張回此回乃作者放筆一寫仕途之丑，勢利之可畏也。夫西門市井小人，逢迎翟雲峰，不惜出妻獻子，何足深怪。乃蔡一泉巍巍榜首。甘心作權奸假子，且而矢口以雲峰為榮，止因十數金之利，屈節於市井小人之家，豈不可恥？吾不知作者有何深惡之一人，而借此以丑之也。
安郎中，蓋作者借之作陪客，以結書僮之餘文也。蓋此書每傳一人，必伏線於千里之前，又流波於千里之後，如宋蕙蓮既死，猶餘山洞之鞋等是也。今書僮於上兩回已極力描寫，此處若猶必呆寫，便非文理；若使置，不寫，文情又何突然無餘韻？故於請蔡狀元時，用安郎中作陪，而令其有龍陽好，閒中又將書僮點出餘韻也。作者用意蓋如此，看官知之乎？
詩曰：
既傷千里目，還驚遠去魂。
豈不憚跋涉？深懷國士恩。
季布無一諾，侯嬴重一言。
人生感意氣，黃金何足論。
話說次日，西門慶早與夏提刑接了新巡按，又到莊上犒勞做活的匠人。至晚來家，平安進門就稟：「今日有東昌府下文書快手，往京裡順便捎了一封書帕來，說是太師爺府裡翟大爹寄來與爹的。小的接了，交進大娘房裡去了。那人明日午後來討回書。」西門慶聽了，走到上房，取書拆開觀看，上面寫著：
京都侍生翟謙頓首書拜即擢大錦堂西門大人門下：久仰山鬥，未接丰標，屢辱厚情，感愧何盡！前蒙馳諭，生銘刻在心。凡百於老爺左右，無不盡力扶持。所有小事，曾托盛價煩瀆，想已為我處之矣。今日鴻便，薄具帖金十兩奉賀，兼候起居。伏望俯賜回音，生不勝感激之至。外新狀元蔡一泉，乃老爺之假子，奉敕回籍省視，道經貴處，仍望留之一飯，彼亦不敢有忘也。至祝至祝！秋後一日信。
西門慶看畢，只顧咨嗟不已，說道：「快叫小廝叫媒人去。我什麼營生，就忘死了。」繡眉為人之事，雖感德如雲峰，亦要忘了，況其他乎？張夾寫小人之態如畫。吳月娘問：「甚麼勾當？」西門慶道：「東京太師老爺府裡翟管家，前日有書來，說無子，央及我這裡替他尋個女子。不拘貧富，不限財禮，只要好的，他要圖生長。妝奩財禮，該使多少，教我開了去，他一一還我，往後他在老爺面前，一力扶持我做官。我一向亂著上任，七事八事，就把這事忘死了。來保又日逐往鋪子裡去了，又不題我。今日他老遠的教人捎書來，問尋的親事怎樣了。又寄了十兩折禮銀子賀我。明日差人就來討回書，你教我怎樣回答他？教他就怪死了！張夾寫逢迎如畫。叫了媒人，你吩咐他，好歹上緊替他尋著，不拘大小人家，只要好女兒，或十五六、十七八的也罷，該多少財禮，我這裡與他。再不，把李大姐房裡繡春，倒好模樣兒，與他去罷。」張夾不嫌出妻獻子矣，可笑可歎。月娘道：「我說你是個火燎腿行貨子！這兩三個月，你早做什麼來？人家央你一場，替他看個真正女子去也好。那丫頭你又收過他，怎好打發去的！你替他當個事幹，他到明日也替你用的力。如今急水發，怎麼下得漿？比不得買什麼兒，拿了銀子到市上就買的來了。一個人家閨門女子，好歹不同，也等著媒人慢慢踏看將來。你倒說的好自在話兒！」西門慶道：「明日他來要回書，怎麼回答他？」月娘道：「虧你還斷事！這些勾當兒，便不會打發人？等那人明日來，你多與他些盤纏，寫書回復他，只說女子尋下了，只是衣服妝奩未辦，還待幾時完畢，張夾然則月娘非一味老實者。文旁急脈緩授，又世所謂緩兵計，不算什麼高著兒，不關乎什麼老實不老實。比如欠人家錢未還，人家來，應許張羅，已有眉目，改日自當奉上。豈此段語老實人亦說不出來？直告之曰：我忘了。才為老實乎？不將繡春送去，此方是真正老實。此不過形容西門慶卑污諂媚，卻又全無主意，並婦人不如。這裡差人送去。打發去了，你這裡教人替他尋也不遲。此一舉兩得其便，才幹出好事來，也是人家托你一場。」西門慶笑道：「說的有理！」一面叫將陳敬濟來，隔夜修了回書。
次日，下書人來到，西門慶親自出來，問了備細。張旁畫。又問蔡狀元幾時船到，好預備接他。那人道：「小人來時蔡老爹才辭朝，京中起身。翟爹說：只怕蔡老爹回鄉，一時缺少盤纏，煩老爹這裡張旁借銀又是來人口說。多少只顧借與他。寫書去，翟老爹那裡如數補還。」西門慶道：「你多上復翟爹，隨他要多少，我這裡無不奉命。」說畢，命陳敬濟讓去廂房內管待酒飯。臨去交割回書，又與了他五兩路費。那人拜謝，歡喜出門，長行去了。看官聽說：當初安忱取中頭甲，被言官論他是先朝宰相安惇之弟，系黨人子孫，不可以魁多士。徽宗不得已，把蔡蘊擢為第一，做了狀元。投在蔡京門下，做了假子。升秘書省正事，給假省親。張夾先插安忱。且說月娘家中使小廝叫了老馮、薛嫂兒並別的媒人來，吩咐各處打聽人家有好女子，拿帖兒來說，不在話下。
一日，西門慶使來保往新河口，打聽蔡狀元船隻，原來就和同榜進士安忱同船。這安進士亦因家貧未續親，東也不成，西也不就，辭朝還家續親，因此二人同船來到新河口。來保拿著西門慶拜帖來到船上見，就送了一分下程，酒面、雞鵝、下飯、鹽醬之類。蔡狀元在東京，翟謙已預先和他說了：「清河縣有老爺門下一個西門千戶，乃是大巨家，富而好禮。亦是老爺抬舉，見做理刑官。你到那裡，他必然厚待。」這蔡狀元牢記在心，繡眉為己之事，便牢記在心。見面門慶差人遠來迎接，又饋送如此大禮，心中甚喜。次日就同安進士進城來拜。西門慶已是預備下酒席。因在李知縣衙內吃酒，看見有一起蘇州戲子唱的好，旋叫了四個來答應。蔡狀元那日封了一端絹帕、一部書、一雙雲履。安進士亦是書帕二事、四袋芽茶、四柄杭扇。各具宮袍烏紗，先投拜帖進去。西門慶冠冕迎接至廳上，敘禮交拜。獻畢贄儀，然後分賓主而坐。先是蔡狀元舉手欠身說道：「京師翟雲峰，繡眉觀此，稱雲峰以為榮，寫出仕途之穢。張旁一個講雲峰。甚是稱道賢公閥閱名家，清河巨族。久仰德望，未能識荊，今得晉拜堂下，為幸多矣！」西門慶答道：「不敢！昨日雲峰書來，張旁又一個講雲峰。具道二位老先生華輈下臨，理當迎接，奈公事所羈，望乞寬恕。」因問：「二位老先生仙鄉、尊號？」張旁問狀元仙鄉，可知其市井。蔡狀元道：「學生本貫滁州之匡廬人也。賤號一泉，僥倖狀元，官拜秘書正字，給假省親。」安進士道：「學生乃浙江錢塘縣人氏。賤號鳳山。見除工部觀政，亦給假還鄉續親。敢問賢公尊號？」西門慶道：「在下卑官武職，何得號稱。」詢之再三，方言：「賤號四泉，累蒙蔡老爺抬舉，雲峰扶持，襲錦衣千戶之職。見任理刑，實為不稱。」蔡狀元道：「賢公抱負不凡，雅望素著，休得自謙。」敘畢禮話，請去花園卷棚內寬衣。蔡狀元辭道：「學生歸心匆匆，行舟在岸，就要回去。既見尊顏，又不遽捨，奈何奈何！」繡眉口角留連得妙張夾今人常套。西門慶道：「蒙二公不棄蝸居，伏乞暫住文旆，少留一飯，以盡芹獻之情。」蔡狀元道：「既是雅情，學生領命。」一面脫去衣服，二人坐下。左右又換了一道茶上來。蔡狀元以目瞻顧因池台館，花木深秀，一望無際，心中大喜，極口稱羨道：「誠乃蓬瀛也！」於是抬過棋桌來下棋。西門慶道：「今日有兩個戲子在此伺候，以供宴賞。」安進士道：「在那裡？何不令來一見？」不一時，四個戲子跪下磕頭。蔡狀元問道：「那兩個是生旦？叫甚名字？」內中一個答道：「小的妝生，叫苟子孝。那一個裝旦的叫周順。一個貼旦叫袁琰。那一個裝小生的叫胡慥。」安進士問：「你們是那裡子弟？」苟子孝道：「小的都是蘇州人。」安進士道：「你等先妝扮了來，唱個我們聽。」四個戲子下邊妝扮去了。西門慶令後邊取女衣釵梳與他，教書僮也妝扮起來。張旁上回餘文。共三個旦、兩個生，在席上先唱《香囊記》。大廳正面設兩席，蔡狀元、安進士居上，西門慶下邊主位相陪。飲酒中間，唱了一折下來，安進士看見書僮兒裝小旦，便道：「這個戲子是那裡的？」西門慶道：「此是小價書僮。」安進士叫上去，賞他酒吃，說道：「此子絕妙而無以加矣！」張夾又為書僮描寫。蔡狀元又叫別的生旦過來，亦賞酒與他吃。因吩咐：「你唱個《朝元歌》『花邊柳邊』。」苟子孝答應，在旁拍手道：
花邊柳邊，簷外晴絲卷。山前水前，馬上東風軟。自歎行蹤，有如蓬轉，盼望家鄉留戀。雁杳魚沉，離愁滿懷誰與傳？日短北堂萱，空勞魂夢牽。洛陽遙遠，幾時得上九重金殿？張夾刺入宦海中人心目。
唱完了，安進士問書僮道：「你們可記的《玉環記》『恩德浩無邊』？」書僮答道：「此是《畫眉序》，小的記得。」隨唱道：
恩德浩無邊，父母重逢感非淺。幸終身托與，又與姻緣。風雲會異日飛騰，鸞鳳配今諧繾綣。料應夫婦非今世，前生種玉藍田。張夾又刺入鰥夫心目。
原來安進士杭州人，喜尚男風，見書僮兒唱的好，拉著他手兒，兩個一遞一口吃酒。張旁大褻官體。良久，酒闌上來，西門慶陪他復游花園，向卷棚內下棋。令小廝拿兩個桌盒，三十樣都是細巧果菜、鮮物下酒。蔡狀元道：「學生們初會，不當深擾潭府，天色晚了，告辭罷。」西門慶道：「豈有此理。」因問：「二公此回去，還到船上？」蔡狀元道：「暫借門外永福寺寄居。」張夾是欲留之語。西門慶道：「如今就門外去也晚了。不如老先生把手下從者止留一二人答應，其餘都吩咐回去，明日來接，庶可兩盡其情。」蔡狀元道：「賢公雖是愛客之意，其如過擾何！」當下二人一面吩咐手下，都回門外寺裡歇去，明日早拿馬來接。眾人應諾去了，不在話下。
二人在卷棚內下了兩盤棋，子弟唱了兩折，恐天晚，西門慶與了賞錢，打發去了。止是書僮一人，席前遞酒伏侍。看看吃至掌燈，二人出來更衣，蔡狀元拉西門慶說話：「學生此去回鄉省親，路費缺少。」張夾正意。西門慶道：「不勞老先生吩咐。雲峰尊命，一定謹領。」張夾反說雲峰，狀元掃地矣。良久，讓二人到花園：「還有一處小亭請看。」把二人一引，轉過粉牆，來到藏春塢雪洞內。裡面暖騰騰掌著燈燭，小琴桌上早已陳設果酌之類，床榻依然，琴書瀟灑。從新復飲，書僮在旁歌唱。蔡狀元問道：「大官，張旁二字絕妙。你會唱『紅入仙桃』？」書僮道：「此是《錦堂月》，小的記得。」於是把酒都斟，拿住南腔，拍手唱了一個。安進士聽了，喜之不勝，向西門慶道：「此子可愛。」將杯中之酒一吸而飲之。那書僮在席間穿著翠袖紅裙，勒著銷金箍兒，高擎玉斝，捧上酒，又唱了一個。張夾又白描一曲。當日直飲至夜分，方才歇息。西門慶藏春塢、翡翠軒兩處俱設床帳，鋪陳績錦被褥，就派書僮、玳安兩個小廝答應。西門慶道了安置，方回後邊去了。
到次日，蔡狀元、安進士跟從人夫轎馬來接。西門慶廳上擺酒伺候，饌飲下飯與腳下人吃。教兩個小廝，方盒捧出禮物。蔡狀元是金緞一端，領絹二端，合香五百，白金一百兩。安進士是色緞一端，領絹一端，合香三百，白金三十兩。蔡狀元固辭再三，說道：「但假十數金足矣，何勞如此太多，又蒙厚腆！」安進士道：「蔡年兄領受，學生不當。」西門慶笑道：「些須微贐，表情而已。老先生榮歸續親，在下少助一茶之需。」於是兩人俱出席謝道：「此情此德，何日忘之！」一面令家人各收下去，一面與西門慶相別，說道：「生輩此去，暫違台教。不日旋京，倘得寸進，自當圖報。」安進士道：「今日相別，何年再得奉接尊顏？」張夾又為後會作引。西門慶道：「學生蝸居屈尊，多有褻慢，幸惟情恕！本當遠送，奈官守在身，先此告過。」送二人到門首，看著上馬而去。正是：
博得錦衣歸故里，功名方信是男兒。
文回文禹門云：此一回概影時事也。宰相與狀元，固俗世以為榮而俗人所共羨者也，然必有其位，兼有其德，始無慚為真宰相；有其才，並有英度，乃不愧為名狀元。茲則以大蔡、小蔡當之，天下時事可知矣。蔡京受賄，以職為酬，前已約略言之，舉一以例百也。若再詳述，恐有更僕難盡者，即以其僕之聲勢赫炎代之，此曰雲峰先生，彼曰雲峰先生，雲峰直可奔走天下士，而號令天下財東也。若曰：其奴如此，其主可知，此追一層落筆也。
蔡蘊告幫，秋風一路。觀其言談舉止，令人欲嘔。或謂姓蔡的狀元，方是如此，諸進士中，自有矯矯者，故又添一安忱陪之。若曰：三百名中，不過爾爾，此加一層著墨也。有識者蹙然而心憂，西門慶則欣然而色喜，以為我何人斯？居然宰相門下士，而與狀元周旋，從此聲價頓增，驕矜更甚，皆宰相、狀元有以飴之也，時事如斯，尚可問乎？
自《水滸傳》出，貶公卿而褒強盜，堂名忠義，人號英雄，為國除奸，替天行道。其實乃賣法小吏，佔據山林，抗逆天兵，屠毒郡邑。餘則失機之將，隱忍偷生，亡命之徒，逃藏避死。甚至婦人和尚，雜處無嫌，妖道小偷，亦稱同氣。無識之輩，亦謂逼上梁山，並未體會施耐庵心思。於是有《續水滸》、《後水滸》之作，皆狗尾也。俞仲華作《蕩寇志》，忠義二字，始大白於天下。此書借《水滸傳》已死之西門慶，別開蹊徑，自發牢騷，明之示人，全是搗鬼，有前半部之淫奢，即有後半部之因果，不似《水滸》之結而未結也。閱者當通前徹後而玩味之，何得專注意於醉鬧、水戰等處，而自陷於淫也。是豈盡書之過哉？彼續書者，蓋亦狗尾矣。
按：此評誤置第一冊後，系裝釘錯簡所致。