青本、黄本題下有「二則」二字。
邑之西崖莊，有賈某被人殺於途； 「西崖荘」：黄本、青本「西」下有「有」字，黄本「崖」作「涯」。「賈某」：青本、黄本作「賈者」。隔夜，其妻亦自經死。賈弟鳴於官。時浙江費公禕祉令淄，親詣驗之。見布袱裹銀五錢餘，尚在腰中，知非爲財也者。 二十四卷本「錢餘」作「錢」，並鑄本、異史本「者也」作「也者」。〔但評〕頭緒已清。拘兩村鄰保，審質一過，殊少端緒，並未搒掠，釋散歸農， 二十四卷本「釋散」作「釋放」。但命約地細察，十日一關白而已。〔馮評〕今則恐其逾限而酷刑矣。逾半年，事漸懈。賈弟怨公仁柔，上堂屢聒， 「屢聒」：青本、二十四卷本、黄本作「屢噪」。「歸農」：青本作「歸」。公怒曰：「汝既不能指名，欲我以桎梏加良民耶？」〔馮評〕仁人之言。〔但評〕仁人之言。呵逐而出。賈弟無所伸訴，憤葬兄嫂。一日，以逋賦故，逮數人至。 「逋賦」：二十四卷本作「賦役」。内一人周成，懼責，上言錢糧措辦已足，即於腰中出銀袱，〔馮評〕倘並不出銀袱奈何！禀公驗視。公驗已， 「公驗」：鑄本作「驗」。便問：「汝家何里？」答云某村。又問：「去西崖幾里？」答：「五六里。」「去年，被殺賈某，係汝何物？」 此上二十三字：「又問」：青本、黄本作「又云」。二十四卷本「答」作「答云」，「去」上有「問」字。「何物」二十四卷本作「何親」，青本、黄本、鑄本作「何人」。青本「去」上有「公云」二字。答云：「不識其人。」公勃然曰：「汝殺之，尚云不識耶？」〔但評〕語衹如此，其間有詞氣可審，神色可辨，以詭變而得其情，是可意會而不可言傳者。〔馮評〕半天一個霹靂，嗚呼神矣！周力辨，不聽，嚴梏之，果伏其罪。先是：賈妻王氏，將詣姻家，慚無釵飾，聒夫，使假於鄰，夫不肯。妻自假之， 「妻自」：二十四卷本作「自」。頗甚珍重，歸途卸而裹諸袱，内袖中；既至家，探之已亡。不敢告夫，又無力償鄰，懊惱欲死。 「懊惱」：青本、黄本作「惱」。是日，周適拾之，知爲賈妻所遺，窺賈他出，半夜逾垣，將執以求合。時溽暑，王氏卧庭中，周潛就淫之。王氏覺，大號。周急止之，留袱納釵。事已，婦囑曰：「後勿來，吾家男子惡，犯恐俱死。」周怒曰：「我挾勾欄數宿之貲，寧一度可償耶！」婦慰之曰；「我非不願相交，渠常善病，不如從容以待其死。」周乃去，於是殺賈，夜詣婦曰：「今某已被人殺，請如所約。」婦聞大哭，周懼而逃。天明，則婦死矣。公廉得情，以周抵罪。共服其神，而不知所以能察之故。公曰：「事無難辨， 「所以」：黄本作「其所以」。「難辨」：青本作「難辦」，今據諸參校本改。要在隨處留心耳。〔馮評〕司牧要言。初驗尸時，見銀袱刺卍字文，周袱亦然，是出一手也。及詰之，又云無舊，詞貌詭變，〔馮評〕「詞貌詭變」四字宜看。是以確知其情也。」 「卍」：此用異史本，别本作「萬」。「其情」：鑄本作「其真凶」。
異史氏曰：「世之折獄者，非悠悠置之，則縲繫數十人而狼藉之 狼藉之：〔何註〕言磨折之至於憊也。耳。〔但評〕兩層道盡折獄者通病。堂上肉鼓吹， 肉鼓吹：〔吕註〕十國春秋：「後蜀李匡遠性卞急，一日不斷刑則慘然不樂。嘗聞捶楚之聲，曰：『此一部肉鼓吹也。』」喧闐旁午， 旁午：〔吕註〕前漢書·霍光傳：「使者旁午。」註：「旁午，分布也。」按謂一縱一横也。遂嚬蹙曰：『我勞心民事也。』雲板 雲板：〔吕註〕未詳。○宋史·輿服志：「登封輦制簡素，止施雲板而已。」〔何註〕續事始：「南齊置鐵磬，即今雲板也。」三敲，則聲色並進，難决之詞，不復置諸念慮； 「置諸念慮」：鑄本作「置念」。專待升堂時，禍桑樹以烹老龜 禍桑樹以烹老龜：〔吕註〕異苑：「孫權時，永康有人入山，遇一大龜，即束之舟。龜言曰：『遊不量時，爲君所得。』人甚怪之。載出，泊越里，纜舟於大桑樹。宵中，聞樹呼龜曰：『勞乎元緒？奚事爾耶？』龜曰：『我被拘系，方見烹臛；雖盡南山之樵，不能潰我。』樹曰：『諸葛元遜博識，必致相苦，令求如我之徒，計從安出？』龜曰：“子明無多辭，禍將及爾。』樹寂而止。既至吴，權命煮之，焚柴萬車，龜猶如故。諸葛恪曰：『燃以老桑方熟。』獻者乃述龜樹共言。權使伐樹，煮龜立爛。今烹龜猶多用桑薪，野人故呼龜爲元緒。」耳。〔但評〕「禍桑樹以烹老龜」，欲得民情者三復此言。嗚呼！民情何由得哉！余每謂 「每謂」：鑄本作「每曰」。：『智者不必仁，而仁者則必智；蓋用心苦則機關出也。』〔馮評〕二語可當經傳。〔但評〕此語親切有味，然不外能好人、能惡人兩「能」字。『隨在留心』之言，可以教天下之宰民社者矣。」〔但評〕夫殺於途，妻隔宿自經，是明知其夫之被殺也；且明知其夫之由己而死，不可以自白，不可以對夫，不可以鳴官。萬不可偷生，而乃忍泣吞聲而死也。銀袱在腰，非爲財益可信。不加良民以桎梏，至仁也，亦至明、至健矣。以銀袱而得正凶，悉陳底里，人仰神明。其言曰：「事無難辨，要在隨處留心。」夫惟隨處留心之官不多見，此天下所以有未了之案，而難遇神明之宰也。
邑人胡成，與馮安同里，世有隙。胡父子强，馮屈意交歡，胡終猜之。一日，共飲薄醉，頗傾肝膽，胡大言：「勿憂貧，百金之産不難致也。」馮以其家不豐， 此上十四字：二十四卷本「致」作「置」，「其」作「胡」。「不難」：青本、黄本作「無難」。故嗤之；胡正色曰：「實相告：昨途遇大商載厚裝來，我顛越於南山眢井中矣。」 「大商」：鑄本、異史本作「大高」；「矣」：異史本作「焉」，二處均據參校本改。〔馮評〕雖云戲語，未有以殺人爲戲者，豈非自尋死道，無怪是人應得横災。而井中冤鬼借胡成以代爲之伸理歟？不遇費公則冤終莫伸，而胡真死矣。馮又笑之。時胡有妹夫鄭倫，託爲説合田産，寄數百金於胡家，遂盡出以炫馮。馮信之，既散，陰以狀報邑。公拘胡對勘，胡言其實，問鄭及産主皆不訛。 「公拘」：二十四卷本作「令拘」，「皆不訛」：青本、黄本無「皆」字。乃共驗諸眢井，一役縋下，則果有無首之尸在焉。〔但評〕臨民者將奈之何。胡大駭，莫可置辯，但稱冤苦。公怒，擊喙數十，〔但評〕擊數十，妙。曰：「確有證據，尚叫屈耶！」〔但評〕不以爲屈，妙。以死囚具禁制之。 「禁制」：二十四卷本作「械制」。〔但評〕稱冤而復冤，擊之且以死囚具禁制之，深謀嘿斷，心有智珠，胸有成竹。尸戒勿出，惟曉示諸村，使尸主投狀。〔但評〕此更令人莫測。逾日，有婦人抱狀，自言爲亡者妻，言：「夫何甲，揭數百金出作貿易，被胡殺死。」公曰：「井有死人，恐未必即是汝夫。」婦執言甚堅。公乃命出尸於井， 「出作」：異史本、鑄本作「作」。今據青本、黄本、二十四卷本改。「乃命」：二十四卷本作「又命」。視之，果不妄。婦不敢近，卻立而號。〔但評〕此等處最宜留神。公曰：「真犯已得，但骸軀未全。〔馮評〕二句要看。汝暫歸，待得死者首，即招報令其抵償。」〔但評〕忽對真犯説真話。遂自獄中唤胡出，訶曰：「明日不將頭至，當械折股！」〔但評〕忽唤假犯説假話。〔馮評〕無首則難定案，先問婦而後問胡，處處細甚。押去，終日而返， 「押去」：青本、黄本作「役押」。二十四卷本作「役押去」。詰之，但有號泣。乃以梏具置前作刑勢，〔但評〕穩真犯之心，使其不疑。即又不刑，曰：「想汝當夜扛尸忙迫，不知墜落何處， 「即又」：鑄本作「卻又」。「墜」：青本、黄本作「墮」。〔馮評〕此等處節次一毫錯亂不得。奈何不細尋之？」〔但評〕開覓頭之路，使其不懼。胡哀祈容急覓。公乃問婦：「子女幾何？」答言：「無。」問：「甲有何戚屬？」「但有堂叔一人。」公慨然曰 「哀」：二十四卷本作「哀免」，青本、黄本作「哀冤」。「問甲」：青本、黄本作「甲」，青本「但」上有「云」字。「但有」：二十四卷本作「但言」。「慨」：青本作「公慨」。：「少年喪夫，伶仃如此，其何以爲生矣！」〔馮評〕故挑之。〔但評〕穩之更穩。婦乃哭，叩求憐憫。 「叩求」：青本、黄本作「即求」。公曰：「殺人之罪已定，但得全尸，此案即消；〔但評〕開之又開。消案後速醮可也。 「即消，消案」：鑄本作「既結，結案」。〔但評〕此語出力萬分，頭已爲「速醮」二字覓出。汝少婦，勿復出入公門。」 「公門」：二十四卷本作「此門」。〔馮評〕費公主意在不出尸，而令尸主投狀兩句中，以後逐節細心看去，在姦婦上堂時形狀必多露跡處，在他人恐難如此從容耳。婦感泣，叩頭而下。公即票示里人，代覓其首。〔但評〕示人代覓，使有恃而不恐。經宿，即有同村王五報稱已獲，問驗既明，嘗以千錢。唤甲叔至，曰：「大案已成，然人命重大，非積歲不能成結。 「成結」：青本、黄本、二十四卷本作「得結」。侄既無出，少婦亦難存活，早令適人。此後亦無他務，〔但評〕前日認尸，真犯已得，此日報頭，大案已成。乃猶不肯遽信，而必使真犯自投而乃决，其用心良苦矣。但有上臺檢駁，止須汝應聲耳。」甲叔不肯，飛兩簽下；再辯，又一簽下。甲叔懼，應之而出。婦聞，詣謝公恩， 「應聲」：青本、黄本作「應身」。「謝公」：二十四卷本作「公謝」。公極意慰諭之，又諭：「有買婦者，當堂關白。」既下，即有投婚狀者，蓋即報人頭之王五也。〔但評〕今而後婦心安矣，王五婚狀之投，被此三簽逼出。公唤婦上，曰：「殺人之真犯，汝知之乎？」答以「胡成。」 「婦上」：青本作「婦去」。「答以」：鑄本作「答曰」。公曰：「非也。汝與王五乃真犯耳。」〔馮評〕千穩萬穩，無可疑矣。二人大駭，力辯冤誣。公曰：「我久知其情， 「冤誣」：鑄本作「冤枉」。「我久」：青本、黄本作「乃久」。所以遲遲而發者，恐有萬一之屈耳。尸未出井，何以確信爲汝夫？蓋先知其死矣。且甲死猶衣敗絮， 「且甲」：青本、黄本作「且賈」。數百金何所自來？」〔馮評〕此層前未叙出。又謂王五曰：「頭之所在，汝何知之熟也？所以如此其急者，意在速合耳。」〔馮評〕初訊時問銀所自，鄭與産主言皆合，此起疑根子。兩人驚顔如土，不能强置一詞。並械之，果吐其實。蓋王五與婦私已久，謀殺其夫，而適值胡成之戲也。乃釋胡； 「婦」：異史本作「婦人」，今據參校本刪，「釋胡」：二十四卷本作「釋胡罪」。馮以誣告，重笞，徒三年。事既結， 「事既結」：黄本作「案既結」，鑄本作「事結」。並未妄刑一人。〔但評〕井有死人，恐未必汝夫，使婦執言而後出之，乃知前此戒勿出之妙。婦不敢近，卻立而號，尸主顧如是耶？真犯已得，當令真犯將頭至耳，貌詰胡而暗紿婦，使無公門之懼，而又有桑中之喜，宜其執首而獻也。然大案雖已成，而人命實重大，借令投婚狀之人非即報人頭之人，敢謂殺人之真犯果在是乎？久知其情，而遲遲發之，至和盤托山，令彼不能强置一詞，未妄刑一人，而大案已成信讞，此之謂仁人。
異史氏曰：「我夫子有仁愛名，即此一事，亦以見仁人之用心苦矣。方宰淄時，松裁弱冠，過蒙器許，而駑鈍 駑鈍：〔吕註〕諸葛亮出師表：「庶竭駑鈍，攘除姦凶。」不才，竟以不舞之鶴爲羊公辱。 不舞之鶴：〔吕註〕世説：「劉遵祖少爲殷中軍所知，稱之於庾公。庾公甚忻然，便取爲佐。既見，坐之獨榻上與語。劉爾日殊不稱。庾大失望，因名之爲羊公鶴。昔羊叔子有鶴善舞，嘗向客稱之；客試使驅來，氃氋而不能舞，故稱比之。」是我夫子生平有不哲之一事，則某實貽之也。悲夫！」 「異史氏曰……悲夫」：鑄本無此段。「則某」：青本作「則松」。〔馮評〕知己之感，滿紙嗚咽，其立言婉妙，凄人心脾。
〔但評〕果仁愛，則無時無處而不用心。心之所在，如鏡高懸，物來自照；而又衡其輕重，發以周詳，使之自投，無可復遯，至罪人斯得，傳爲美談。不知遲遲而發之時，費無限心思，費無限籌畫。伊古以來，豈有全不用心之神明哉！
〔馮評〕聊齋不如人，衹甲乙兩科耳。爲問當時兩科中人至今有一存者否？而聊齋名在千古。費公知人之名，轉借聊齋以傳，嗚呼幸哉！
〔王芑孫評〕總觀折獄數篇，知宰民社者惟患不關心耳。倘能隨處留心，何患心情不得，獄之不能折哉？
〔校記〕（底本：異史本 參校本：青本、黄本、鑄本、二十四卷本）
本章完!