆不見效。那一年我纔三歲時，聽得說文字細如牛毛。來了一個癩頭和尚，奇奇怪怪一至於此。通部中假借癩僧、跛道二人點明迷情幻海中有數之人也。非襲《西遊》中一味無稽、至不能處便用觀世音可比。說要化我去出家，我父母固是不從。他又說：『既捨不得他，只怕他的病一生也不能好的了。若要好時，除非從此以後總不許見哭聲，愛哭的偏寫出有人不教哭。 作者既以黛玉為絳珠化生，是要哭的了，反要使人先叫他不許哭。妙！除父母之外，凡有外姓親友之人，一概不見，方可平安了此一世。』瘋瘋癲癲，說了這些不經之談，是作書者自註。也沒人理他。如今還是吃人參養榮丸。」人生自當自養榮衛。 甄英蓮乃副十二釵之首，却明寫癩僧一點。今黛玉為正十二釵之冠，反用暗筆。蓋正十二釵人或洞悉可知，副十二釵或恐觀者忽略，故寫極力一提，使觀者萬勿稍加玩忽之意耳。賈母道：「這正好，我這裡正配丸藥呢。叫他們多配一料就是了。」為後菖、菱伏脉。
一語未了，只聽得後院中有人笑聲懦筆庸筆何能及此！說：「我來遲了，不曾迎接遠客！」第一筆，阿鳳三魂六魄已被作者拘定了，後文焉得不活跳紙上？此等文字非仙助(即)[亦]非神助，從何而得此機括耶？ 另磨新墨，搦銳筆，特獨出熙鳳一人。未寫其形，先使聞聲，所謂「綉幡開，遙見英雄俺」也。黛玉納罕道：「這些人個個皆斂聲屏氣，恭肅嚴整如此，這來者係誰，這樣放誕無禮？」原有此一想。 天下事不可一概而論。心下想時，只見一群媳婦丫鬟圍擁著一個人從後房門進來。這個人打扮與衆姑娘不同，彩綉輝煌，恍若神妃仙子：頭上戴著金絲八寶攢珠髻，綰著朝陽五鳳挂珠釵，頭。項上帶著赤金盤螭瓔珞圈，頸。裙邊繫著豆綠宮縧、雙衡比目玫瑰佩，腰。身上穿著縷金百蝶穿花大紅洋緞窄褃襖，大凡能事者，多是尚奇好異，不肯泛泛同流。外罩五彩刻絲石青銀鼠褂，下著翡翠撒花洋縐裙。一雙丹鳳三角眼，兩彎柳葉吊梢眉，非如此眼，非如此眉，不得為熙鳳。作者讀過《麻衣相法》。身量苗條，體格風騷，粉面含春威不露，丹唇未啓笑先聞。為阿鳳寫照。 試問諸公：從來小說中可有寫形追像至此者？ 英豪本等。黛玉連忙起身接見。賈母笑阿鳳一至，賈母方笑，與後文多少「笑」字作偶。道：「你不認得他，他是我們這裡有名的一個潑皮破落戶兒，南省俗謂作『辣子』，你只叫他『鳳辣子』就是。」阿鳳笑聲進來，老太君打諢，雖是空口傳聲，却是補出一向晨昏起居，阿鳳於太君處承歡應候一刻不可少之人，看官勿以閒文淡文也。黛玉正不知以何稱呼，想黛玉此時神情，含渾可愛。只見衆姊妹都忙告訴他道：「這是璉嫂子。」黛玉雖不識，亦曾聽見母親說過，大舅賈赦之子賈璉，娶的就是二舅母王氏之內侄女，自幼假充男兒教養的，學名叫王熙鳳。奇想奇文。以女子曰「學名」固奇，然此偏有學名的反倒不識字，不曰學名者反若假。黛玉忙陪笑見禮，以「嫂」呼之。這熙鳳携著黛玉的手，上下細細的打量了一回，寫阿鳳全部傳神第一筆也。便仍送至賈母身邊坐下，因笑道：「天下真有這樣標緻人物，我今兒纔算見了！這方是阿鳳言語。若一味浮詞套語，豈復為阿鳳哉！ 「真有這樣標緻人物」出自鳳口，黛玉丰姿可知。宜作史筆看。况且這通身的氣派，竟不像老祖宗的外孫女兒，竟是個嫡親的孫女，仍歸太君，方不失《石頭記》文字，且是阿鳳身心之至文。怨不得老祖宗天天口頭心頭，一時不忘。却是極淡之語，偏能恰投賈母之意。 以「真有」「怨不得」五字，寫熙鳳之口頭，真是機巧異常，「怨不得」三字，愚弄了多少聰明特達者。只可憐我這妹妹這樣命苦，這是阿鳳見黛玉正文。怎麽姑媽偏就去世了！」若無這幾句，便不是賈府媳婦。說著，便用帕拭泪。賈母笑道：「我纔好了，你倒來招我。文字好看之極。你妹妹遠路纔來，身子又弱，也纔勸住了，快再休提前話！」反用賈母勸，看阿鳳之術亦甚矣。這熙鳳聽了，忙轉悲為喜道：「正是呢！我一見了妹妹，一心都在他身上了，又是歡喜，又是傷心，竟忘記了老祖宗。該打，該打！」又忙携黛玉之手，問：「妹妹幾歲了？可也上過學？現吃什麽藥？在這裡不要想家，想要什麽吃的、什麽頑的，只管告訴我，丫頭老婆們不好了，也只管告訴我。」一面又問婆子們：「林姑娘的行李東西可搬進來了？帶了幾個人來？當家的人事如此，畢肖！ 三句話不離本行，職任在茲也。你們趕早打掃兩間下房，讓他們去歇歇。」
說話時，已擺了茶果上來，熙鳳親為捧茶捧果。總為黛玉眼中寫出。 熙鳳後到，為有事，寫其勞能，先為籌畫，寫其機巧。搖前映後之筆。又見二舅母問他：「月錢放完了不曾？」不見後文，不見此筆之妙。熙鳳道：「月錢已放完了。纔剛帶著人到後樓上找緞子，接閒文，是本意避繁也。找了這半日，也並沒有見昨日太太說的那樣，却是日用家常實事。想是太太記錯了？」陪筆。用得靈活，兼能形容熙鳳之為人。妙心妙手，故有妙文妙口。王夫人道：「有沒有，什麽要緊。」因又說道：「該隨手拿出兩個來，給你這妹妹去裁衣裳的，仍歸前文。妙妙！等晚上想著叫人再去拿罷，可別忘了。」熙鳳道：「倒是我先料著了，知道妹妹不過這兩日到的，我已預備下了，余知此緞阿鳳並未拿出，此借王夫人之語機變欺人處耳。若信彼果拿出預備，不獨被阿鳳瞞過，亦且被石頭瞞過了。等太太回去過了目好送來。」試看他心機。王夫人一笑，點頭不語。深取之意。 很漏鳳姐是個當家人。
當下茶果已撤，賈母命兩個老嬤嬤帶了黛玉去見兩個母舅。時賈赦之妻邢氏忙亦起身，笑道：「我帶了外甥女過去，倒也便宜。」以黛玉之來去候安之便，便將榮寧二府的勢排描寫盡矣。賈母笑道：「正是呢，你也去罷，不必過來了。」邢夫人答應一個「是」字，遂帶了黛玉與王夫人作辭，大家送至穿堂前。出了垂花門，早有衆小厮們拉過一輛翠幄青綢車來。邢夫人携了黛玉坐上，未識黛卿能乘此否。衆婆子們放下車簾，方命小厮們抬起，拉至寬處，方駕上馴騾，亦出了西角門，往東過了榮府正門，便入一黑油大門中，至儀門前方下來。衆小厮退出，方打起車簾，邢夫人攙了黛玉的手，進入院中。黛玉度其房屋院宇，必是榮府中之花園隔斷過來的。黛玉之心機眼力。進入三層儀門，果見正房厢廡遊廊，悉皆小巧別致，分別得歷歷，可想如見。不似方纔那邊軒峻壯麗，且院中隨處之樹木山石皆有。為大觀園伏脉。試思榮府園今在西，後之大觀園偏寫在東，何不畏難之若此？一時進入正室，早有許多盛妝麗服之姬妾丫鬟迎著。邢夫人讓黛玉坐了，一面命人到外面書房去請賈赦。這一句都是寫賈赦，妙在全是指東擊西，打草驚蛇之筆。若看其寫一人即作此一人看，先生便呆了。一時人來回說：「老爺說了：『連日身上不好，見了姑娘彼此倒傷心，追魂攝魄。 余久不作此語矣，見此語未免一醒。暫且不忍相見。若一見時，不獨死板，且亦大失情理，亦不能有此等妙文矣。 作者綉口錦心，見有見的親切，不見有不見的親切，直說橫講，一毫不爽。勸姑娘不要傷心想家，亦在情理之內。跟著老太太和舅母，即同家裡一樣。姊妹們雖拙，大家一處伴著，亦可以解些煩悶。赦老亦能作此語，嘆嘆！或有委屈之處，只管說得，不要外道纔是。』」黛玉忙站起來，一一聽了。再坐一刻，便告辭。那邢夫人苦留吃過晚飯去，黛玉笑回道：「舅母愛惜賜飯，原不應辭，只是還要過去拜見二舅舅，恐領了賜去不恭，得體。 黛玉之為人，必當有如此身分。異日再領，未為不可。望舅母容諒。」邢夫人聽說，笑道：「這倒是了。」遂命兩三個嬤嬤，用方纔的車好生送了過去，於是黛玉告辭。邢夫人送至儀門前，又囑咐衆人幾句，又囑咐了幾句，方是舅母的本等。眼看著車去了方回來。
一時黛玉進入榮府，下了車。衆嬤嬤引著，便往東轉彎，穿過一個東西的穿堂，這一個穿堂是賈母正房之南者，鳳姐處所通者則是賈母正房之北。向南大廳之後，儀門內大院落，上面五間大正房，兩邊厢房鹿頂耳房鑽山，四通八達，軒昂壯麗，比賈母處不同。黛玉便知這方是正經正內室，一條大甬路，直接出大門的。進入堂屋中，抬頭迎面先看見一個赤金九龍青地大匾，匾上寫著斗大三個字，是「榮禧堂」，真是榮國府。後有一行小字：「某年月日，書賜榮國公賈源。」又有「萬幾宸翰之寶」。大紫檀雕螭案上，設著三尺來高青綠古銅鼎，懸著待漏隨朝墨龍大畫，一邊是金蜼彝，蜼，音壘。周器也。一邊是玻璃
。
，音海。盛酒之大器也。地下兩溜十六張楠木交椅。又有一副對聯，乃是烏木聯牌，鑲著鏨銀的字跡，雅而麗，富而文。道是：
座上珠璣昭日月，堂前黼黻煥煙霞。實貼。
下面一行小字，道是：同鄉世教弟勛襲東安郡王穆蒔拜手書。先虛陪一筆。
原來王夫人時常居坐宴息，亦不在這正室，黛玉由正室一段而來，是為拜見政老耳，故進東房。只在這正室東邊的三間耳房內。若見王夫人，直寫引至東廊小正室內矣。於是老嬤嬤引黛玉進東房門來。臨窗大炕上鋪著猩紅洋罽，正面設著大紅金錢蟒靠背，石青金錢蟒引枕，秋香色金錢蟒大條褥。兩邊設一對梅花式洋漆小几。左邊几上文王鼎、匙箸、香盒，右邊几上汝窑美人觚——內插著時鮮花卉，並茗碗、唾壺等物。地下面西一溜四張椅上，都搭著銀紅撒花椅搭，底下四副脚踏。椅子兩邊，也有一對高几，几上茗碗花瓶俱備。其餘陳設，自不必細說。此不過略叙榮府家常之禮數，特使黛玉一識階級座次耳，餘則繁。老嬤嬤們讓黛玉炕上坐，炕沿上却也有兩個錦褥對設，黛玉度其位次，便不上炕，只向東邊椅子上坐了。寫黛玉心意。本房內的丫鬟忙捧上茶來。黛玉一面吃茶，一面打量這些丫鬟們，借黛玉眼寫三等使婢。妝飾衣裙，舉止行動，果亦與別家不同。
茶未吃了，只見一個穿紅綾襖、青緞掐牙背心的丫鬟金乎？玉乎？走來笑說道：「太太說，請姑娘到那邊坐罷。」喚去見，方是舅母，方是大家風範。老嬤嬤聽了，於是又引黛玉出來，到了東廊三間小正房內。正面炕上橫設一張炕桌，桌上磊著書籍茶具，傷心筆，墮泪筆。靠東壁面西設著半舊青緞靠背引枕。王夫人却坐在西邊下首，亦是半舊青緞靠背坐褥。見黛玉來了，便往東讓。黛玉心中料定這是賈政之位。寫黛玉心到眼到，傖夫但云為賈府叙坐位，豈不可笑？因見挨炕一溜三張椅子上，也搭著半舊的三字有神。彈墨椅袱，此處則一色舊的，可知前正室中亦非家常之用度也。可笑近之小說中，不論何處，則曰商彝周鼎、綉幕珠簾、孔雀屏、芙蓉褥等樣字眼。黛玉便向椅上坐了。近聞一俗笑語云：一莊農人進京回家，衆人問曰：「你進京去可見些個世面否？」莊人曰：「連皇帝老爺都見了。」衆罕然問曰：「皇帝如何景况？」莊人曰：「皇帝左手拿一金元寶，右手拿一銀元寶，馬上捎著一口袋人參，行動人參不離口。一時要屙屎了，連擦屁股都用的是鵝黃緞子，所以京中掏茅厠的人都富貴無比。」試思凡稗官寫富貴字眼者，悉皆莊農進京之一流也。蓋此時彼實未身經目睹，所言皆在情理之外焉。◇又如人嘲作詩者亦往往愛說富麗話，故有「脛骨變成金玳瑁，眼睛嵌作碧琉璃」之誚。余自是評《石頭記》，非鄙薄前人也。王夫人再四携他上炕，他方挨王夫人坐了。王夫人因說：「你舅舅今日齋戒去了，點綴宦途。再見罷。赦老不見，又寫政老。政老又不能見，是重不見重，犯不見犯。作者慣用此等章法。只是有一句話囑咐你：你三個姊妹倒都極好，以後一處唸書認字學針綫，或是偶一頑笑，都有盡讓的。但我不放心的最是一件：王夫人囑咐與邢夫人囑咐，似同(的)[而]迥異。兒女累心，我欲代伊哭訴一面愁苦。我有一個孽根禍胎，四字是血泪盈面，不得已無奈何而下。四字是作者痛哭。是這家裡的『混世魔王』，與「絳洞花王」為對看。今日因廟裡還願去了，是富貴公子。尚未回來，晚間你看見便知。你只以後不要睬他，你這些姊妹都不敢沾惹他的。」
黛玉亦常聽得母親說過，二舅母生的有個表兄，乃啣玉而誕，頑劣異常，與甄家子恰對。極惡讀書，是極惡每日「詩云」「子曰」的讀書。最喜在內幃厮混，外祖母又極溺愛，無人敢管。今見王夫人如此說，便知說的是這表兄了。這是一段反襯章法。黛玉心用「猜度蠢物」等句對著去，方不失作者本旨。因陪笑道：「舅母說的，可是啣玉所生的這位哥哥？在家時亦曾聽見母親常說，有曾聽得，所以聞言便知，不必用心搜求了。這位哥哥比我大一歲，小名就喚寶玉，以黛玉道寶玉名，方不失正文。雖「雖」字是有情字，宿根而發，勿得泛泛看過。極憨頑，說在姊妹情中極好的。黛玉口中心中早中此。况我來了，自然只和姊妹同處，兄弟們自是別院另室的，又登開一筆，妙妙！豈得去沾惹之理？」用黛玉反襯一句，更有深味。王夫人笑道：「你不知道原故。他與別人不同，自幼因老太太疼愛，原係同姊妹一處嬌養慣了的。此一筆收回，是明通部同處原委也。若姊妹們有日不理他，他倒還安靜些，縱然他沒趣，不過出了二門，背地裡拿著他的兩三個小么兒出氣，咕唧一會子就完了。這可是寶玉本性真情，前四十九字迥異之批今始方知。蓋小人口碑累累如是。是是非非任爾口角，大都皆然。若這一日姊妹們和他多說一句話，他心裡一樂，便生出多少事來。所以囑咐你別睬他。他嘴裡一時甜言蜜語，一時有天無日，一時又瘋瘋傻傻，只休信他。」不寫黛玉眼中之寶玉，却先寫黛玉心中已早有一寶玉矣，幻妙之至！自冷子興口中之後，余已極思欲一見，及今尚未得見，狡猾之至！
黛玉一一的都答應著。客居之苦，在有意無意中寫來。只見一個丫鬟來回：「老太太那裡傳晚飯了。」王夫人忙携了黛玉從後房門後房門。由後廊是正房後廊也。往西，出了角門，這是正房後西界墻角門。是一條南北寬夾道。南邊是倒座三間小小的抱厦廳，北邊立著一個粉油大影壁，後有一半大門，小小一所房宇。王夫人笑指向黛玉道：「這是你鳳姐姐的屋子，回來你好往這裡找他來，靈活。無一漏空。少什麽東西，你只管和他說就是了。」這院門上也有二字是他處不寫之寫也。四五個纔總角的小厮，都垂手侍立。王夫人遂携黛玉穿過一個東西穿堂，這正是賈母正室後之穿堂也，與前穿堂是一帶之屋，中一帶乃賈母之下室也。記清。便是賈母的後院了。寫得清，一絲不錯。於是，進入後房門，已有多人在此伺候，見王夫人來了，方安設桌椅。不是待王夫人用膳，是恐使王夫人有失侍膳之禮耳。賈珠之妻李氏捧飯，熙鳳安箸，王夫人進羹。大人家規矩禮法。賈母正面榻上獨坐，兩邊四張空椅，熙鳳忙拉了黛玉在左邊第一張椅上坐了，黛玉十分推讓。賈母笑道：「你舅母和嫂子們不在這裡吃飯。你是客，原應如此坐的。」黛玉方告了座，坐了。賈母命王夫人坐了。迎春姊妹三個告了座，方上來。迎春便坐右手第一，探春左第二，惜春右第二。旁邊丫鬟執著拂塵、漱盂、巾帕。李、鳳二人立於案旁佈讓。外間伺候之媳婦丫鬟雖多，却連一聲咳嗽不聞。寂然飯畢，各有丫鬟用小茶盤捧上茶來。作者非身履其境過，不能如此細密完足。當日林如海教女以惜福養身，云飯後務待飯粒咽盡，過一時再吃茶，方不傷脾胃。夾寫如海一派書氣，最妙！今黛玉見了這裡許多事情不合家中之式，不得不隨的，少不得一一的改過來，幼而學，壯而行者常情。有不得已，行權達變，多至於失守者，亦千古同慨，誠可悲夫！因而接了茶。早見人又捧過漱盂來，黛玉也照樣漱了口。然後盥手畢，又捧上茶來，方是吃的茶。總寫黛玉以後之事，故只以此一件小事略為一表也。 余看至此，故想日前所閱「王敦初尚公主，登厠時不知塞鼻用棗，敦輒取而啖之，早為宮人鄙誚多矣」。今黛玉若不漱此茶，或飲一口，不為榮婢所誚乎？觀此則知黛玉平生之心思過人。賈母便說：「你們去罷，讓我們自在說話兒。」王夫人聽了，忙起身，又說了兩句閒話，方引李、鳳二人去了。賈母因問黛玉唸何書。黛玉道：「只剛唸了《四書》。」好極！稗官專用「腹隱五車書」者來看。黛玉又問姊妹們讀何書。賈母道：「讀的是什麽書！不過是認得兩個字，不是睜眼的瞎子罷了。」
一語未了，只聽院外一陣脚步響，與阿鳳之來相映而不相犯。丫鬟進來笑道：「寶玉來了！」余為一樂。 形容出姣養，神。黛玉心中正疑惑著：「這個寶玉，不知是怎生個憊懶人物、懵懂頑童？文字不反，不見正文之妙，似此應從《國策》得來。 從黛玉口中故反一句，則下文更覺生色。倒不見那蠢物也罷了。〔一〕」這蠢物不是那蠢物，却有個極蠢之物相待。妙極！心中正想著，忽見丫鬟話未報完，已進來了一個年輕〔二〕公子：頭上戴著束髮嵌寶紫金冠，齊眉勒著二龍搶珠金抹額，穿一件二色金百蝶穿花大紅箭袖，束著五彩絲攢花結長穗宮縧，外罩石青起花八團倭緞排穗褂，登著青緞粉底小朝靴。面若中秋之月，此非套「滿月」，蓋人生有面扁而青白色者，則皆可謂之秋月也。用「滿月」者不知此意。色如春曉之花。「少年色嫩不堅牢」，以及「非夭即貧」之語，余猶在心。今閱至此，放聲一哭。鬢如刀裁，眉如墨畫，眼似桃瓣，睛若秋波。雖怒時而若笑，即嗔視而有情。真真寫殺。項上金螭瓔珞，又有一根五色絲縧，繫著一塊美玉。黛玉一見，寫寶玉只是寶玉，寫黛玉只是黛玉，從中用黛玉一驚寶玉之面善等字，文氣自然籠就，要分開不得了。便吃一大驚，怪甚。心下想道：「好生奇怪，倒像在那裡見過的一般，此一驚，方下文之留連纏綿，不為孟浪，不是淫邪。何等眼熟到如此！」正是。想必在靈河岸上三生石畔曾見過。
只見這寶玉向賈母請了安，賈母便命：「去見你娘來。」寶玉即轉身去了。一時回來，再看，已換了冠帶：頭上周圍一轉的短髮，都結成了小辮，紅絲結束，共攢至頂中胎髮，總編一根大辮，黑亮如漆，從頂至梢，一串四顆大珠，用金八寶墜角，身上穿著銀紅撒花半舊大襖，仍舊帶著項圈、寶玉、寄名鎖、護身符等物，下面半露松花撒花綾褲腿，錦邊彈墨襪，厚底大紅鞋。越顯得面如敷粉，唇若施脂；轉盼多情，語言常笑。天然一段風騷，全在眉梢；平生萬種情思，悉堆眼角。總是寫寶玉，總是為下文留地步。看其外貌最是極好，却難知其底細。後人有《西江月》二詞，批這寶玉極恰，二詞更妙。最可厭野史「貌如潘安」「才如子建」等語。其詞曰：
無故尋愁覓恨，有時似傻如狂。縱然生得好皮囊，腹內原來草莽。 潦倒不通世務，愚頑怕讀文章。行為偏僻性乖張，那管世人誹謗！
富貴不知樂業，貧窮難耐凄凉。可憐辜負好韶光，於國於家無望。 天下無能第一，古今不肖無雙。寄言紈褲與膏粱：莫效此兒形狀！末二語最要緊。只是紈絝膏粱，亦未必不見笑我玉卿。可知能效一二者，亦必不是蠢然紈絝矣。 紈袴膏粱，此兒形狀有意思。當設想其像，合寶玉之來歷同看，方不被作者愚弄。
賈母因笑道：「外客未見，就脫了衣裳，還不去見你妹妹！」寶玉早已看見多了一個姊妹，便料定是林姑母之女，忙來作揖。厮見畢歸坐，細看形容，又從寶玉目中細寫一黛玉，直畫一美人圖。與衆各別：兩彎似蹙非蹙罥煙眉，奇眉妙眉，奇想妙想。一雙似泣非泣含露目。〔三〕奇目妙目，奇想妙想。態生兩靨之愁，嬌襲一身之病。泪光點點，嬌喘微微。閒靜時如嬌花照水，行動處似弱柳扶風。至此八句是寶玉眼中。心較比幹多一竅，此一句是寶玉心中。 更奇妙之至！多一竅固是好事，然未免偏僻了，所謂「過猶不及」也。 寫黛玉，也是為下文留地步。病如西子勝三分。此十句定評，直抵一賦。 不寫衣裙妝飾，正是寶玉眼中不屑之物，故不曾看見。黛玉之舉止容貌，亦是寶玉眼中看、心中評。若不是寶玉，斷不能知黛玉終是何等品貌。寶玉看罷，因笑黛玉見寶玉寫一「驚」字，寶玉見黛玉寫一「笑」字，一存於中，一發乎外，可見文於下筆必推敲的準穩，方纔用字。道：看他第一句是何話。「這個妹妹我曾見過的。」瘋話。與黛玉同心，却是兩樣筆墨。觀此則知玉卿心中有則說出，一毫宿滯皆無。賈母笑道：「可又是胡說，你又何曾見過他？」寶玉笑道：「雖然未曾見過他，然我看著面善，心裡就算是舊相識，一見便作如是語，宜乎王夫人謂之瘋瘋傻傻也。 世人得遇相好者，每曰一見如故，與此一意。今日只作遠別重逢，未為不可。」妙極奇語。全作如是等語，[焉]怪人謂曰痴狂。 作小兒語瞞過世人亦可。賈母笑道：「更好，更好。若如此，更相和睦了。」亦是真話。寶玉便走近黛玉身邊坐下，又細細打量一番，與黛玉兩次打量一對。 姣慣處如畫。如此親近，而黛玉之靈心巧性，能不被其縛住，反不是性理。文從寬緩中寫來，妙！因問：「妹妹可曾讀書？」自己不讀書，却問別人，妙！黛玉道：「不曾讀書，只上了一年學，些須認得幾個字。」寶玉又道：「妹妹尊名是那兩個字？」黛玉便說了名。寶玉又問表字，黛玉道：「無字。」寶玉笑道：「我送妹妹一個妙字，莫若『顰顰』二字極好。」探春寫探春。便問何出。借問難說探春，以足後文。寶玉道：「《古今人物通考》上說：『西方有石名黛，可代畫眉之墨。』况這林妹妹眉尖若蹙，用取這兩個字，豈不兩妙！」黛玉泪因寶玉，而寶玉贈曰顰顰，初見時亦定盟矣。探春笑道：「只恐又是你的杜撰。」寶玉笑道：「除《四書》外，杜撰的太多，偏只我是杜撰不成？」如此等語，焉得怪彼世人謂之怪？只瞞不過批書者。又問黛玉：「可也有玉沒有？」奇極怪極，痴極愚極，焉得怪人目為痴哉？衆人不解其語，黛玉便忖度著：「因他有玉，故問我也有無。」奇之至，怪之至，又忽將黛玉亦寫成一極痴女子，觀此初會二人之心，則可知以後之事矣。因答道：「我沒有那個。想來那玉亦是一件罕物，豈能人人有的。」寶玉聽了，登時發作起痴狂病來，摘下那玉，就狠命摔去，試問石兄：此一摔，比在青埂峰下蕭然坦臥何如？駡道：「什麽罕物，連人之高低不擇，還說『通靈』不『通靈』呢！我也不要這勞什子了！」嚇的地下衆人一擁爭去拾玉。賈母急的摟了寶玉道：「孽障！如聞其聲，恨極語却是疼極語。你生氣，要打駡人容易，何苦摔那命根子！」一字一千斤重。寶玉滿面泪痕泣千奇百怪，不寫黛玉泣，却反先寫寶玉泣。道：「家裡姐姐妹妹都沒有，單我有，我就沒趣，不是寫寶玉狂，(下)[亦]不是寫賈母疼，總是要下種在黛玉心裡，則下文寫黛玉之近寶玉之由，作者苦心，妙妙。如今來了這麽一個神仙似的妹妹也沒有，可知這不是個好東西！」「不是冤家不聚頭」第一場也。賈母忙哄他道：「你這妹妹原有這個來的，因你姑媽去世時，捨不得你妹妹，無法可處，遂將他的玉帶了去了。一則全殉葬之禮，盡你妹妹之孝心，二則你姑媽之靈，亦可權作見了女兒之意。因此他只說沒有這個，不便自己誇張之意。不如此說則不為姣養，文靈活之至。你如今怎比得他？還不好生慎重帶上，仔細你娘知道了。」說著，便向丫鬟手中接來，親與他帶上。寶玉聽如此說，想一想竟大有情理，也就不生別論了。所謂小兒易哄，余則謂「君子可欺以其方」云。
當下，奶娘來請問黛玉之房舍。賈母說：「今將寶玉挪出來，同我在套間暖閣兒裡面，把你林姑娘暫安置碧紗幮裡。等過了殘冬，春天再與他們收拾房屋，另作一番安置罷。」女死外孫女來，不得不令其近己，移疼女之心疼外孫女者當然。寶玉道：「好祖宗，跳出一小兒。我就在碧紗幮外的床上很妥當，何必又出來鬧的老祖宗不得安靜。」賈母想了一想說：「也罷了。」每人一個奶娘並一個丫頭照管，小兒不禁，情事無違，下筆運用有法。餘者在外間上夜聽喚。一面早有熙鳳命人送了一頂藕合色花帳，並幾件錦被緞褥之類。
黛玉只帶了兩個人來：一個是自幼奶娘王嬤嬤，一個是十歲的小丫頭，亦是自幼隨身的，名喚雪雁。新雅不落套，是黛玉之文章也。賈母見雪雁甚小，一團孩氣，王嬤嬤又極老，料黛玉皆不遂心省力的，便將自己身邊一個二等的丫頭，名喚鸚哥妙極！此等名號方是賈母之文章。最厭近之小說中，不論何處，滿紙皆是紅娘、小玉、嫣紅、香翠等俗字。者與了黛玉。外亦如迎春等例，每人除自幼乳母外，另有四個教引嬤嬤，除貼身掌管釵釧盥沐兩個丫鬟外，另有五六個灑掃房屋來往使役的小丫鬟。當下，王嬤嬤與鸚哥陪侍黛玉在碧紗幮內。寶玉之乳母李嬤嬤，並大丫鬟名喚襲人奇名新名，必有所出。者，陪侍在外面大床上。
原來這襲人亦是賈母之婢，本名珍珠。亦是賈母之文章。前鸚哥已伏下一鴛鴦，今珍珠又伏下一琥珀矣。以下乃寶玉之文章。 襲人之情性，不得不點染明白者，為後日舊案。賈母因溺愛寶玉，生恐寶玉之婢無竭力盡忠之人，素喜襲人心地純良，克盡職任，遂與了寶玉。賈母愛孫，錫以善人，此誠為能愛人者，非世俗之愛也。寶玉因知他本姓花，又曾見舊人詩句上有「花氣襲人」之句，遂回明賈母，即更名襲人。這襲人亦有些痴處：只如此寫又好極！最厭近之小說中，滿紙「千伶百俐」「這妮子亦通文墨」等語。 世人有職任的，能如襲人，則天下幸甚。伏侍賈母時，心中眼中只有一個賈母，今與了寶玉，心中眼中又只有個寶玉。只因寶玉性情乖僻，每每規諫，寶玉不聽，心中著實憂鬱。我讀至此，不覺放聲大哭。
是晚，寶玉、李嬤嬤已睡了，他見裡面黛玉和鸚哥猶未安息，他自卸了妝，悄悄進來，笑問：「姑娘怎麽還不安息？」黛玉忙笑讓：「姐姐請坐。」襲人在床沿上坐了。鸚哥笑道：「林姑娘正在這裡傷心，可知前批不謬。自己淌眼抹泪黛玉第一次哭，却如此寫來。 前文反明寫寶玉之哭，今却反如此寫黛玉，幾被作者瞞過。◇這是第一次算還，不知下剩還該多少？的說：『今兒纔來了，就惹出你家哥兒的狂病來，倘或摔壞那玉，豈不是因我之過！』所謂寶玉知己，全用體貼功夫。 我也心疼，豈獨顰顰！因此便傷心，我好容易勸好了。」襲人道：「姑娘快休如此，將來只怕比這個更奇怪的笑話兒還有呢！若為他這種行止，你多心傷感，只怕你傷感不了呢。快別多心！」後百十回黛玉之泪，總不能出此二語。◇「月上窗紗人到階，窗上影兒先進來」，筆未到而境先到矣。 應知此非傷感，來還甘露水也。黛玉道：「姐姐們說的，我記著就是了。究竟不知那玉是怎麽個來歷？上頭還有字跡？」襲人道：「連一家也不知來歷。聽得說，落草時從他口裡掏出，上頭有現成的穿眼。癩僧幻術亦太奇矣。 天生帶來美玉，有現成可穿之眼，豈不可愛，豈不可惜！讓我拿來你看便知。」黛玉忙止道：「罷了，此刻夜深，明日再看也不遲。」總是體貼，不肯多事。 他天生帶來的美玉，他自己不愛惜，遇知己替他愛惜，連我看書的人也著實心疼不了，不覺背人一哭，以謝作者。大家又叙了一回，方纔安歇。
次日起來，省過賈母，因往王夫人處來，正值王夫人與熙鳳在一處拆金陵來的書信看，又有王夫人之兄嫂處遣了兩個媳婦來說話的。黛玉雖不知原委，探春等却都曉得是議論金陵城中所居的薛家姨母之子、姨表兄薛蟠，倚財仗勢，打死人命，現在應天府案下審理。作者每用牽前搖後之筆。如今母舅王子騰得了信息，故遣人來告訴這邊，意欲喚取進京之意。㨄下文。
總評：補不完的是離恨天，所餘之石豈非離恨石乎。而絳珠之泪偏不因離恨而落，為惜其石而落。可見惜其石必惜其人，其人不自惜，而知己能不千方百計為之惜乎？所以絳珠之泪至死不幹，萬苦不怨。所謂「求仁而得仁，又何怨」，悲夫！
〔一〕「倒不見那蠢物也罷了」：此句疑非正文。「蠢物」是叙述者的口氣，用在此處有調侃的意味；黛玉從未見過寶玉就不想見他也不合情理。但此句後已有批語，則它可能是早期批語甚或作者自批而混入正文的。
〔二〕原作「輕年」，他本或作「年輕」。按「輕年」與「年輕」義同，而書中他處多作「年輕」，故予統一。後文仿此。
〔三〕原作「兩灣似蹙非蹙眉煙眉，一雙似空非空目□□」，第一個「眉」字被後筆塗改為「籠」，「空…空目□□」則被改為「喜…喜含情目」，又有硃筆加上方框。此兩句諸本異文較多，情况複雜，茲據列本。從底本缺文及己本、楊本原抄後句僅作「一雙似目」看，或是作者原稿就沒有最後擬定。列本此語雖公認較佳，當也非作者原擬。後文第二十三回寫黛玉「竪起兩道似蹙非蹙的眉，瞪了兩隻似睜非睜的眼」，庶幾近之。
本章完!