武孝廉石某，囊貲赴都，將求銓叙；至德州暴病，唾血不起，長卧舟中。僕篡金亡去，石大恚，病益加，資糧斷絶。榜人 榜人：〔何註〕舟子也。〔吕註〕前漢書·司馬相如傳：「榜人歌，聲流喝。」張揖註：「榜人，船長也。」謀委棄之。會有女子乘船，夜來臨泊，聞之，自願以舟載石。榜人悦，扶石登女舟。石視之，婦四十餘，被服粲麗，神采猶都，呻以感謝。婦臨審曰：「君夙有瘵根，今魂魄已遊墟墓。」石聞之，噭然哀哭，婦曰：「我有丸藥，能起死。 「呻以」：青本、黄本作「呻吟」。「起」：異史本作「啟」。〔馮評〕何取於此人而生之耶？苟病瘳，勿相忘。」石洒泣矢盟，婦乃以藥餌石。半日，覺少痊。婦即榻供甘旨，殷勤過於夫婦，石益德之。月餘病良已。石膝行而前，敬之如母，婦曰：「妾煢獨無依，如不以色衰見憎，願侍巾櫛。」時石三十餘，喪偶經年，聞之喜愜過望，遂相燕好。婦乃出藏金，使入都營幹，相約返與同歸。石赴都夤緣，選得本省司閫；餘金市鞍馬， 「鞍」：二十四卷本作「輿」。冠蓋赫奕， 赫奕：〔何註〕赫，盛也；奕，美也。因念婦臘已高，終非良偶，〔馮評〕是何言歟？狼心勝於李益！因以百金聘王氏女爲繼室； 「繼」：青本、黄本作「從」。心中悚怯，恐婦聞知，遂避德州道，迂途履任。〔馮評〕何苦如此。年餘不通音耗。有石中表，偶至德州，與婦爲鄰。婦知之，詣問石况，某以實對。婦大駡，因告以情。某亦代爲不平，慰解曰：「或署中務冗，尚未暇遑。乞修尺一書，爲嫂寄之。」婦如其言。某敬以達石，石殊不置意。〔馮評〕可惡。又年餘，婦自往歸石，止於旅舍， 「尺一書」：黄本作「一尺書」。「止於」：青本、黄本作「止之於」。託官署司賓者通姓氏。石令絶之。一日，方燕飲，聞喧詈聲；釋杯凝聽，則婦已搴簾入矣。石大駭，面色如土。婦指駡曰：「薄情郎！安樂耶？試思富若貴何所自來？〔馮評〕此一層便教他開口不得。我與汝情分不薄，即欲置婢妾，相謀何害？」 「所自」：二十四卷本作「自」。「何害」：鑄本作「何妨」。石纍足屏氣，不能復作聲，久之，長跽自投，詭辭乞宥。 鑄本、二十四卷本「乞宥」作「求宥」，並康熙本、青本「跽」作「跪」。「乞宥」，異史本作「求宥」。婦氣稍平。石與王氏謀，使以妹禮見婦，王氏雅不欲，石固哀之，乃往。王拜，婦亦答拜，曰：「妹勿懼，我非悍妬者。曩事實人情所不堪，即妹亦當不願有是郎。」 「當不」：鑄本作「不當」。遂爲王緬述本末。 康熙本「述」下有「生平」二字。王亦憤恨，因與交詈石。石不能自爲地，惟求自贖，遂相安帖。 「遂相安帖」：康熙本作「遂安相貼」。初，〔馮評〕追叙。婦之未入也，石戒閽人勿通。 「勿」：青本、黄本作「無」。至此，怒閽人，陰詰讓之。閽人固言管鑰未發，無入者，不服。石疑之而不敢問婦，兩雖笑言， 「笑言」：青本、黄本、異史本、鑄本、二十四卷本作「言笑」。而終非所好也。幸婦嫻婉，不争夕，三餐後掩闥早眠，並不問良人夜宿何所。王初猶自危，見其如此益敬之，厭旦往朝， 「厭日」：二十四卷本作「晏旦」，青本作「但」，黄本作「恒」。如事姑嫜。婦御下寬和有體，而明察若神。一日，石失印綬，合署沸騰，屑屑還往，無所爲計。婦笑言 「婦笑言」：黄本作「婦言」。：「勿憂，竭井可得。」石從之，果得之， 「果得之」：鑄本作「果得」，二十四卷本作「果得焉」。叩其故，輒笑不言。隱約間，似知盗者姓名， 「盗者姓名」：鑄本、異史本、二十四卷本「者」下有「之」字；「姓名」：異史本、二十四卷本作「名姓」。然終不肯洩。居之終歲， 「終歲」：黄本作「歲餘」。察其行多異，石疑其非人，常於寢後使人瞷 瞷：〔何註〕音閑，視也。聽之， 「瞷」：二十四卷本作「瞰」。但聞牀上終夜作振衣聲，亦不知其何爲。婦與王極相憐愛。 「憐愛」：青本作「愛憐」。一夕，石以赴臬司未歸，婦與王飲，不覺過醉， 「過醉」：鑄本作「醉」。就卧席間化而爲狐。王憐之，覆以錦褥。未幾石入，王告以異，石欲殺之，王曰：「即狐，何負於君？」〔但評〕一語如老吏斷獄。石不聽，急覓佩刀，而婦已醒，駡曰：「虺蝮 虺蝮：〔何註〕爾雅：「蝮虺，博三寸，首大如擘。」註：「一名反鼻蟲，此自一種蛇也。」之行，而豺狼之心， 「之心」：鑄本作「之性」。必不可以久居。曩所啖藥， 「曩所」：鑄本、異史本、二十四卷本作「曩時」。乞賜還也！」即唾石面。石覺森寒如澆冰水，喉中習習作癢；嘔出，則丸藥如故。婦拾之，忿然逕出，追之已杳。石中夜舊症復作，血嗽不止，半歲而卒。 「半歲」：鑄本、異史本、康熙本、二十四卷本作「半載」。
異史氏曰：「石孝廉，翩翩若書生。或言其折節能下士，語人如恐傷。壯年殂謝，士林悼之。至聞其負狐婦一事，則與李十郎 李十郎：〔吕註〕蔣防霍小玉傳：「大曆中，李生名益，年二十，以進士擢第。其明年，拔萃候試於天官，每欲得佳偶。長安媒鮑十一娘引至霍小玉家。玉故霍王女，王薨，易姓鄭氏。見生，極其歡愛，誓不相舍。生至家，太夫人已與表妹盧氏言約已定。小玉悒怏成疾。生入城就親，潛卜静所，不令人知。一日，與友人詣崇敬寺，忽有一豪士揖之曰：『公非李十郎乎？敝居去此不遠，但願一過。』生與同行，至鄭曲欲回。豪士推入門内，報曰：『李十郎來矣。』玉聞生至，起曰：『李君，李君，今當永訣。我死之後，必爲厲鬼，使汝妻妾不安。』遂絶，月餘，生就禮於盧氏，忽帳外叱叱作聲。視之，見一男子藏身映幔，連招盧氏。後旬日，生自外歸，盧方鼓琴，忽見自門抛一斑犀鈿花盒子，内有同心結，墜於盧氏懷中。生怒詰之，盧氏終不自明。生暴加捶楚，訟於公庭而遣之。」何以少異？」 鑄本無此段。
〔但評〕狐以四十餘歲之姿，而自媒於三十餘歲之男子，非禮也，亦非耦也。然亦以生死肉骨之恩，誰無人心而不知感？又不第此，既生之，且富貴之，又安能以不肖之心待人，逆料其既得安樂，遂視之若弁髦哉？石以魂遊墟墓，煢煢無告之人，感之、哀之、德之，且至如母敬之。資其藏金，遂得司閫。新婚燕爾，忘所自來，此實人情所不堪者。婦雖排闥直入，究竟遜位無争。乃並此三餐閑飯，亦不能容，而異類視之，佩刀加之，此則豺狼之心，虺蝮之行，不惟不可與久居，並不可使之復留於人世矣。薄情郎當血嗽不止時，亦曾記昔年舟中灑血矢盟否也？
〔何評〕「即狐何負於君」一語，可謂詳盡。乃狐不負石，石固負狐，其取死也誰懟？
〔校記〕（底本：手稿本 參校本：青本、黄本、異史本、康熙本、二十四卷本、鑄本）
本章完!