請得公孫勝後，三人一同趕回，可也。乃戴宗忽然先去者，所以爲李逵買棗糕地也；李逵特買棗糕者，所以爲結識湯隆地也；李逵結識湯隆者，所以爲打造鈎鎌鎗地也。夫打造鈎鎌鎗，以破連環馬也。連環馬之來，固爲高廉報仇也；高廉之死，則死於公孫勝也。今公孫勝則猶未去也。公孫勝未去，是高廉未死也；高廉未死，則高俅亦不必遣呼延也；高俅不遣呼延，則亦無有所謂連環馬也；無有所謂連環馬，則亦不須所謂鈎鎌鎗也；無有連環馬，不須鈎鎌鎗，則亦不必湯隆也。乃今李逵已預結識也；爲結識故，已預買糕也；爲買糕故，戴宗亦已預去也。夫文心之曲，至於如此，洵鬼神之所不得測也。
寫公孫神功道法，只是一筆兩筆，不肯出力鋪張，是此書特特過人一籌處。
寫公孫破高廉，若使一陣便了，則不顯公孫；然欲再持一日，又太張高廉。趂前篇刼寨一勢，寫作又來刼寨，因而便埽蕩之。不輕不重，深得其宜矣。
前刼寨是乗勝而來，後刼寨是因敗而至；前後兩番刼寨，以此爲其分別。然作者其實以後刼寨自掩前刼寨之筆痕墨迹，如上卷論之詳矣。
此回獨大書林冲戰功者，正是高家淸水公案，非浪筆漫書也。太史公曰：「怨毒之於人，甚矣哉！」不其然乎？
李逵朴至人，雖極力寫之，亦須寫不出。乃此書但要寫李逵朴至，便倒寫其奸猾；寫得李逵愈奸猾，便愈朴至，眞奇事也。
古詩云：「井水知天風。」葢言水在井中，未必知天風也。今兩旋風都入高唐枯井之底，殆寓言當時宋江擾亂之惡，至於無處不至也。
卷末描畫御賜「踢雪烏騅」，只三四句，却用兩「那馬」句，讀之遂抵一篇妙絕《馬賦》。
話說當下羅眞人道：「弟子，你徃日學的法術却與高廉一般。吾今特授與汝『五雷天心正法』，依此而行。可救宋江，保國安民，替天行道。你的老母，我自使人早晚看視，勿得憂念。獨此母不入山泊，爲一部書之所無。汝本上應天間星數，畧逗。以此暫容汝去一遭；切須專持從前學道之心，休被人欲摇動，悞了自己脚跟下大事。」其言使人讀之生懼，不枉是一代眞人。○只此數句，便是「五雷天心正法」，何處更有別法？公孫勝跪授了訣法，便和戴宗、李逵拜辭了羅眞人，別了衆道伴下山。歸到家中，收拾了寶劒二口幷鐵冠道衣等物了當，拜辭老母，離山上路。
行過了三四十里路程，戴宗道：「小可先去報知哥哥，好，又顯事急，又顯神足。先生和李逵大路上來，却得再來相接。」公孫勝道：「正好。賢弟先徃報知，吾亦趲行來也。」戴宗分付李逵道：「於路上小心伏侍先生，但有些差池，敎你受苦。」李逵答道：「他和羅眞人一般的法術，我如何敢輕慢了他？」餘波作笑。戴宗拴上甲馬，作起「神行法」來，預先去了。
却說公孫勝和李逵兩箇離了二仙山九宮縣，取大路而行，到晚尋店安歇。李逵懼怕羅眞人法術，十分小心伏侍公孫勝，那里敢使性？兩箇行了三日，來到一箇去處，地名喚做武岡鎭，只見街市人煙輳集。公孫勝道：「這兩日於路走得困倦，買碗素菜素麵喫了行。」李逵道：「也好。」「也好」者，僅好而有所未盡之辭也。却見驛道傍邊一箇小酒店，兩箇入來店裏坐下。公孫勝坐了上首，李逵解了腰包，單寫李逵解包，便顯待先生如此其敬也。下首坐了，叫過賣一面打酒，就安排些素饌來喫。公孫勝道：「你這里有甚素點心賣？」過賣道：「我店裏只賣酒肉，沒有素點心；市口人家有棗糕賣。」李逵道：「我去買些來。」迤𨓦生出事來。便去包內取了銅錢，逕投市鎭上來買了一包棗糕。眉批買棗糕忽然生出一段奇文來。
欲待回來，只聽得路傍側首有人喝采道：「好氣力！」奇文駭筆。○李大哥耳邊忽然有此三字，雖欲不生出事來，不可得也。李逵看時，一夥人圍定一箇大漢，把鐵瓜鎚在那里使，衆人看了喝采他。李逵看那大漢時，先看大漢，看得出色。七尺以上身材，面皮有麻，鼻子上一條大路。就李逵眼中寫出大漢形狀來。李逵看那鐵鎚時，次看鐵鎚，看得出色。約有三十來斤。就李逵眼中寫
中
那漢看了，倒身便拜，說道：「願求哥哥大名。」寫大漢意思，恰是李逵一流人物。李逵道：「你家在那里住？」一邊問名，一邊却問住處，非表李逵精細，不肯人前漏泄；葢圖便於收捲，不肯延捱筆墨也。那漢道：「只在前面便是。」引了李逵到一箇所在，見一把鎻鎻着門。便早寫出無妻小、無家當來，皆圖便於收捲，不肯延捱筆墨耳。那漢把鑰匙開了門，請李逵到裏面坐地。李逵看他屋裏都是鐵砧、鐵鎚、火爐、鉗、鑿、家伙，尋思道：「這人必是箇打鐵匠人，山寨裏正用得着，何不叫他也去入夥？」公孫到，方纔破高廉；高廉死，方纔驚太尉；太尉怒，方纔遣呼延；呼延至，方纔賺徐寧；徐寧來，方纔用湯隆。一路文情，本乃如此生去。今却忽然先將湯隆倒揷前面，不惟敎鈎鐮之文未起，幷用鈎鐮之故亦未起，乃至幷公孫先生亦尚坐在酒店中間，而鐵匠却已預先整備。其穿揷之妙，眞不望世人知之矣。李逵又道：「漢子，你通箇姓名，敎我知道。」那漢道：「小人姓湯，名隆；父親原是延安府知寨官，因爲打鐵上，遭際老种經畧相公帳前敘用。近年父親在任亡過，小人貪賭，所好畧同，閒中點染。流落在江湖上，因此，權在此間打鐵度日。入骨好使鎗棒；
字怯
公孫勝埋怨道：「你如何去了許多時？再來遲些，我依前囘去了！」呼延未到，先備湯隆，可謂亦太早計矣；忽然反襯出一句公孫囘去來，夫得一未便用之湯隆，却失一急欲用之公孫，奇情幻筆，非人所知也。李逵不敢做聲回話，引過湯隆拜了公孫勝，備說結義一事。活寫出新得兄弟，分外快活來。公孫勝見說他是打鐵出身，心中也喜。李逵取出棗糕，叫過賣將去整理。三箇一同飲了幾杯酒，喫了棗糕，筭還了酒錢。李逵、湯隆各背上包裹，單寫李逵、湯隆背包，便顯待先生如此其敬也。與公孫勝離了武岡鎭，迤𨓦望高唐州來。
三箇於路，三停中走了兩停多路，那日早却好迎着戴宗來接。是待公孫先生禮。公孫勝見了大喜，連忙問道：「近日相戰如何？」戴宗道：「高廉那廝近日箭瘡平復，陡然接出，擒縱在手。每日引兵來搦戰。哥哥堅守不敢出敵，只等先生到來。」公孫勝道：「這箇容易。」李逵引着湯隆拜見戴宗，說了備細。活寫出新得兄弟快活來。四人一處逩高唐州來。離寨五里遠，早有呂方、郭盛引一百餘騎軍馬迎接着。是待公孫先生禮。四人都上了馬，一同到寨。宋江、吳用等出寨迎接。是待公孫先生禮。各施禮罷，擺了接風酒，敘問間濶之情，請入中軍帳內。衆頭領亦來作慶。李逵引過湯隆來叅見宋江、吳用幷衆頭領等。活寫出新得兄弟分外快活來。○看他如此倥偬之際，只知得意自家新有兄弟，全是一沠天趣。○然其實描寫李逵得意處，却都是遮掩其倒揷之法耳，讀者毋爲作者所瞞也。講禮已罷，寨中且做慶賀筵席。上文與公孫作慶已過，此正是慶李逵之得湯隆也。
次日，中軍帳上，宋江、吳用、公孫勝商議破高廉一事。公孫勝道：「主將傳令，且着拔寨都起。看敵軍如何，小弟自有區處。」當日宋江傳令各寨一齊引軍起身，直抵高唐州城壕，下寨已定。次早五更造飯，軍人都披掛衣甲。宋公明、吳學究、公孫勝三騎馬直到軍前，摇旗擂鼓，吶喊篩鑼，殺到城下來。
再說知府高廉在城中箭瘡已痊，隔夜小軍來報知宋江軍馬又到，早辰都披掛了衣甲，便開了城門，放下弔橋，將引三百神兵幷大小將較出城迎敵。兩軍漸近，旗鼓相望，各擺開陣勢。兩陣裏花腔鼉鼓擂，雜彩繡旗摇。宋江陣門開處，分出十騎馬來，雁翅般擺開在兩邊。絕妙軍容。眉批雁翅般是一樣軍容，紡車般是一樣軍容，十隊破連環是一樣軍容。看他只是灑筆布墨，便有無數陣圖擺出，不似《三國志》處處戰到若干合，一刀斬於馬下而已。左手下五將：花榮、秦明、朱仝、歐鵬、呂方；右手下五將是：林冲、孫立、鄧飛、馬麟、郭盛；中間三箇總軍主將，三騎馬出到陣前。絕妙軍容。看對陣金鼓齊鳴，門旗開處，也有二三十箇軍官簇擁着高唐州知府高廉出在陣前，立馬門旗之下，厲聲喝罵道：「你那水洼草賊！旣有心要來廝殺，定要見箇輸贏！走的不是好漢！」宋江問一聲：「誰人出馬立斬此賊？」小李廣·花榮挺鎗躍馬，直至垓心。高廉見了，喝問道：「誰與我直取此賊去？」那統制官隊裏轉出一員上將，喚做薛元輝，使兩口雙刀，騎一匹劣馬，飛出垓心，來戰花榮。兩箇在陣前鬬了數合，花榮撥囘馬，望本營便走。薛元輝縱馬舞刀，儘力來趕。花榮畧帶住了馬，拈弓取箭，扭轉身軀，只一箭，把薛元輝頭重脚輕射下馬去。兩軍齊吶聲喊。
高廉在馬上見了大怒，急去馬鞍鞽前取下那面聚獸銅牌，把劒去擊。那里敲得三下，只見神兵隊裏捲起一陣黃砂來，罩得天昏地黑，日色無光。喊聲起處，豺狼虎豹、怪獸毒蟲就這黃沙內捲將出來。衆軍恰待都起，公孫勝在馬上早掣出那一把松文古定劒來，松文好色澤，古定好名目。指着敵軍，口中念念有詞，喝聲道：「疾！」只見一道金光射去，那夥怪獸毒蟲都就黃沙中亂紛紛墜於陣前。衆軍人看時，却都是白紙剪的虎豹走獸，黃沙盡皆蕩散不起。此等處看他只畧敘，不肯極力鋪張，皆特避俗筆也。宋江看了，鞭梢一指，大小三軍一齊掩殺過去。但見人亡馬倒，旗鼓交橫。高廉急把神兵退走入城。宋江軍馬趕到城下，城上急拽起弔橋，閉上城門，擂木、砲石如雨般打將下來。宋江叫且鳴金，收聚軍馬下寨，整點人數，各獲大勝，囘帳稱謝公孫先生神功道德，隨卽賞勞三軍。
次日，分兵四面圍城，儘力攻打。公孫勝對宋江、吳用道：「昨夜雖是殺敗敵軍大半，眼見得那三百神兵退入城中去了。今日攻擊得緊，那廝夜間必來偷營刼寨。前刼寨，所以爲一箭地也；此又刼寨，所以免明日之再戰也。然兩文對立，亦便借作章法矣。今晚可收軍一處，至夜深，分去四面埋伏。這里虛扎寨柵，敎衆將只聽霹靂響，看寨中火起，一齊進兵。」傳令已了，當日攻城至未牌時分，都收四面軍兵還寨，却在營中大吹大擂飲酒。謀定之軍，每每如此。看看天色漸晚，衆頭領暗暗分撥開去，四面埋伏已定。
却說宋江、吳用、公孫勝、花榮、秦明、呂方、郭盛上土坡等候。是夜，高廉果然點起三百神兵，背上各帶鐵葫蘆，於內藏着硫黃熖硝，烟火藥料；各人俱執鈎刃、鐵掃箒，口內都銜着蘆哨。刼寨神兵結束，前畧此詳。二更前後，大開城門，放下弔橋，高廉當先，驅領神兵前進，背後却帶三十餘騎，逩殺前來。離寨漸近，高廉在馬上作起妖法，却早黑氣衝天，狂風大作，飛砂走石，播土揚塵。三百神兵各取火種，去那葫蘆口上點着，一聲蘆哨齊響，黑氣中間，火光罩身，大刀濶斧，滚入寨裏來。高埠處，公孫勝仗劒作法，就空寨中平地上刮剌剌起箇霹靂。三百神兵急待退歩，只見那空寨中火起，火熖亂飛，上下通紅，無路可出。四面伏兵齊起趕，圍定寨柵，黑處偏見。只是畧敘，不肯極力鋪張。三百神兵不曾走得一箇，都被殺在陣裏。先了神兵。高廉急引了三十餘騎逩走囘城。背後一枝軍馬追趕將來，乃是豹子頭·林冲。看看趕上，急叫得放下弔橋。高廉只帶得八九騎入城，其餘盡被林冲和人連馬生擒活捉了去。獨寫林冲者，直爲五嶽樓下、白虎堂前、山神廟裏吐氣也。高廉進到城中，盡點百姓上城守護。吾聞設兵將以保障城池，以奠安百姓也。未聞兵亡將折，而反驅百姓以守其城池也。千古通弊，爲之浩嘆！高廉軍馬神兵被宋江、林冲殺箇盡絕。大書宋江，以明主軍；大書林冲，以志快活。筆法妙絕。
次日，宋江又引軍馬四面圍城甚急。高廉尋思：「我數年學得術法，不想今日被他破了！似此，如之奈何？」只得使人去隣近州府求救。急急修書二封，敎去東昌、寇州，「二處離此不遠，這兩箇知府都是我哥哥擡舉的人，醜。敎星夜起兵來接應。」差了兩箇帳前統制官，齎擎書信，放開西門，殺將出來，投西奪路去了。衆將却待去追趕，吳用傳令：「且放他出去，可以將計就計。」宋江問道：「軍師如何作用？」吳學究道：「城中兵微將寡，所以他去求救。我這里可使兩枝人馬，詐作救應軍兵，於路混戰。高廉必然開門助戰，乗勢一面取城，把高廉引入小路，必然擒獲。」宋江聽了大喜，令戴宗囘梁山泊另取兩枝軍馬，分作兩路而來。
且說高廉每夜在城中空濶處堆積柴草，竟天價放火爲號，城上只望救兵到來。過了數日，守城軍兵望見宋江陣中不戰自亂，好。急忙報知。高廉聽了，連忙披掛上城瞻望，只見兩路人馬，戰塵蔽日，喊殺連天，衝逩前來；四面圍城軍馬，四散逩走。好。高廉知是兩路救軍到了，盡點在城軍馬，大開城門，分頭掩殺出去。
且說高廉撞到宋江陣前，看見宋江引着花榮、秦明，三騎馬望小路而走。妙，寫得如錦如火。高廉引了人馬急去追趕，急聽得山坡後連珠砲響，心中疑惑，便收轉人馬回來。兩邊鑼響，左手下小溫侯，一箇古人。右手下賽仁貴，又一箇古人。各引五百人馬衝將出來。高廉急奪路走時，部下軍馬折其大半；逩走脫得垓心時，望見城上已都是梁山泊旗號；妙，寫得如錦如火。舉眼再看，無一處是救應軍馬。只得引着些敗卒殘兵，投山僻小路而走。
行不到十里之外，山背後撞出一彪人馬，當先擁出病尉遲，又一箇古人。攔住去路，厲聲高呌：「我等你多時！好好下馬受縛！」高廉引軍便囘。背後早有一彪人馬截住去路，當先馬上却是美髯公。又一箇古人。○看他四面截住，便撮出四箇古人，眞乃以文爲戲，讀之令人歎絕。○極小一篇文字，亦必作一章法，眞是不得不歎絕也。兩頭夾攻將來，四面截了去路，高廉只得棄了馬，次了馬。却走上山。那四下里部軍一齊趕上山去。高廉慌忙，口中念念有詞，喝聲道：「起！」駕一片黑雲，冉冉騰空，直上山頂。高廉妖術不便住，至此又生出一段。只見山坡邊轉出公孫勝來，見了，便把劒在馬上望空作用，口中也念念有詞，喝聲道：「疾！」將劒望上一指，只見高廉從雲中倒撞下來，只是畧敘，不肯極力鋪張。側首搶過揷翅虎·雷橫，一朴刀把高廉揮做兩段。
雷橫提了首級，都下山來，前獨詳寫林冲者，所以使沉冤一快也；此必大書雷橫者，所以使新來立功也。耐菴筆下調遣衆人，不肯草草如此。先使人去飛報主帥。宋江已知殺了高廉，收軍進高唐州城內，先傳下將令，休得傷害百姓；一面出榜安民，秋毫無犯；如此言，所謂仁義之師也。今強盜而忽用仁義之師，是強盜之權術也。強盜之權術，而又書之者，所以深歎當時之官軍反不能然也。彼三家村學究，不知作史筆法，而遽因此等語，過許強盜眞有仁義，不亦怪哉！○看他寫宋江此來，本是救柴進，却反將救柴進作第二句，將假仁義陡然翻作第一句，以表江之權術，眞有大過人者，爲諸盜之魁也。且去大牢中救出柴大官人來。那時當牢節級、押獄禁子已都走了，止有三五十箇罪囚，盡數開了枷鎻釋放，數中只不見柴大官人一箇，千曲百折，得破高唐，無不以爲救出柴進易如探囊也。忽然又作一跌，眞正出自意外。眉批不見柴進，第一跌。宋江心中憂悶。尋到一處監房內，却監着柴皇城一家老小；又一座牢內，監着滄州提捉到柴進一家老小，同監在彼，補前所無。——爲是連日廝殺，未曾取問發落。自註一句。只是沒尋柴大官人處。再一跌。○前一跌是初入之時，此一跌是搜遍之後，寫得妙絕。吳學究敎喚集高唐州押獄禁子跟問時，數內有一箇禀道：「小人是當牢節級藺仁。前日蒙知府高廉所委，專一牢固監守柴進，不得有失；補一。又分付道：『但有凶吉，你可便下手。』補二。三日之前，知府高廉要取柴進出來施刑，小人爲見本人是箇好男子，不忍下手，只推道：『本人病至八分，不必下手。』補三。後又催倂得緊，小人囘稱：『柴進已死。』補四。因是連日廝殺，知府不閒，小人却恐他差人下來看視，必見罪責。昨日引柴進去後面枯井邊，開了枷鎻，推放裏面躱避，如今不知存亡。」眞正奇文，出自意外。
宋江聽了，慌忙着藺仁引入。直到後牢枯井邊望時，見裏面黑洞洞地，不知多少深淺；寫枯井。上面叫時，那得人應？寫枯井。把索子放下去探時，約有八九丈深。寫枯井。○先定枯井，便襯出李逵捨身下探之忠勇，妙筆。宋江道：「柴大官人眼見得都是沒了！」宋江垂淚。吳學究道：「主帥且休煩惱。誰人敢下去探望一遭，便見有無。」說猶未了，轉過黑旋風·李逵來，大叫道：「等我下去！」妙人。○一半忠勇，一半好奇。一半忠勇，爲連累你喫官司句作結；一半好奇，爲神行法靑紅雲作結。宋江道：「正好。當初也是你送了他，今日正宜報本。」掂斤播兩，是宋江語，令人聞之，可惱可畏。我若作李逵，便不復下去。李逵笑道：「我下去不怕，你們莫要割斷了繩索！」自神行法喫虧後，處處小心叮囑，又處處好奇欲試，寫出妙人妙絕。○與上大疙瘩句一樣句法。吳學究道：「你却也忒奸猾！」罵得妙，妙於極不確，却妙於極確，令人忽然失笑。且取一箇大𥯣籮，把索子絡了，接長索頭，扎起一箇架子，把索挂在上面。李逵脫得赤條條的，手拿兩把板斧，坐在籮裏，却放下井裏去。
索上縛兩箇銅鈴，漸漸放到底下，李逵却從籮裏爬將出來，去井底下摸時，摸着一堆，却是骸骨。故作嚇人語，妙筆妙筆。眉批摸着骸骨，第二跌。李逵道：「爺娘！甚鳥東西在這里？」此句寫出井底之黑，畫井底眞是井底。又去這邊摸時，底下濕漉漉的，沒下脚處。此句寫井底濕，畫井底眞是井底。李逵把雙斧拔放籮裏，兩手去摸底下，四面却寬；此句寫井底空洞，畫井底眞是井底。一摸摸着一箇人，做一堆兒墩在水坑裏。李逵叫一聲：「柴大官人！」那里見動？又故作嚇人語，妙筆妙筆。○入監不見柴進是第一跌，下井摸着骸骨是第二跌，摸着叫喚不應是第三跌。此書之妙，莫妙於逐歩作跌，而俗子偏學其科諢以爲奇也。眉批那里見動，第三跌。把手去摸時，只覺口內微微聲喚。李逵道：「謝天地！三箇字直與柴皇城家出後門時兩句說話，正是一副道理。恁地時，還有救性！」隨卽爬在籮裏，摇動銅鈴。衆人扯將上來，却只李逵一箇，妙人妙絕，絕倒我也。眉批只一李逵，第四跌。備細說了下面的事。宋江道：「你可再下去，先把柴大官人放在籮裏，先發上來，却再放籮下來取你。」李逵道：「哥哥不知，我去薊州着了兩道兒，今番休撞第三遍。」眞是奸猾。○兩番寫李逵奸猾，忽翻出下文「發喊大叫」來，妙文隨手而成，正不知有意得之，無意得之也。宋江笑道：「我如何肯弄你？你快下去。」
李逵只得再坐籮裏，又下井去。偏是他下井，偏是他下去兩遍，字字可爲失笑。○寫李逵好奇，故肯下去；又奸猾，故不肯下去。妙人妙絕處，全在「只得」二字。到得底下，李逵爬將出籮去，却把柴大官人抱在籮裏，摇動索上銅鈴。上面聽得，早扯起來。到上面，衆人大喜。先喜尋着。及見柴進頭破額裂，兩腿皮肉打爛，眼目畧開又閉，衆人甚是凄慘，次悲受苦，寫得有節次。叫請醫士調治。李逵却在井底下發喊大叫。不惟自己要緊，亦急要看柴大官人也。宋江聽得，急叫把籮放將下去，取他上來。李逵到得上面，發作道：「你們也不是好人！妙人妙絕。便不把籮放下來救我！」宋江道：「我們只顧看顧柴大官人，因此忘了你，休怪。」宋江就令衆人把柴進扛扶上車睡了，先把兩家老小幷奪轉許多家財——共有二十餘輛車子，叫李逵、雷橫先護送上梁山泊去，護送用雷橫、李逵，一是新到效勞，一是完連累一案。却把高廉一家老小良賤三四十口，處斬於市；快活。賞謝了藺仁；再把府庫財帛、倉廒糧米幷高廉所有家私，盡數裝載上山。
大小將較離了高唐州，得勝囘梁山泊。所過州縣，秋毫無犯。特筆之，以愧當時官軍也。在路已經數日，囘到大寨。柴進扶病起來，稱謝晁、宋二公幷衆頭領。晁葢敎請柴大官人就山頂宋公明歇處，另建一所房子與柴進幷家眷安歇。每一人上山，必特書宋江牢籠作自己心腹，今此獨書出自晁葢，豈晁葢至此已悟耶？晁葢、宋江等衆皆大喜。自高唐州囘來，又添得柴進、湯隆兩箇頭領，且作慶賀筵席，不在話下。
再說東昌、寇州兩處順風斜渡，又一過接之法。已知高唐州殺了高廉，失陷了城池，只得寫表，差人申奏朝廷；又有高唐州迯難官員，都到京師說知眞實。高太尉聽了，知道殺死他兄弟高廉，特書高俅黷皇師，報私怨，以深惡之也。次日五更，在待漏院中，專等景陽鐘響。百官各具公服，直臨丹墀，伺候朝見。當日五更三點，道君皇帝陞殿。淨鞭三下響，文武兩班齊，天子駕坐。殿頭官喝道：「有事出班啓奏，無事捲簾退朝。」高太尉出班奏道：「今有濟州梁山泊賊首晁葢、宋江，累造大惡，打刼城池，搶擄倉廒，聚集兇徒惡黨，見在濟州殺害官軍，鬧了江州無爲軍；今又將高唐州官民殺戮一空，倉廒庫藏盡被擄去。此是心腹大患，若不早行誅勦，他日養成賊勢，難以制伏。伏乞聖斷。」天子聞奏大驚，隨卽降下聖旨，就委高太尉選將調兵，前去勦捕，務要掃淸水泊，殺絕種類。高太尉又奏道：「量此草寇，不必興舉大兵。臣保一人，可去收復。」天子道：「卿若舉用，必無差錯，卽令起行。飛捷報功，加官賜賞，高遷任用。」高太尉奏道：「此人乃開國之初，河東名將呼延贊嫡沠子孫，單名喚箇灼字；使兩條銅鞭，有萬夫不當之勇；見受汝寧郡都統制，手下多有精兵勇將。臣舉保此人，可以征勦梁山泊。可授兵馬指揮使，領馬歩精銳軍士，剋日掃淸山寨，班師還朝。」天子准奏。降下聖旨，着樞密院卽便差人，齎勅前徃汝寧州，星夜宣取。奉旨調將，是第一段。○一路特詳呼延出軍重大，以明是役之驚天動地，非復前文小小捕盜之比。眉批奉旨調將。當日朝罷，高太尉就於帥府着樞密院撥一員軍官，齎擎聖旨前去宣取。當日起行，限時定日，要呼延灼赴京聽命。
却說呼延灼在汝寧州統軍司坐衙，聽得門人報道：「有聖旨！特來宣取將軍赴京，有委用的事。」呼延灼與本州官員出郭迎接到統軍司，開讀已罷，設筵管待使臣。火急收拾了頭盔衣甲，鞍馬器械，帶引三四十從人，一同使命，離了汝寧州，星夜赴京。於路無話。早到京師城內殿司府前下馬，來見高太尉。未見天子，先見太尉，可歎可笑。
當日高俅正在殿帥府坐衙，門吏報道：「汝寧州宣到呼延灼，見在門外。」高太尉大喜，叫喚進來叅見。高太尉問慰已畢，與了賞賜。次日早朝，引見道君皇帝。天子看見呼延灼一表非俗，喜動天顏，就賜「踢雪烏騅」一匹。下文將有「連環馬」一篇奇文，便先向此處生出「踢雪烏騅」一匹，裝作頭彩，絕妙章法也。那馬，句。 渾身墨錠似黑，四蹄雪練價白，因此名爲「踢雪烏騅」。先畫其毛片。○一段。那馬，句。○二「那馬」句，神彩奕奕。日行千里。次歎其德性。○一段。奉聖旨賜與呼延灼騎坐。兩「那馬」下，又撰一道聖旨，文勢淋漓突兀。眉批天子賜馬。呼延灼謝恩已罷，天子賜馬是第二段。隨高太尉再到殿帥府，旣見天子，又到太尉，可歎可笑。商議起軍勦捕梁山泊一事。呼延灼道：「禀明恩相：小人觀探梁山泊，兵麄將廣，馬劣鎗長，絕妙好辭，遂爲山泊作贊。不可輕敵小覷。乞保二將爲先鋒，同提軍馬到彼，必獲大功。」高太尉聽罷大喜，問道：「將軍所保誰人，可爲前部先鋒？」
不爭呼延灼舉保此二將，有分敎：
宛子城重添良將，
梁山泊大破官軍。
且敎：
功名未上凌煙閣，
姓字先標聚義廳。
畢竟呼延灼對高太尉保出誰來？且聽下回分解。
本章完!