一部書，將網羅一百八人而貯之山泊也。將網羅一百八人而貯之山泊，而必一人一至朱貴水亭。一人一段分例酒食，一人一枝號箭，一人一次渡船，是亦何以異於今之販夫之唱籌量米之法也者？而以誇於世曰才子之文，豈其信哉？故自其天降石碣大排座次之日視之，則彼一百八人，誠已齊齊臻臻，悉在山泊矣。然當其一百八人，猶未得而齊齊臻臻，悉在山泊之初，此是譬如大珠小珠，不得玉盤，迸走散落，無可羅拾。當是時。殆幾非一手二手之所得而施設也。作者於此，爲之躊躕，爲之經營，因忽然別構一奇，而控扭魯、楊二人，藏之二龍，俟後樞機所發，乗勢可動，夫然後衝雷破壁，疾飛而去。嗚呼！自古有云良匠心苦，洵不誣也。
魯達一孽龍也，楊志又一孽龍也。二孽龍同居一水，獨不虞其鬬乎？作者亦深知其然，故特於前文兩人出身下，都預寫作關西人，亦以望其有鄉里之情也。雖然，以魯達、楊志二人而望其以鄉里爲投分之故，此倍難矣。以魯達、楊志二人，而誠肯以鄉里之故而得成投分，然則何不生於關西，長於關西，老死於關西，而又必破閑囓櫪而至於斯也？破閑囓櫪以至於斯，而尚思以「關西」二字羈之使合，是猶以藕絲之輕，縶二孽龍，必不得之數耳。作者又深知其然，故特提操刀曹正，大書爲林冲之徒，曹正貫索在手，而魯、楊孽龍弭首帖尾，不敢復動。無他，天下怪物自須天下怪寶鎭之，則讀此篇者，其胡可不知林冲爲禹王之金鎖也？
頃我言此篇之中雖無林冲，然而欲制毒龍，必須禹王金鎖，所以林冲獨爲一篇綱領之人，亦旣論之詳矣。乃今我又欲試問天下之讀《水滸》者，亦嘗知此篇之中，爲止二龍，爲更有龍？爲止一鎖，爲更有鎖？爲止一貫索奴，爲更有貫索奴耶？孔子曰：舉此隅，不以彼隅反，則不復說。然而我終亦請試言之：夫魯達、楊志雙居珠寺，他日固又有武松來也。夫魯達一孽龍也，武松又一孽龍也。魯、楊之合也，則鎖之以林冲也，曹正其貫索者也。若魯、武之合也，其又以何爲鎖，以誰爲貫索之人乎哉？曰：而不見夫魯達自述孟州遇毒之事乎？是事也，未嘗見之於實事也，第一敘之於魯達之口，一敘之於張靑之口，如是焉耳。夫魯與武卽曾不相遇，而前後各各自到張靑店中，則其貫索久已各各入於張靑之手矣。故夫異日之有張靑，猶如今日之有曹正也。曰：張靑猶如曹正，則是貫索之人誠有之也，鎖其奈何？曰：誠有之，未細讀耳。觀魯達之述張靑也，曰：看了戒刀喫驚。至後日張靑之贈武松也，曰：我有兩口戒刀。其此物此志也。魯達之戒刀也，伴之以禪杖；武松之戒刀也，伴之以人骨念珠。此又作者故染間色，以眩人目也。不信，則第觀武松初過十字坡之時，張靑夫婦與之飲酒至晚，無端忽出戒刀，互各驚賞，此與前文後文悉不連屬，其爲何耶？嗟乎！讀書隨書讀，定非讀書人，卽又奚怪聖歎之以鐘期註一自許耶？
楊志初入曹正店時，不必先有曹正之妻也。自楊志初入店時，一寫有曹正之妻，而下文遂有折本入贅等語，糾纏筆端，苦不得了，然而不得已也。何也？作者之胸中，夫固斷以魯、楊爲一雙，鎖之以林冲，貫之以曹正，又以魯、武爲一雙，鎖之以戒刀，貫之以張靑，如上所云矣。然而其事相去越十餘卷，彼天下之人方且眼小如豆，卽又烏能凌跨二三百紙，而得知其文心炤耀，有如是之奇絕橫極者乎？故作者萬無如何，而先於曹正店中憑空添一婦人，使之特與張靑店中彷彿相似，而後下文飛空架險，結撰奇觀，蓋才子之才，實有化工之能也。
魯、楊一雙以關西通氣，魯、武一雙以出家逗機，皆惟恐文章不成篇段耳。
請至末幅，已成拖尾，忽然翻出何淸報信一篇有哭有笑文字，遂使天下無兄弟人讀之心傷，有兄弟人讀之又心傷，誰謂稗史無勸懲乎？
話說楊志當時在黃泥岡上被取了生辰綱去，如何回轉去見得梁中書？欲要就岡子上自尋死路。却待望黃泥岡下躍身一跳，猛可醒悟，拽住了脚，敗子回頭，忠臣惜死，皆有此八箇字。尋思道：「爹娘生下洒家，堂堂一表，凜凜一軀。自小學成十八般武藝在身，終不成只這般休了？楊志語。比及今日尋箇死處，不如日後等他拿得着時，却再理會。」回身再看那十四箇人時，再看一看。只是眼睜睜地看着楊志，妙言奇趣，令人絕倒。○本是楊志看十四箇人也，却反看出十四箇人看楊志來，兩「看」字，寫得睜睜可笑。沒箇掙扎得起。楊志指着罵道：「都是你這廝們不聽我言語，因此做將出來，連累了洒家！」樹根頭拿了朴刀，掛了腰刀，週圍看時，別無物件，止有滿地棗子，寫來絕倒。○此句先爲賒酒作地。楊志歎了口氣，一直下岡子去了。上文一路寫來，都在楊志分中，此忽然寫出「去了」二字，却似在十四人分中者，當知此句，眞有移雲接月之巧。蓋楊志一路自去，固也，然岡上十四人，一夜畢竟作何情狀，不爭只要寫楊志，却至後日重又追敘今夜耶？輕輕於楊志文尾，用「去了」二字，便令楊志自去，而讀者眼光自住岡上，重復發放此十四人。此皆作者着乖處、偷力處，須要一一知其筆踪墨跡，毋爲昔人所瞞，如是，始得謂之善讀書人也。○看他午間二十三箇人在岡上，何等熱鬧，却一箇人去了，又七箇人去了，又一箇人也去了，又十四箇人也都去了，寫得可發一笑。又想他連日十五箇人，於路百般鬬口，却一箇人先去了，十四箇人也都去了，寫得又好笑，又好哭也。
那十四箇人直到二更方纔得醒。一箇箇爬將起來，不圖一坐直坐到恁地涼快。口裏只叫得連珠箭的苦。老都管道：「你們衆人不聽楊提轄的好言語，今日送了我也！」衆人道：「老爺，今日事已做出來了，且通箇商量。」老都管道：「你們有甚見識？」衆人道：「是我們不是了。古人有言：『火燒到身，各自去掃；蜂蠆入懷，隨卽解衣。』若還楊提轄在這里，我們都說不過；如今他自去得不知去向，我們回去見梁中書相公，何不都推在他身上？只說道：『他一路上凌辱打罵衆人，逼迫得我們都動不得。他和強人做一路，把蒙汁藥將俺們麻翻了，縛了手脚，將金寶都擄去了。』」老都管道：「這話也說得是。我們等天明先去本處官司首告，畱下兩箇虞候隨衙聽候，捉拿賊人。我等衆人連夜趕回北京，報與本官知道，敎動文書，申覆太師得知，着落濟州府追獲這夥強人便了。」次日天曉，老都管自和一行人來濟州府該管官吏首告，不在話下。此時岡上，只剩一堆棗子矣。
且說楊志提着朴刀，悶悶不已，離黃泥岡望南行了半夜，去林子裏歇了；尋思道：「盤纏又沒了，舉眼無箇相識，却是怎地好？」漸漸天色明亮，只得趂早凉了行。又走了二十餘里，楊志走得辛苦，到一酒店門前。楊志道：「若不得些酒喫，怎地打熬得過？」便入那酒店去，向這桑木卓凳座頭上坐了，寫英雄無賴，却寫出他沒意思來，妙筆。身邊倚了朴刀。處處寫倚朴刀，偏於今日加「身邊」二字，以便喫畢便走，寫英雄無賴好笑。只見竈邊一箇婦人問道：此「婦人」二字，遥遥直與後武松文中，十字坡張靑渾家母夜叉作對，豈不怪哉！「客官，莫不要打火？」楊志道：「先取兩角酒來喫，借些米來做飯。有肉安排些箇。一句酒，一句飯，一句肉，一直都說出來，更不次第，寫得無賴，又寫得可憐。少停一發筭錢還你。」只見那婦人先叫一箇後生來面前篩酒，一面做飯，一邊炒肉，亦用三句一疊法，疊成奇勢，使下文走得迅疾可笑。都把來楊志喫了。楊志起身，綽了朴刀便出店門。寫出無賴可笑。那婦人道：「你的酒肉飯錢都不曾有！」楊志道：「待俺回來還你，權賒咱一賒。」說了便走。又無賴，又沒意思，眞是寫出可憐。
那篩酒的後生趕將出來，揪住楊志，被楊志一拳打翻了。那婦人叫起屈來。楊志只顧走。又無賴，又可憐。只聽得背後一箇人赶來，叫道：「你那廝！走那里去！」楊志回頭看時，那人大脫着膊，六月。拖着桿棒，搶逩將來。楊志道：「這廝却不是晦氣？倒來尋洒家！」立脚住了不走。看後面時，那篩酒後生也拿條𣗋叉，隨後趕來；襯。又引着三兩箇莊客，各拿桿棒，飛也似都逩將來。襯。楊志道：「結果了這廝一箇，那廝們都不敢追來！」便挺着手中朴刀來鬬這漢。這漢也輪轉手中桿棒，搶來相迎。兩箇鬬了三二十合，這漢怎地敵得楊志，只辦得架隔遮攔，上下躱閃。
那後來的後生幷莊客却待一發上，只見這漢托地跳出圈子外來，叫道：「且都不要動手！兀那使朴刀的大漢，你可通箇姓名。」那楊志拍着胸，是楊志，他人不然。道：「洒家行不更名，坐不改姓，靑面獸·楊志的便是！」這漢道：「莫不是東京殿司楊制使麽？」楊志道：「你怎地知道洒家是楊制使？」這漢撇了鎗棒便拜，道：「小人『有眼不識泰山』！」楊志便扶這人起來，問道：「足下是誰？」這漢道：「小人原是開封府人氏，乃是八十萬禁軍都敎頭林冲的徒弟。安見曹正之必爲林冲之徒，特是楊志曾與林冲水泊交手，則此處不問其爲誰人，定不得不是林冲之徒，此文章家結撰之法也。姓曹，名正，祖代屠戶出身。小人殺的好牲口，挑觔剮骨，開剝推
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飲酒中間，曹正動問道：「制使緣何到此？」楊志把做制使失陷花石綱幷如今失陷了梁中書的生辰綱一事，從頭備細告訴了。曹正道：「旣然如此，制使且在小人家裏住幾時，再有商議。」楊志道：「如此，却是深感你的厚意。只恐官司追捕將來，不敢久住。」曹正道：「制使這般說時，要投那里去？」楊志道：「洒家欲投梁山泊去尋你師父林敎頭。投梁山泊去，却是尋林敎頭，英雄眼裏心裏，眞有筋力。○武師方在廡下，而海內之士已隱然歸之，彼堂上者，屍居餘氣，何足道哉！俺先前在那里經過時，正撞着他下山來與洒家交手。王倫見了俺兩箇本事一般，因此都畱在山寨裏相會，以此認得你師父林冲。王倫當初苦苦相畱，俺却不肯落草；如今臉上又添了金印，却去投逩他時，好沒志氣；因此躊躇未決，進退兩難。」曹正道：「制使見得是，小人也聽的人傳說王倫那廝心地匾窄，安不得人；說我師父林敎頭上山時，受盡他的氣。不若小人此間，離不遠却是靑州地面，有座山喚做二龍山，山上有座寺喚做寶珠寺。那座山生來却好裹着這座寺，只有一條路上得去。如今寺裏住持還了俗，養了頭髮，餘者和尚都隨順了。特寫和尚還俗做強盜，便襯出英雄削髮做和尚來，故知此語非表鄧龍脚色，乃作魯達縇染也。不然者，幾成剩語矣。說道他聚集的四五百人打家刼舍。那人喚做金眼虎·鄧龍。制使若有心落草時，到去那里入夥，足可安身。」楊志道：「旣有這箇去處，何不去奪來安身立命？」當下就曹正家裏住了一宿，借了些盤纏，拿了朴刀，相別曹正，拽開脚歩，投二龍山來。
行了一日，看看漸晚，却早望見一座高山。楊志道：「俺去林子裏且歇一夜，明日却上山去。」轉入林子裏來，喫了一驚。只見一箇胖大和尚，楊志實喫一驚，讀者却滿面堆下笑來，道：師兄久別，一向何處？脫得赤條條的，背上刺着花繡，坐在松樹根頭乗凉，六月。那和尚見了楊志，就樹根頭綽了禪杖，跳將起來，大喝道：「兀！那撮鳥！你是那里來的？」楊志聽了道：「原來也是關西和尚。俺和他是鄉中，問他一聲。」兩漢相遇，已如兩峯對揷，兩獸齊搏矣，偏要先通此一線，把楊志略一放倒，便讓出魯達頭來。及至鬬到四五十合，却又先是魯達叫住，則又放倒魯達，仍收回楊志本文，此史家相讓之法也。楊志叫道：「你是那里來的僧人？」那和尚不回說，輪起手中禪仗，只顧打來。久別師兄，便失記威儀矣，一句寫來，不覺全身都現。楊志道：「怎奈這禿廝無禮！且把他來出口氣！」挺起手中朴刀來逩那和尚。兩箇就林子裏一來一往，一上一下，兩箇放對。直鬬到四五十合，不分勝敗。那和尚賣箇破綻，托地跳出圈子外來，喝一聲：「且歇！」師兄威儀誠乃可愛，可惜久別，幾至忘之。○寫魯達仍舊是魯達，妙筆。兩箇都住了手。楊志暗暗地喝采道：「那里來的這箇和尚！眞箇好本事，手段高！俺却剛剛地只敵得他住！」魯達本事，前林冲歎之矣，今楊志又歎之。至云自己剛剛敵得他住，則是楊志本事，林冲歎之，魯達歎之，楊志亦自歎之也。
那和尚叫道：「兀那靑面漢子，你是甚麽人？」楊志道：「洒家是東京制使楊志的便是。」那和尚道：「你不是在東京賣刀殺了破落戶牛二的？」楊志道：「你不見俺臉上金印？」那和尚笑道：「却原來在這裏相見！」楊志道：「不敢問，師兄却是誰？緣何知道洒家賣刀？」那和尚道：「洒家不是別人，俺是延安府老种經略相公帳前軍官魯提轄的便是。爲因三拳打死了鎭關西，却去五臺山淨發爲僧。人見洒家背上有花繡，都叫俺做花和尚·魯智深。」楊志笑道：「原來是自家鄉里。俺在江湖上多聞師兄大名，聽得說道師兄在大相國寺裏掛搭，如今何故來這里？」魯智深道：「一言難盡！洒家在大相國寺管菜園，遇着那豹子頭·林冲陡然又提出林冲來。○林冲實不在此書中，而忽然生出曹正自稱林冲徒弟，於是楊志自述遇見林冲，魯達又述遇見林冲，一時遂令林冲身雖不在，而神采奕奕，兼使楊、魯二人，遂得加倍親熱，不獨以同鄉爲投分也。此辟如二龍性各不馴，必得禹王金鎖，方得制之一處。今楊志、魯達如二孽龍，必不相能，作者憑空以林冲爲之金鎖，而又巧借曹正以爲貫索之蠻奴。嗚呼！二龍之居一山，其鎖乃遥在水泊，試思作者之胸中，其才調爲何如也！被高太尉要陷害他性命。俺却路見不平，直送他到滄州，救了他一命。不想那兩箇防送公人回來對高俅那廝說道：『正要在野豬林裏結果林冲，却被大相國寺魯智深救了。那和尚直送到滄州，因此害他不得。』這直娘賊恨殺洒家，分付寺裏長老不許俺掛搭；又差人來捉洒家，却得一夥潑皮通報，不曾着了那廝的手；喫俺一把火燒了那菜園裏廨宇，前文林冲到滄州，公人回來，未有下落；魯達松林中別了林冲，重到不重到菜園，未有下落，却於此處補完，妙絕。逃走在江湖上，東又不着，西又不着，來到孟州十字坡過，險些兒被箇酒店裏婦人害了性命，把洒家着蒙汗藥麻翻了。得他的丈夫歸來得早，見了洒家這般模樣，又看了俺的禪杖、戒刀喫驚，此一句作者直抵上文「林冲」二字用，其精神氣色，有跌躍擲霍之勢，不望讀者能自知之，但望讀者能牢記之足矣。○牢記此句，俟後武松文中對看也。連忙把解藥救俺醒來，因問起洒家名字，畱住俺過了幾日，結義洒家做了弟兄。那人夫妻兩箇亦是江湖上好漢有名的：都叫他做菜園子·張靑；出一菜園，遇一菜園，點筆成趣。其妻母藥叉·孫二娘，甚是好義氣。一住四五日，如此一段奇文，却不正寫，只用兩番口中敘述而出，此非爲魯達已於此地得遇楊志。苟欲追記，則筆墨遼越；苟不追記，則情事疎漏。於是不得已，而勉出於口中敘述，以圖草草塞責也。葢楊志、魯達，各自千里怒龍，遥遥奔赴，却被曹正輕輕閃出林冲，鎖住一處，固已。乃今作者胸中，已預欲爲武松作地。夫武松之於魯達，亦復千里二龍，遥遥奔赴，今欲鎖之，則仗何人鎖之，復用何法鎖之乎？預藏下張靑夫婦，以爲貫索之蠻奴，而反以禪杖、戒刀爲金鎖。嗚呼！作者胸中之才調，爲何如也！打聽得這里二龍山寶珠寺可以安身，洒家特地來逩那鄧龍入夥。尀耐那廝不肯安着洒家在這山上，和俺廝併，又敵洒家不過，只把這山下三座關牢牢地拴住，又沒別路上去。那撮鳥繇你叫罵，只是不下來廝殺，氣得洒家正苦，在這里沒箇委結。旣用林冲作鎖，便務要寫得與林冲一般。不想却是大哥來！」
楊志大喜。兩箇就林子裏剪拂了，就地坐了一夜。楊志訴說賣刀殺死了牛二的事，幷解生辰綱失陷一節，都備細細說了；又說曹正指點來此一事，便道：「旣是閉了關隘，俺們住在這里，如何得他下來？不若且去曹正家商議。」兩箇廝趕着行，離了那林子，來到曹正酒店裏。楊志引魯智深與他相見了，曹正慌忙置酒相待，商量要打二龍山一事。曹正道：「若是端的閉了關時，休說道你二位，便有一萬軍馬，也上去不得！非贊鄧龍之二龍山，贊楊、魯之二龍山也。似此，只可智取，不可力求。」魯智深道：「尀耐那撮鳥，初投他時只在關外相見。因不畱俺，廝併起來，那廝小肚上被俺一脚點翻了。却待要結果了他性命，被他那里人多，救了上山去，閉了這鳥關，繇你自在下面罵，只是不肯下來廝殺！」楊志道：「旣然好去處，俺和你如何不用心去打！」魯智深道：「便是沒做箇道理上去，奈何不得他！」
曹正道：「小人有條計策，不知中二位意也不中？」眉批一路皆聽曹正處畫，明曹正爲二漢之鬬筍合縫人也。楊志道：「願聞良策則箇。」曹正道：「制使也休這般打份，只炤依小人這里近村莊家穿着。小人把這位師父禪仗、戒刀都拿了，却叫小人的妻弟帶幾箇火家，直送到那山下，把一條索子綁了師父，小人自會做活結頭。却去山下叫道：『我們近村開酒店莊家，這和尚來我店中喫酒，喫的大醉了，不肯還錢，四字捎帶楊志，趣絕。口裏說道，去報人來打你山寨。因此，我們聽得，乗他醉了，把他綁縛在這里，獻與大王。』那廝必然放我們上山去。到得他山寨裏面見鄧龍時，把索子拽脫了活結頭，小人便遞過禪杖與師父。你兩箇好漢一發上，那廝走往那里去？若結果了他時，以下的人不敢不伏。此計若何？」魯智深、楊志齊道：「妙哉！妙哉！」當晚衆人喫了酒食，又安排了些路上乾糧。細。
次日，五更起來，衆人都喫得飽了。魯智深的行李包裹都寄放在曹正家。細中之細，只因一句魯達寄包裹，便將楊志岡上失事、店中賒酒等事，忽然襯出，令讀者已忘了又提出着也。當日，楊志、魯智深、曹正，帶了小舅幷五七箇莊家，取路投二龍山來。晌午後，直到林子裏，脫了衣裳，把魯智深用活結頭使索子綁了，「林子」二字細。不然，讀者竟謂從曹正家直綁至二龍山矣，成何說話耶！敎兩箇莊家牢牢地牽着索頭。楊志戴了遮日頭凉笠兒，身穿破布衫，手裏倒提着朴刀。「倒提」，妙。只如備而不用者。曹正拿着他的禪仗。衆人都提着棍棒在前後簇擁着。到得山下，看那關時，都擺着強弩硬弓，灰瓶砲石。小嘍囉在關上看見綁得這箇和尚來，飛也似報上山去。
多樣時，三字寫鄧龍也，却活寫出王倫，然亦活寫出天下人矣。只見兩箇小頭目上關來問道：「你等何處人？來我這里做甚麽？那里捉得這箇和尚來？」曹正荅道：「小人等是這山下近村莊家，開着一箇小酒店。這箇胖和尚不時來我店中喫酒；喫得大醉，不肯還錢，口裏說道：『要去梁山泊叫千百箇人來打此二龍山！和你這近村坊都洗蕩了！』因此小人只得又將好酒請他；灌得醉了，一條索子綁縛這廝來獻與大王，表我等村鄰孝順之心，免得村中後患。」兩箇小頭目聽了這話，歡天喜地，說道：「好了！衆人在此少待一時！」兩箇小頭目就上山來報知鄧龍，說拿得那胖和尚來。鄧龍聽了大喜，叫：「解上山來！且取這廝的心肝來做下酒，消我這點冤仇之恨！」小嘍囉得令，來把關隘門開了，便叫送上來。
楊志、曹正緊押魯智深，解上山來。看那三座關時，看得是。一者初到，不得不看；二乃卽刻便是兩位豪傑安身立命之處，脫使屯札不得，將天下萬世讀至此者，無不憂得好苦。故特順着筆勢，一路看進去，所以深慰後人，不勞相念，實實魯達、楊志已占下一座好窟穴也。端的嶮峻：兩下高山環繞將來包住這座寺；山峰生得雄壯，中間只一條路上關來；三重關上擺着擂木砲石、硬弩強弓，苦竹鎗密密地攢着。過得三處關閘，來到寶珠寺前看時，三座殿門，一段鏡面也似平地，週遭都是木柵爲城。寺前山門下立着七八箇小嘍囉。看見縛得魯智深來，都指手罵道：「你這禿驢傷了大王，今日也喫拿了，慢慢的碎割了這廝！」魯智深只不做聲。押到佛殿看時，殿上都把佛來擡去了，中間放着一把虎皮交椅，衆多小嘍囉拿着鎗棒立在兩邊。
少刻，只見兩箇小嘍囉扶出鄧龍來，「扶出」二字，顯是踢傷。坐在交椅上。曹正、楊志緊緊地幇着魯智深到階下。鄧龍道：「你那廝禿驢！前日點翻了我，傷了小腹，至今靑腫未消，今日也有見我的時節！」魯智深睜圓怪眼，大喝一聲：「撮鳥休走！」兩箇莊家把索頭只一拽，拽脫了活結頭，散開索子。魯智深就曹正手裏接過禪仗，雲飛輪動；楊志撇了凉笠兒，倒轉手中朴刀；曹正又輪起桿棒；衆莊家一齊發作，併力向前。極忙文，寫得極明畫。鄧龍急待掙扎時，早被魯智深一禪仗當頭打着，把腦蓋劈作兩半箇，和交椅都打碎了，手下的小嘍囉早被楊志搠翻了四五箇。
曹正叫道：「都來投降！若不從者，便行掃除處死！」如此兩箇大漢，却是曹正一人正名定位，固知捉刀者眞英雄也。寺前寺後五六百小嘍囉幷幾箇小頭目驚嚇得呆了，只得都來歸降投伏。隨卽叫把鄧龍等屍首扛擡去後山燒化了。了。一面簡點倉廒，整頓房舍，再去看看那寺後有多少物件；非表魯、楊二人經緯，乃深表二龍山實是雄鎭，足可安身立命耳。且把酒肉安排些來喫。魯智深幷楊志做了山寨之主，置酒設宴慶賀。小嘍囉們盡皆投伏了，仍設小頭目管領。曹正別了二位好漢，領了莊家，自回家去了，不在話下。魯達行李包裹，寄曹正家，却漏送來。
却說那押生辰綱老都管幷這幾箇廂禁軍，曉行午住，這回得自在。○驀地又蹙出四字，却令前文苦熱，兜的一現。赶回北京。到得梁中書府，直至廳前，齊齊都拜翻在地下告罪。梁中書道：「你們路上辛苦，多虧了你衆人。」又問：「楊提轄何在？」衆人告道：「不可說！這人是箇大膽二字收岡上失事。忘恩二字收東郭爭功。的賊！自離了此間五七日後，行得到黃泥岡，天氣大熱，都在林子裏歇凉。不想楊志和七箇賊人通同，假裝做販棗子客商。楊志約會與他做一路，先推七輛江州車兒在這黃泥岡上松林裏等候；却叫一箇漢子挑一擔酒來岡子上歇下。小的衆人不合買他酒喫，被那廝把蒙汗藥都麻翻了，又將索子綑縛衆人。楊志和那七箇賊人却把生辰綱財寶幷行李，盡裝載車上將了去。見今去本管濟州府呈告了，畱兩箇虞候在那里隨衙聽候，捉拿賊人。寫得有處分。小人等衆人星夜赶回，來告知恩相。」梁中書聽了大驚，聽了大驚。眉批此段凡用四箇「大驚」字。罵道：「這賊配軍！你是犯罪的囚徒，我一力擡舉你成人，怎敢做這等不仁忘恩的事！我若拿住他時，碎屍萬段！」隨卽便喚書吏寫了文書，當時差人星夜來濟州投下；濟州下書是下文緊筍，東京下書是上文餘波，不得做一例讀去。○又東京下書報與太師，太師星夜差幹辦來濟州捉賊，則緊筍反緩，緩筍反緊，又不可不知也。又寫一封家書，着人也連夜上東京報與太師知道。
且不說差人去濟州下公文。只說着人上東京來到太師府報知，見了太師，呈上書札。蔡太師看了大驚看了大驚。道：「這班賊人甚是膽大！去年將我女壻送來的禮物打刼去了，至今未獲；今年又來無禮，如何干罷！」隨卽押了一紙公文，着一箇府幹親自齎了，星夜望濟州來，着落府尹，立等捉拿這夥賊人，便要回報。北京、東京，雙逼濟州，如何不弄出來。
且說濟州府尹自從受了北京大名府畱守司梁中書札付，每日理論不下。正憂悶間，只見門吏報道：「東京太師府裏差府幹見到廳前，有緊急公文要見相公。」府尹聽得大驚，聽得大驚。○梁中書聽得強盜情由，大驚；府尹聽得太師府幹，大驚；蔡太師看見申報強盜，大驚；府尹看了太師鈞貼，大驚。四「大驚」字，連珠寫出，痛罵不小。道：「多管是生辰綱的事！」慌忙陞廳，來與府幹相見了，說道：「這件事下官已受了梁府虞候的狀子，已經差緝捕的人跟捉賊人，未見踪跡；前日畱守司又差人行劄付到來，又經着仰尉司幷緝捕觀察，杖限跟捉，未曾得獲。若有些動靜消息，下官親到相府回話。」府幹道：「小人是太師府裏心腹人。今奉太師鈞旨，特差來這里要這一干人。臨行時，太師親自分付，敎小人到本府，只就州衙裏宿歇，奇語。立等相公要拿這七箇販棗子的幷賣酒一人、在逃軍官楊志各賊正身。限在十日捉拿完備，差人解赴東京。若十日不獲得這件公事時，怕不先來請相公去沙門島註二走一遭，小人也難回太師府裏去，性命亦不知如何。相公不信，請看太師府裏行來的鈞帖。」
府尹看罷大驚，看罷大驚。隨卽便喚緝捕人等。只見階下一人聲喏，立在簾前。太守道：「你是甚人？」那人禀道：「小人是三都緝捕使臣何濤。」太守道：「前日黃泥岡上打刼了去的生辰綱，是你該管麽？」何濤答道：「禀覆相公，何濤自從領了這件公事，晝夜無眠，差下本管眼明手快的公人去黃泥岡上往來緝捕。雖是累經杖責，到今未見踪跡。非是何濤怠慢官府，實出於無奈。」府尹喝道：「胡說！『上不緊，則下慢』！我自進士出身，歷任到這一郡諸侯，非同容易！好貨。今日，東京太師府差一幹辦來到這里，領太師台旨：限十日內須要捕獲各賊正身，完備解京。若還違了限次，我非止罷官，必陷我投沙門島走一遭！你是箇緝捕使臣，倒不用心，以致禍及於我！先把你這廝迭配遠惡軍州，雁飛不到去處！」眉批太師責府尹，府尹責觀察，觀察責公人，看他一路鵞翎卸下。便喚過文筆匠來，去何濤臉上刺下「迭配……州」字樣，空着甚處州名，奇語。發落道：「何濤！你若獲不得賊人，重罪決不饒恕！」
何濤領了台旨下廳，前來到使臣房裏，會集許多做公的，都到機密房中商議公事。衆做公的都面面相覻，如箭穿雁嘴，鈎搭魚腮，寫來如畫。盡無言語。何濤道：「你們閒嘗時都在這房裏撰錢使用。如今有此一事難捉，都不做聲。你衆人也可憐我臉上刺的字樣！」衆人道：「上覆觀察，小人們人非草木，豈不省得？只是這一夥做客商的，必是他州外府深山曠野強人，遇着一時刼了他的財寶，自去山寨裏快活，如何拿得着？便是知道，也只看得他一看。」
何濤聽了，當初只有五分煩惱，見說了這話，又添了五分煩惱，自離了使臣房裏，上馬回到家中，把馬牽去後槽上拴了。獨自一箇，酒肉兄弟旣去，同胞合母未來，讀「况也永歎」、「烝也無戎」註三二語，眞有淚如泉湧之痛。悶悶不已。只見老婆問道：「丈夫，你如何今日這般嘴臉？」何濤道：「你不知。前日太守委我一紙批文，爲因黃泥岡上一夥賊人打刼了梁中書與丈人蔡太師慶生辰的金珠寶貝，計十一擔，正不知甚麽樣人打刼了去。我自從領了這道鈞批，到今未曾得獲。今日正去轉限，不想太師府又差幹辦來，立等要拿這一夥賊人解京。太守問我賊人消息，我回覆道：『未見次第，不曾獲得。』府尹將我臉上刺下『迭配……空一字。州』字樣，只不曾塡甚去處，在後知我性命如何！」老婆道：「似此怎地好？句。却是如何得了！」句。○說出兩句，却只是一句，寫婦人着急情意如畫。
正說之間，只見兄弟何淸來望哥哥。何濤道：「你一「你」字可歎，何不叫他一聲兄弟耶？來做甚麽？不去賭錢，却來怎地？」忽然接入何淸，恐太急迫矣，故反借悶中惱人意思，特特推開去，却又隨手帶出「賭錢」二字來，妙絕。何濤的妻子乖覺，連忙招手，何淸若無線索，書中何用他來？來而便說線索，又多見江郎才盡也。此特反用何濤激惱何淸開去，而再用妻子收轉之。「乖覺」二字，葢作者贈人之辭，不必眞謂此婦乖覺如何也。說道：「阿叔，你且來廚下，和你說話。」何淸當時跟了嫂嫂進到廚下坐了。嫂嫂安排些酒肉菜蔬，盪幾杯酒，請何淸喫。何淸問嫂嫂道：「哥哥忒殺欺負人！我不中也是你一箇親兄弟！眞說得痛。你便奢遮殺，到底是我親哥哥！眞說得痛。便叫我一處喫盞酒，有甚麽辱沒了你？」眞說得痛。阿嫂道：「阿叔，你不知道。你哥哥心裏自過活不得哩！」何淸道：「哥哥每日起了大錢大物，那里去了？做兄弟的又不來，有甚麽過活不得處？」眞說得痛。眉批何淸與阿嫂交口，另作一篇小文讀，葢《棠棣》之詩，遜其婉切矣。阿嫂道：「你不知。爲這黃泥岡上前日一夥販棗子的客人，打刼了北京梁中書慶賀蔡太師的生辰綱去，如今濟州府尹奉着太師鈞旨，限十日內定要捉拿各賊解京。若還捉不着正身時，便要刺配遠惡軍州去。你不見你哥哥先喫府尹刺了臉上『迭配……州』字樣？只不曾塡甚麽去處，早晚捉不着得，實是受苦！他如何有心和你喫酒？我却已安排些酒食與你喫。他悶了幾時了，你却怪他不得。」何淸道：「我也誹誹地聽得人說道，有賊打刼了生辰綱去。正在那里地面上？」好。○知而故問者，深表哥哥之不交一言也。阿嫂道：「只聽得說道黃泥岡上。」何淸道：「却是甚麽樣人刼了？」好。阿嫂道：「叔叔，你又不醉。我方纔說了，是七箇販棗子的客人打刼了去。」何淸呵呵的大笑道：「原來恁地。旣道是販棗子的客人了，却悶怎地？何不差精細的人去捉？」說得離合跳躍，可喜。阿嫂道：「你倒說得好，便是沒捉處。」何淸笑道：「嫂嫂，倒要你憂。哥哥放着嘗來的一班兒好酒肉弟兄，痛。閒嘗不倸的是親兄弟！痛。今日纔有事，便叫沒捉處。若是敎兄弟閒嘗捱得幾杯酒喫，痛。今日這夥小賊倒有箇商量處！」可謂應以哥哥得度者，卽現兄弟而爲說法矣。阿嫂道：「阿叔，你倒敢知得些風路？」何淸笑道：「直等親哥臨危之際，兄弟或者有箇道理救他。」寫得離合跳躍，可喜。說了，便起身要去。筆如驚鷹脫兔，其勢駭人。阿嫂留住再喫兩杯。
那婦人聽了這話說得蹊蹺，慌忙來對丈夫備細說了。何濤連忙叫請兄弟到面前。亦有今日。何濤陪着笑臉，說道：「兄弟，久不聞此二字，寫得痛人。你旣知此賊去向，如何不救我？」何淸道：「我不知甚麽來歷，我自和嫂子說耍。兄弟何曾救得哥哥？」罵得好，說得透。○「兄弟」、「哥哥」四字，是一篇文字骨子，「兄弟何曾救得哥哥」，乃通說天下哥哥不要兄弟之故，非何淸自謙救不得何濤也。何濤道：「好兄弟，三字可歎，自「兄弟」二字上，增出一「好」字，而天下哥哥之不以兄弟爲兄弟也久矣！夫兄弟，卽安有不好者哉？休得要看冷煖。只想我日嘗的好處，休記我閒時的歹處，二語亦是陪笑急辭耳，夫哥哥兄弟，有何好處？有何歹處？只須嘗情足矣。固知二語，定非何淸之所願聞也。救我這條性命！」何淸道：「哥哥，你別有許多眼明手快的公人，管下三二百箇，何不與哥哥出些氣力？說得透，罵得好。量一箇兄弟怎救得哥哥！」說得透，罵得好。何濤道：「兄弟可歎，只管叫兄弟了。休說他們。你的話眼裏有些門路，休要把與別人做好漢。何淸不願聞。你且說與我些去向，我自有補報你處。何淸不願聞。——正敎我怎地心寬！」何淸道：「有甚麽去向？兄弟不省的！」此篇特爲兄弟吐氣，故上文何濤說話不合，何淸便更不首肯，又非他文愈急愈縱之比也。何濤道：「你不要毆我，只看同胞共母之面！」此句却說入何淸本懷，故下文便肯相許，作者眞有人倫之責天下萬世，其奈何不讀《水滸》也？何淸道：「不要慌。且待到至急處，兄弟自來出些氣力拿這夥小賊。」
阿嫂便道：「阿叔，胡亂救你哥哥，也是弟兄情份。此四字是何淸一片心事，是作者一團隱痛，是一篇文字結穴處。如今被太師府鈞帖，立等要這一干人，天來大事，你却說小賊！」何淸道：「嫂嫂，你須知我只爲賭錢上，喫哥哥多少打罵？我是怕哥哥，不敢和哥爭涉。閒嘗有酒有食，只和別人快活，今日兄弟也有用處！」說得透，罵得好。○言之至再、至三者，亦所以鬯發《棠棣》一章也。 何濤見他話眼有些來歷，慌忙取一箇十兩銀子放在卓上，說道：「兄弟，權將這錠銀子收了。日後捕得賊人時，金銀段疋賞賜，我一力包辦。」何淸笑道：「哥哥正是『急來抱佛脚，閒時不燒香』！痛語。我若要哥銀子時，便是兄弟勒掯哥了。痛語。快把去收了，不要將來賺我。痛語。哥若如此，我便不說。痛語。旣是哥兩口兒，我行陪話，痛語。我說與哥，不要把銀子出來驚我。」痛語。何濤道：「銀兩都是官司信賞出的，如何沒三五百貫錢，兄弟，你休推却。我且問你：這夥賊却在那里有此來歷？」何淸拍着大腿道：「這夥賊，我都捉在便袋裏了！」奇文。何濤大驚道：「兄弟，你如何說這夥賊在你便袋裏？」何淸道：「哥哥只莫管，我自都有在這里便了。哥只把銀子收了去，不要將來賺我，只要嘗情便了。」痛語。作者痛殺，讀者亦痛殺。○不要痛殺，只要嘗情便好。何淸不慌不忙，却說出來。有分敎：
鄆城縣裏，引出仗義英雄；
梁山泊中，聚起擎天好漢。
畢竟何淸說出甚人來？且聽下回分解。
註一鐘期：卽鍾子期。善知音者。
註二沙門島：海島，今名「長島」。扼據渤海，東臨黃海。《宋史·刑法志》：「國初以來，犯死罪獲貸者，多配隸登州沙門島。」
註三「况也永歎」、「烝也無戎」：語出《詩·小雅·棠棣》。謂急難來時，「良朋」唯對之長嘆而已，久不得其相救；而「兄弟」雖「鬩于牆」，卻能「外禦其務」。况，兹；永，長；烝，塵，久也；戎，相助。
本章完!