南陽鄂氏患狐，金錢什物輒被竊去；迕之祟益甚。鄂有甥姬生，名士，素不羈，焚香代爲禱免，卒弗應； 鑄本「素不」作「不」，並異史本、二十四卷本「弗」作「不」。又祝舍外祖，使臨己家，亦不應。衆笑之，生曰：「彼能幻變，必有人心。〔何評〕亦是。我固將引之，俾入正果。」 正果：〔吕註〕唐書·經籍志：「釋迦教弟子多有正果。」三數日輒一往祝之。雖固不驗， 鑄本「三數」作「數」，「固不」作「不見」。然生所至狐遂不擾。以故鄂常止生宿。生夜望空請見，邀益堅。一日，生歸，獨坐齋中，忽房門緩緩自閉。 康熙本誤「益」爲「亦」。「自閉」：鑄本、二十四卷本作「自開」。生起致敬曰：「狐兄來耶？」殊寂無聲。又一夜， 「又一」：青本作「一」。門自開。生曰：「倘是狐兄降臨，固小生所禱祝而求者，何妨即賜光霽？」即又寂然。而案頭錢二百， 鑄本「即又」作「却又」，「而案頭」作「案頭有」。及明失之。生至夜增以數百。中宵，聞布幄鏗然，生曰：「來耶？敬具時銅數百，以備取用。 「以備取用」：鑄本作「備用」。僕雖不充裕，然非鄙吝者。若緩急有需用度， 鑄本無「用度」二字。無妨質言，何必盗竊！」少間視錢，脱去二百。生仍置故處，數夜不復失。有熟鷄，欲供客而亡之。 「亡之」：鑄本、異史本、二十四卷本作「失之」。生至夕又益以酒，而狐從此絶跡矣。鄂家祟如故，生又往祝曰：「僕設錢而子不取，設酒而子不飲；我外祖衰邁，無爲久祟之。僕備有不腆之物，夜當憑汝自取。」 「自取」：青本作「自取之」。乃以錢十千、酒一尊，兩鷄皆聶切，陳几上。 「乃以」句：〔何註〕此陳太丘化偷鷄賊法也。生卧其傍，終夜無聲，錢物亦如故。自此狐怪以絶。 上十一字：鑄本作「錢物如故，狐怪從此亦絶」。生一日晚歸，啟齋門，見案上酒一壺，燂雛盈盤， 「生一日」：異史本作「一日生」。鑄本「燂雛」作「燂鷄」。康熙本「雛」誤爲「鄒」。錢四百，以赤繩貫之，即前所失物也， 「前所」：鑄本作「前日所」。知狐之報。嗅酒而香，酌之色碧緑，飲之甚醇。壺盡半酣，覺心中貪念頓生，〔何評〕奇甚。驀然欲作賊，便啟户出。思村中一富室，遂往越其牆，牆雖高，一躍上下，如有翅翎；入其齋，竊取貂裘、金鼎而出。歸置牀頭，始就枕眠。天明，携入内室。妻驚問之，生囁嚅而告，有喜色。妻初以爲戲，既知其真，駭曰：「君素剛正，何忽作此？」 此上十九字：鑄本作「妻駭曰君素剛直，何忽作賊」。生恬然不爲怪，因述狐之有情。妻恍然自悟：「是必中狐之酒毒也。」因念丹砂可以却邪，〔何評〕妻聰明甚。遂覓研入酒，使飲之。少頃，忽失聲曰 此上三十五字：鑄本「自悟」作「悟曰」，「覓研」作「研」，「使飲之」作「飲生」，「忽失」作「生忽失」，並其他參校本「是必中狐之酒毒」作「是必酒中之狐毒」。「因念」：二十四卷本作「隱念」。：「我奈何做賊！」妻代解其故，爽然自失；又聞富室被盗，譟傳里黨。生終日不食，莫知所處。妻爲之謀，使乘夜抛其牆内。生從之。富室復得故物，其事遂寢。生歲試冠軍，又舉行優， 「其事」：鑄本作「事亦」。「舉行」：青本作「舉」。應受倍賞。及發落之期，道署梁上粘一帖云：「姬某作賊，偷某家鼎、裘， 「鼎裘」：諸參校本作「裘鼎」。何爲行優？」梁最高，非跂足可粘。文宗疑之，執帖問生。生愕然，念此事除妻外無知者； 鑄本「念此」作「思此」。况署中深密，何由而至？因悟曰：「此必狐爲之也。」 「爲之」：鑄本作「之爲」。遂緬述無諱，文宗賞禮有加焉。生每自念：無所取罪於狐，所以屢陷之者， 鑄本「所取」作「取」，並二十四卷本、異史本「屢陷」作「屢啗」。亦小人之恥獨爲小人耳。〔但評〕生亦自信過深，狐因得而戲弄之耳。我不小人，即不以小人待人。知小人之恥獨爲小人，所以遠小人不惡而嚴。
異史氏曰：「生欲引邪入正，而反爲邪惑。〔馮評〕邪不勝正，然還不足。有轉爲所誘而入之者。事業、人品、心術、文章，有始正而終趨於邪，古來不少。狐意未必大惡，或生以諧引之，狐亦以戲弄之耳。 「狐亦」：青本作「狐」。然非身有夙根，室有賢助，幾何不如原涉所云，『家人寡婦，一爲盗污遂行淫』 「一爲」句：〔吕註〕前漢書·遊俠傳：「原涉字巨先，父哀帝時爲南陽太守。及涉父死，大司徒史丹舉能治劇，爲谷口令，時年二十餘歲。或譏涉曰：『子本吏二千石之世，結髮自修，以行喪推財禮讓爲名，何故遂自放縱爲輕俠之徒乎？』涉應曰：“子獨不見家人寡婦耶？始自約敕之時，意乃慕宋伯姬及陳孝婦；不幸一爲盗賊所污，遂行淫失，知其非禮，然不能自還，吾猶此矣。』人嘗置酒請涉，涉入里門，客有道涉所知母病避疾在里宅者。涉即往侯，叩門，家哭，涉因入弔，問以喪事，家無所有。涉乃側席而坐，削牘爲疏，具記衣、被、棺木，下至飯含之物，分付諸客奔走市買，至日昳皆會。其周急待人如此。」哉？ 「一爲」；青本作「以」。「行淫」：康熙本作「爲淫」，今據諸參校本，並參照漢書·遊俠傳改。吁！可懼也！」
吴木欣云：「康熙甲戌，一鄉科令浙中，點稽囚犯。有竊盗，已刺字訖，例應逐釋。令嫌『竊』字减筆從俗， 青本「令嫌」作「嫌」，「俗」作「呙」。「囚」：但本、圖本作「凶」。非官板正字，使刮去之。候創平，依字彙中點畫形象另刺之。盗口占一絶云：『手把菱花 菱花：〔吕註〕埤雅：「鏡謂之菱花。」○飛燕外傳：「飛燕始加大號，婕妤奏上二十六物以賀，有七出菱花鏡一奩。」仔細看，淋漓鮮血舊痕斑。早知面上重爲苦，竊物先防識字官。』〔何評〕詩好。禁卒笑之曰：『詩人不求功名，而乃爲盗！』〔馮評〕詩人爲盗，似調笑今之詩人。盗又口占答之云：『少年學道志功名，衹爲家貧誤一生。冀得貲財權子母，囊遊燕市博恩榮。』」即此觀之，秀才爲盗，亦仕進之志也。狐授姬生以進取之資， 「以進」：康熙本作「一進」，今據諸參校本改。「之資」：青本作「之資耳」。〔何評〕□世。而返悔爲所誤，迂哉！ 此上十字：青本無；鑄本、二十四卷本、異史本「迂哉」下有「一笑」二字。
〔但評〕士君子欲以正化邪，而和光同塵，自謂不磷不緇，可以使之潛移默易；未幾而身受其惑，信之感之，不覺改行易轍，牢不可破，恬不知羞。如姬生者，何可勝道！小人恥獨爲小人，或以利啖，或以勢熏，或以色迷，或以官餌，鬼嚇狐蠱，其術不窮。慎勿懷兹鴆毒，飲若醇醪；移我脚根，納諸陷阱。即使坐失機會，窮困以終，不猶愈於蔡中郎之感恩董卓，揚子雲之受知新莽哉。此特就出處之大節言之耳；至於交遊徵逐之間，亦名節品行之所關者，不惡而嚴，義取諸遯；以同而異，象叶乎暌。故嘗謂不能造乎可磨可涅之境，不如謹守乎不善不入之言。
〔何評〕姬生飲狐酒，頓易剛正而貪，此與飲貪泉何異？但不知吴隱之飲，當復何如。
〔校記〕（底本：康熙本 參校本：青本、鑄本、異史本、二十四卷本）
本章完!